Чарльз только что поцеловал на прощание своих детей и был явно расстроен. Энн прижалась к нему, он обнял ее, и так они молча стояли. Такой любви можно только позавидовать, думала Кэтрин, глядя на друзей и сожалея о том, что они расстаются.
- Ты так и не попрощаешься с Эми?
- Зачем ее беспокоить?
Он думал только о предстоящем походе и, судя по виду, был доволен.
- Скоро вы с Эми присоединитесь ко мне.
Колин терпеть не мог, когда Кэтрин плакала, и, чтобы не сердить мужа, она быстро сморгнула набежавшие слезы. Невозможно прожить с человеком десяток лет и спокойно проводить его на войну. Разумеется, она могла оставить Колина, чтобы, не обремененный семьей, он в свое удовольствие охотился на лис, женщин и французов, а сама вышла бы замуж за Майкла. Но все это иллюзии, несбыточные мечты. В реальной жизни все иначе. Они с Колином обвенчаны и, хотя совсем не подходят друг другу, берегут честь семьи. Разумеется, каждый по-своему.
- Будь осторожен, - прошептала Кэтрин. Он беспечно улыбнулся:
- Не беспокойся. Я заколдован. Меня, как Веллингтона, ни одна пуля не возьмет.
Он чмокнул жену в подбородок, словно она была ровесницей Эми, и влез на лошадь.
- До встречи в Париже. Надеюсь, скорой, если все будет в порядке.
Наконец они с Чарльзом и слугами с грохотом выехали на булыжную мостовую. Глядя вслед мужу, Кэтрин с грустью думала о том, что, люби ее Колин хоть чуть-чуть, она отвечала бы ему взаимностью и даже прощала все его любовные похождения. Нечего и говорить, что он был к ней сильно привязан, ценил свой уютный дом и был горд от сознания, что все мужчины ему завидуют. Но Кэтрин готова была поклясться, что к своему коню он испытывал куда более сильное чувство.
Его конь. Только сейчас Кэтрин осознала, что произошло, и обратилась к груму:
- Капитан взял лошадь полковника Кеньона?
- Да, - ответил Эверетт. - Он не хотел рисковать Цезарем, и полковник предложил ему свою лошадь.
О Боже, как это похоже на Колина! Надеяться на удачу в бою даже не с самым лучшим конем. И как типично для Майкла - позаботиться о другом.
Ошеломленная Кэтрин повернулась к Энн, и обе женщины направились к дому. Там они прошли прямо в столовую, и Энн налила в рюмки бренди. Отпив половину, она сказала в сердцах:
- Почему, черт побери, какой-нибудь фанатик не выстрелит в Бонапарта? Одной пули было бы достаточно, чтобы избавить человечество от неисчислимых страданий!
Кэтрин мрачно улыбнулась:
- Потому что это неблагородно. Так считают мужчины.
- Глупцы.
Энн потерла виски.
- К разлуке невозможно привыкнуть.
- С Кеннетом я так и не попрощалась. - Кэтрин вздохнула. - Я говорила тебе, что два дня назад попросила его нарисовать всех обитателей этого дома? Мне следовало сделать это раньше. Он согласился, но времени не хватило.
Энн подняла голову:
- Ты уверена? Еще раньше я заметила вон там, на столе, две папки, но мне было не до них, и я даже не взглянула.
Они подошли к столу и в верхней папке нашли записку для Кэтрин. Кеннет просил прощения за то, что не смог лично вручить ей рисунки, и сообщал, что вторая папка предназначается Энн.
Кэтрин стала просматривать рисунки. Они были превосходны, особенно портреты детей. На одном Эми, смеясь, качалась на ветке в саду позади дома. Кеннет великолепно передал в рисунке присущую девочке смелость. А вот Колин. Этакий лихой самоуверенный красавец. Цезарь обнюхивает его, а Колин хохочет.
Наконец она увидела Майкла, и сердце ее сжалось. Несколькими штрихами Кеннет сумел передать его силу и острый юмор, благородство и ум - все, что произвело на Кэтрин неизгладимое впечатление.
Самым неудачным получился автопортрет. И дело было вовсе не в сходстве. Портрет производил какое-то неприятное, тягостное впечатление, без какого бы то ни было намека на полет фантазии или грубоватый юмор, характерные для Кеннета. Видимо, нелегко рисовать самого себя.
- Взгляни, - произнесла Энн дрожащим голосом и показала Кэтрин рисунок с изображением ее семьи в саду.
Джеми сидел верхом на отце, будто на коне, а Молли, устроившись рядом с матерью, с видом превосходства смотрела на младшего брата, в то же время тайком подкармливая Клэнси пирожным. Кэтрин рассмеялась.
- Спасибо Кеннету. Подумать только, во всей этой суматохе не забыл отобрать для нас рисунки!
Чарльза Кеннет нарисовал в форме с кивером, украшенным плюмажем, и торжественным выражением лица человека, который прошел войну, но не ожесточился.
- Через века потомки Моубри, глядя на этот портрет, получат полное представление о том, каким был их прапрадедушка.
- И будут гордиться тем, что состоят с ним в родстве.
- Я больше не буду плакать, - сказала Энн, прикрыв глаза рукой. - Не буду.
Наступило молчание. Вдруг издалека донеслась барабанная дробь.
- Все равно мы не сможем уснуть, - произнесла Кэтрин. - Давай отправимся в центр города, посмотрим, как идут войска.
Энн согласилась, и они пошли в дом переодеваться. В это время из своей комнаты выглянула Эми.
- Папа уехал? - спросила она.
- Да. Он не хотел тебя беспокоить, - ответила Кэтрин, сожалея, что Колин не нашел времени попрощаться с дочерью.
- Пусть бы лучше побеспокоил, - хмуро ответила Эми. - Вы с тетей Энн собираетесь в город?
Кэтрин кивнула.
- Пожалуйста, возьмите меня с собой! - взмолилась девочка. - Это ужасно - сидеть одной, когда не спится. Кэтрин это хорошо понимала.
- Ладно. Только оденься потеплее.
До летнего солнцестояния оставалась всего неделя, и небо на востоке уже начинало светлеть, когда они втроем вышли на рю де Намур. Теперь бой барабанов был слышен гораздо отчетливее. К нему присоединились резкие звуки труб, игравших сбор. Солдаты союзных войск были расквартированы по всему Брюсселю, и на улицах царило оживление. Военные выбегали из домов, спеша присоединиться к своим полкам, застегивая на ходу куртки и таща вещмешки.
В сторону Намурских ворот, откуда доносилась будоражащая кровь барабанная дробь, промаршировал британский пехотный полк. Интересно, прошел ли уже полк Майкла, гадала Кэтрин, разглядывая солдат, но в темноте невозможно было рассмотреть полковые знаки отличия, а тем более найти самого Майкла среди остальных офицеров, ехавших рядом с марширующими солдатами. Да и зачем? Ведь они уже прощались, а прощаться еще раз на глазах Энн и Эми было бы мучительно.
На площади Руаяль творилось что-то невообразимое. Солдаты десятка национальностей разыскивали свои роты, иногда за ними бежали плачущие женщины. Несколько ветеранов, положив под головы вещмешки, спали под грохот повозок и пушек, нисколько не заботясь о том, что их лошадей могут украсть.
Эми коснулась руки Кэтрин:
- Бонн не победит, правда?
- Веллингтона - нет. Герцог не проиграл еще ни одного сражения, ответила Кэтрин, стараясь придать голосу убедительность.
С площади Руаяль они направились в ближайший парк. Было около четырех часов утра, но летнее солнце уже взошло над горизонтом. Его косые лучи заиграли на шпиле собора Святого Михаила. Кэтрин печально усмехнулась. Все вокруг напоминало о Майкле.
