штанину.
- Ваше величество! Пощадите! Не губите! Я не хочу умирать! Смилуйтесь! Я больше не буду! Я клянусь! Я бы никогда! Это все Алиса! Умоляю вас, ваше величество!...
Король стоял, чуть склонив голову, и смотрел, как она рыдает, обнимая его колени, воет в голос и просит пощады. И в глазах его был не гнев, и даже не презрение, а какая-то усталая грустная обреченность.
- Дориана, - сказал он наконец. - Зачем ты это сделала? Для чего? Так хотелось стать королевой?
Она подняла на него распухшие от слез глаза в размывах косметики и несколько раз судорожно кивнула. Она бы, пожалуй, согласилась со всем, что бы он ни сказал.
- А знаешь, что главное для королевы? - негромко спросил король, глядя ей в глаза.
- Что? - послушно всхлипнула она.
- Достоинство, - жестко произнес Шеллар III и рывком распахнул дверцу шкафа, у которого так и стоял до сих пор, чтобы зареванная, стоящая на коленях Дориана могла увидеть себя в большом зеркале. - У королевы должно быть хоть немного достоинства. Ступай вон и жди моего решения у себя.
- Ваше величество, - засмеялся Костас, когда за ней закрылась дверь. Зачем вам понадобился этот трюк с зеркалом?
- Чтобы до нее дошло хоть что-нибудь, - сердито проворчал король, забираясь снова в свое кресло. - Чтобы она хоть что-то поняла и передала другим. Чтобы они больше не думали, что я женюсь хоть на одной из них. Дура, вот же дура, мозгов, что у плюта... Спасибо, господин Костас.
- Да не за что, в общем-то. Как я и ожидал, никаких улик, кроме показаний, мы не получили. Графиня ее не запугивала и не шантажировала, а просто обманывала, причем явной лжи я не замечаю, имела место аккуратная подтасовка фактов и удобное их толкование. А семья Монкар достаточно влиятельна, чтобы отмазать единственную дочь, даже если бы улики были. Будете пробовать что-то еще, или я вам больше не нужен?
- Нет, не буду, - вздохнул король. - Закрывайте дело Леста, доклад Флавиус спрячет в архив, а этих двух мерзавок я выгоню к хренам собачьим, и пусть живут, как хотят. Дориану по крайней мере папаша выпорет, может ума добавится. А вот Ольгу жалко.
- А вы действительно имели на нее виды, или это только слухи? поинтересовался господин Костас.
- Только слухи. Да и то, их специально распустила Алиса. Если бы не она, никто бы и не заметил, насколько часто я гуляю с Ольгой. Пойду я, наверное, взгрею Алису, пока не остыл...
- А это вы в гневе? Ну-ну...
- Уж как умею, - проворчал король и поднялся. - До встречи, господин Костас.
Он стремительными шагами пересек гостиную, на ходу приказав его подождать, и скрылся за дверью.
- Подождем, - вздохнул Элмар. - А что нам еще остается делать?
- Ну она и вопила... - покачала головой Ольга, имея в виду виконтессу Бефолин. - Можно было подумать, ее там убивают.
- Ты Шеллара не знаешь, - хмыкнул Элмар. - Уж что-что, а напугать он умеет. Особенно на пару со старым Костасом. Однажды, лет десять назад, мне случайно довелось видеть, как Шеллар ведет допрос. Не знаю, как его подследственный, а я точно перепугался.
- Элмар, а почему он так по-разному с ними обращается?
- С кем?
- С Флавиусом - на 'ты' и запросто, а с Костасом - почтительно, даже кланялся.
- Ну а как же еще? С Флавиусом они вместе учились в разведшколе, за одной партой сидели, можно сказать. А Костас был его наставником, когда он изучал полицейские премудрости. А наставник - это на всю жизнь. Тем более, Шеллар к ним ко всем относился с большим почтением. Мэтра Истрана он до сих пор побаивается, насколько умеет, конечно. Мэтр его как-то выпорол в детстве.
- А, он мне рассказывал! - вспомнила Ольга.
- Когда?
- На охоте. Он рассказывал, как ты научил его смеяться, ну и про это заодно. А что, он правда так страшно улыбался?
- Тогда, в первый раз? Это надо было видеть. Мне, чтобы не перепугаться насмерть, пришлось три раза напомнить себе, что я мужчина и воин. А потом я еще некоторое время считал, что так принято у них, во дворце.
- И долго ты так считал?
- Пока моя сестрица Нона не брякнулась в обморок. Это потом мне уже объяснили, что мой кузен в первый раз в жизни попробовал улыбнуться, и у него просто не получилось. Это ничего, ты бы слышала, как он смеялся попервах! Всех призраков, наверное, распугал. С ним вообще было интересно, он столько всего знал и так доходчиво рассказывал... Я приехал к батюшке полным балбесом, ну что ты хочешь - варвар. У себя в племени я считался самым грамотным, потому что умел считать до ста и знал аж четыре руны, и был страшно потрясен, когда узнал, что их на самом деле тридцать и что даже бестолковая Нона умеет их бегло читать. А в приличное общество меня вообще нельзя было пускать. А тут такой кузен, весь из себя правильный, серьезный, и все на свете знающий, чего ни спроси. И что самое приятное, абсолютно невозмутимый, что бы я ни отмочил. Я поначалу вечно что-нибудь не так делал, и все надо мной смеялись, а Нона даже иногда в обморок падала, как например когда я, вставая из-за стола, сунул за пазуху пару кусков мяса про запас. А Шеллар всегда воспринимал все со свойственным ему пофигизмом, за что я был ему очень благодарен. Когда я вырос и отправился на подвиги, мне его очень не хватало... Эх, хороший он парень, мой кузен Шеллар, если бы еще женился - цены б ему не было.
- Ну что тебе так не терпится его женить! - удивилась Ольга. - Тебе это так нужно?
- Просто необходимо. Я же тебе говорил, что у него нет наследников, и случись что, мне придется напялить корону. А он всем головы морочит, а сам категорически не хочет жениться. Ну почему? Не съест же она его, эта жена. Какая ему разница?
- Элмар, как ты можешь так говорить? - возмутилась Азиль. - А тебе что, тоже нет никакой разницы, на ком жениться?
- У меня есть ты, и я тебя люблю, поэтому для меня разница есть. А у него никого нет, так какая ему разница?
- Ты считаешь, что ты человек, а он нет? Он тоже хотел бы быть счастлив. Но у него не получается. Он не может.
- Что бы с ним такое сделать, - тяжко вздохнул Элмар, - чтобы он хоть раз влюбился? Может, хоть тогда женится.
- Ничего ты с ним не сделаешь. Я могла бы, но он не хочет. Так что остается набраться терпения и ждать, пока это случится само. Как и все остальное.
Дверь распахнулась, и в комнату все тем же стремительным шагом ворвался король.
- Пошли в кабинет, - бросил он на ходу и скрылся за дверью кабинета.
- Пошли так пошли... - вздохнул Элмар, тяжко поднимаясь с кресла.
- Что случилось? - удивилась Эльвира, входя в комнату, где придворные дамы обычно собирались на утренние посиделки. - Что вы все какие-то взъерошенные?
- Ты еще спрашиваешь? - взвизгнула графиня Монкар. - Ты нас всех предала, а теперь спрашиваешь, что случилось?
- Я вас не предавала, - обиделась Эльвира. - И действительно не понимаю, в чем дело. Только что я встретила зареванную Дориану, которая ничего толком не смогла объяснить, только прорыдала, что Алиса ее подставила и ее теперь казнят... Что за чушь? За что ее казнят? Или вы все-таки убили эту бедняжку и король вас вычислил?
- Не знаю, - протянула Камилла, лениво отщипывая губами виноградину с грозди. - Но тут только что был грандиозный скандал. Пришел король, обозвал нас всякими словами нехорошими, и велел Алисе, чтобы через два часа ее духу тут не было. Без всяких объяснений. А я говорила, что это добром не кончится.
- Значит, это ты нас заложила! - обернулась к ней Алиса. - Кто-то из вас двоих!
- Не говори ерунды! - возмутилась Эльвира. - Мы даже не знали, что и когда вы с Дорианой собираетесь делать! Хотя за того волка мне бы сто раз следовало тебя заложить.
