- Да ладно тебе... - примирительно заметила Камилла. - Тебе что, так плохо было? У барона Палмера вполне приличный...
- Камилла! - хором вскрикнули все. - Ешь молча!
- Что вы такого сделали, что Дориану собираются казнить? - продолжала допытываться Эльвира. - Она что, совсем рехнулась и зарезала ее при свидетелях?
- Да она жива и здорова, - подала голос Анна Дварри. - я ее сегодня видела, они с Элмаром шли к королю в кабинет. Там потом еще Костас и Флавиус бегали туда-сюда...
- Так вот в чем дело! - догадалась Эльвира. - Алиса, ты зря на нас думала. Это Дориана тебя сдала. Ее на чем-то поймали, припугнули, как следует, она и рассказала им все. А на самом деле никто ее казнить не будет. Пойду утешу, а то она там со страху с ума сходит.
Графиня Монкар с ненавистью посмотрела вслед Эльвире и в отчаянии бросила об пол чашечку.
- Он не смеет! Он ни на чем меня не поймал! У него ничего на меня нет, кроме соплей Дорианы! Ни одного факта! Как он смел так со мной разговаривать!
Маркиза Ванчир посмотрела на нее с сожалением и сказала:
- Он король. Он все смеет.
- Если бы у него что-то на тебя было, - безразлично протянула Камилла. - Он бы тебя под суд отдал. А раз ничего нет - просто удаляет от двора. А такие милые мелочи как удаление и приближение зависят исключительно от его желания. По-моему, Алиса, ты чересчур задрала нос, раз до тебя не доходит, что он здесь король, какой бы он там ни был. На твоем месте я бы поторопилась. Раз он поклялся собственноручно вынести тебя на парадную лестницу и спустить по ней пинком под зад, если не уберешься в срок, так будь уверена, он так и сделает.
- А ты и рада?
- Я? Да мне все равно. Хотя посмотреть будет интересно.
- Посмотреть тебе не удастся. Потому что я успею уйти, и никто меня с лестницы не спустит. Но я ему этого так не оставлю.
- И что ты ему сделаешь? Пару лишних сплетен пустишь?
- Я знаю, что. - Графиня Монкар зловеще усмехнулась и направилась к выходу. - Он, наконец, точно узнает, король он тут или хрен собачий.
- О чем это она? - не поняла герцогиня Дварри.
- О Хаббарде, Анна, о Хаббарде, - вздохнула Камилла. - Она уже давно ему глазки строит. Не уверена, конечно, что ей удастся вертеть Хаббардом так, как она надеется, раз она даже у нашего короля ухитрилась попасть в немилость, но если она его окрутит... Бедный наш король. Если честно, мне будет не хватать его... национальной гордости.
- И что теперь будет? - спросила Ольга, с надеждой взирая на короля. Тот вздохнул.
- Не знаю. Во всяком случае, не умрешь, и это уже радует.
- А своих ненаглядных шлюх ты, разумеется, помилуешь, - сердито проворчал Элмар.
- Алису я бы не помиловал, но у меня на нее ничего толком нет, а свидетельские показания Дорианы... граф Монкар обратится к своему другу Хаббарду, и этих показаний не станет. Здесь я ничего не могу поделать. А Дориану я действительно не хочу отправлять на каторгу только за то, что она дура. Мне как-то неудобно перед ее отцом, я его хорошо знаю... Лучше пусть он ее сам дома выпорет, как следует, чтобы не лезла куда не надо. Впрочем, если Ольга пожелает подать официальную жалобу в полицию, дело заведут, но его будут так тщательно стараться замять, что я не ручаюсь за результат. Ты как, Ольга, желаешь?
- А что мне это даст? - грустно спросила Ольга.
- В лучшем случае - взятку от родителей Дорианы. В худшем - массу хлопот и, возможно, неприятности.
- А большая взятка?
- Не очень, поскольку она дворянка, а ты - простая горожанка.
- Средние века... - с отвращением проворчала Ольга. - Не желаю. Пусть подавится. Лучше я ей морду набью как-нибудь при случае.
- Набей, - согласился король. - Она жаловаться не посмеет, если ты ей напомнишь о том, что дело Леста можно в любой момент поднять. Кстати, если у тебя возникнут финансовые проблемы, можно ее шантажировать, но аккуратно, чтобы не поймали.
- Шеллар, чему ты учишь порядочную девушку! - возмутился принц-бастард. - Хулиганить, шантажировать и брать взятки!
- Все ж полезней, чем целоваться и валяться на плаще, - уел его король. Элмар вспыхнул и обиженно опустил глаза. - Но если честно, Ольга, я тебе не советую. У тебя врожденное свойство влипать в неприятности, а таким людям противопоказано заниматься незаконной деятельностью. Они всегда попадаются.
- А что с этим... супругом? Я действительно должна каждого мужика предупреждать, что я проклята?
- Должна, - кивнул король. - Иначе если с кем-то что-то случится, будешь виновата. Это даже в уголовном кодексе оговорено. Да ты не переживай, на свете полно отчаянных ребят, которые никаких проклятий не боятся.
- Он придет, - сказала вдруг Азиль. - Старик верно сказал, люди, связанные магией, притягиваются друг к другу. И если он не заперт где-нибудь за решеткой, он обязательно придет.
- Обязательно? - ужаснулась Ольга. - Ты что, серьезно?
- Да не бойся, он же не выглядит так жутко, как в твоем сне.
- Сейчас я кое-что скажу, - вздохнул король. - Только предупреждаю, информация строжайшей секретности, разглашению не подлежит. Азиль, это тебя касается. Тебе понятно?
- Понятно, - легко согласилась Азиль. - Это нельзя рассказывать. Я не буду.
- Так вот, у меня есть достоверные сведения, что Эль Драко был неким чудесным образом спасен из подвалов Кастель Милагро, способ уточнять не буду, к делу не относится. На тот момент он пребывал именно в таком состоянии, в каком ты видела его во сне. Не точно, но возможно как раз тогда у него начались проблемы с психикой. Достоверно известно, что он добрался до повстанцев в Зеленых горах и уже после того исчез. Поскольку мы теперь точно знаем, что он жив, остается два варианта. Либо он действительно потерял рассудок и все это время содержался где-нибудь в соответствующем заведении, либо он скрывается от людей, стесняясь своего увечья, а на тот момент просто был болен или что-то в этом роде. Лично я склоняюсь к первому, но все может быть. Как он может выглядеть в настоящее время... Не хватает правой руки чуть выше кисти, лицо не берусь описать точно, зависит от того, как его лечили. Но даже в лучшем случае шрамы останутся. Не такие, как у Элмара, а гораздо заметнее. Возможно, нет одного глаза, но это не точно. Ну, и, разумеется, его знаменитый дракон. С таким букетом особых примет ты его не пропустишь.
- А я что, должна обязательно с ним?..
- Не обязательно, но я бы тебе рекомендовал, если он появится, не отталкивать его сразу, а познакомиться поближе. Ну, не понравится, расстанетесь. А вдруг понравится?
- Да вы что! Я его до сих пор вспоминаю с ужасом!
- Но он же не будет таким, - терпеливо пояснила Азиль. - Конечно, он теперь не такой красавец, как был, но и не такое страшилище, как ты видела. И, знаешь, как бы ни пострадала его внешность, человек он был хороший. И лучший любовник, какого я знала. Эмпаты вообще очень ценятся, как любовники.
- А он был эмпатом? - заинтересовался король. - Да, действительно, как я забыл, я же как-то сам поймал эманацию на его концерте...
- А почему тебя это так заинтересовало?
- Да просто почему-то вспомнил... Орландо тоже был эмпатом.
- Тоже стихийным?
- В детстве они все стихийные. А сейчас - не знаю. У него была масса врожденных способностей. Поговаривали, что принцесса Габриэль нагуляла его где-то на стороне, наставив рога законному мужу. В качестве загадочного отца фигурировали вариантов тридцать, от некоего Максимильяно Ремедио дель Кастельмарра, кабальеро Муэрреске, до незнакомого эльфа. Вам, кстати, что-то говорит это бесконечное имя? Нет? Ну, тогда ладно, это к делу не относится.
