приспособление не сдвинулось с места.
Приоткрыв глаза, Кэтрин увидела, что перья окрасились в темно-красный цвет. Ее кровь перетекала к Майклу. Вдруг она засомневалась: стоит ли настаивать на переливании крови, не погубит ли это Майкла? Да и было ли у нее на это право. Но что еще могла она сделать? Опыт подсказывал ей, что Майкл не выживет, - на его лице уже лежала печать смерти.
Элспет между тем, пересилив тошноту, спросила:
- А как вы узнаете, сколько перелилось крови, доктор Кинлок?
- Не узнаю, потому что мне неизвестно, сколько может отдать донор, хрипло ответил Ян. - Как самочувствие, Кэтрин?
Она облизнула пересохшие губы.
- Отлично.
- Скажете, когда вам станет нехорошо или закружится голова.
Кэтрин знобило, она почти не чувствовала биения собственного сердца, перегонявшего кровь по векам Майкла, и вместе с кровью ее любовь. 'Живи, Майкл, живи'.
- Кэтрин? - донесся откуда-то издалека голос Яна.
- Со мной все в порядке.
Что и говорить, ведь она потеряла гораздо меньше крови, чем Майкл.
- Продолжайте.
У нее онемела сначала рука, потом пропала чувствительность во всем теле. Кэтрин открыла глаза и увидела, что Ян помрачнел и, видимо, собирается снять лигатуру.
Кэтрин собрала последние силы и, стараясь придать голосу бодрость, сказала:
- Ян, погодите. Иначе Майкл не получит нужного количества крови и все усилия пропадут даром.
Ее слова возымели действие.
Мысли у Кэтрин путались. Вдруг она вспомнила, как впервые увидела Майкла. Он, безусловно, был привлекателен, впрочем, как и многие мужчины, которых ей доводилось встречать. Но когда он занял место в ее сердце? Когда стал ей по-настоящему дорог? Этого она не могла вспомнить.
- Кэтрин, как вы?
Она попыталась ответить, но не смогла. Окоченевшие губы не слушались.
Чертыхаясь, Ян снял лигатуру и стал накладывать швы, бормоча что-то о безмозглых женщинах, которым Господь дал меньше ума, чем мухе. У Кэтрин даже не хватило сил улыбнуться.
- Мисс Мак-Леод, - обратился хирург к Элспет, - кружку чая, да побольше, и сахару не жалейте.
Кэтрин услышала тихие шаги по лестнице, звук закрывающейся двери и вдруг ощутила движение у себя за спиной. Это Майкл! Она облизнула губы и прошептала:
- Ему лучше?
Ян закончил перевязку, потом накрыл своей рукой ее ледяную руку. Она казалась удивительно теплой.
- Его пульс и дыхание стали энергичнее, лицо слегка порозовело.
- Он... он выживет?
- Не знаю, но какой-то шанс появился. - Ян сжал ее руку. - Если Кеньон выкарабкается, то своей жизнью будет обязан вам. Надеюсь, вам стоило ради него рисковать?
- Стоило. - Кэтрин слегка улыбнулась. - Признайтесь, Ян, вы рады, что появился предлог проэкспериментировать новый вид операций?
- Пожалуй, это было любопытно, - шутливо проговорил врач. - Не знаю только, что получится.
Кэтрин прикрыла глаза. Она сделала все, что могла. А теперь что Бог даст.
***
Кэтрин проснулась еще затемно и, когда, шевельнув рукой, почувствовала резкую боль, вспомнила, что произошло. Донорство нелегко далось ей, она была в полуобморочном состоянии, и Ян заставил ее выпить несколько чашек горячего, сладкого чаю, после чего приказал ей отдыхать по крайней мере до утра. Оставив Элспет присматривать за домом, Ян отправился в палаточный госпиталь.
Кэтрин осторожно села на кровати и спустила на пол ноги. С большим трудом она поднялась и надела платье, чтобы согреться, а потом вышла из комнаты.
Через холл напротив были комнаты Чарльза и Энн, и она заглянула туда. Свет лампы падал на Ферриса, который спал на тюфяке за кроватью. Дышал Чарльз легко, и цвет лица у него был здоровый. Она с болью бросила взгляд на его ампутированную до локтя руку. Ничего, эта потеря не разрушит его жизни. Главное, что он жив. С ним все будет в порядке. Надо будет спросить у Элспет, отправили ли письмо Энн, которая, наверное, с ума сходит от беспокойства.
Потом она отправилась на другой конец дома и все время держалась за стену, чтобы не упасть. В комнате Майкла горел свет, но возле него никто не дежурил. Может быть, Элспет решила, что ничем не сможет помочь человеку в таком состоянии или же просто очень устала за последние несколько дней от непосильной работы.
Майкл ворочался на постели и энергично дышал. Даже слишком энергично. Кэтрин, пошатываясь, пересекла комнату и положила ладонь ему на лоб. Лоб был горячий и потный. Она знала, что лихорадка неизбежна, и все же это не могло ее не беспокоить.
В открытых глазах Майкла не было и проблеска сознания.
- Майкл? Полковник Кеньон? - тихо окликнула его Кэтрин.
Он дернулся, пытаясь встать, и прошептал:
- Я иду. Держитесь, держитесь...
Опасаясь, как бы он не свалился с кровати, Кэтрин схватила его за плечи и не отпускала.
- Нет, Майкл, вам надо отдохнуть. Вы скоро поправитесь, и все будет хорошо.
Однако Майкл при всей своей слабости пытался вырваться, и Кэтрин, не в силах совладать с ним, взобралась на кровать и, крепко прижав его к груди, убаюкивала, словно ребенка. Майкл немного успокоился, и Кэтрин вспомнила Эми. Та тоже всегда металась, когда в детстве у нее бывал жар. Теперь Кэтрин знала, что делать. Надо спеть колыбельную: 'Спи, дитя мое, усни...'
Кэтрин гладила Майкла по голове и пела ему колыбельные, все, которые знала. Ее голос успокаивал Майкла, но стоило Кэтрин умолкнуть, как дыхание его учащалось. После колыбельных Кэтрин перешла к слышанным еще в детстве старинным песням: 'Зеленые рукава', 'Ярмарка в Скарборо', 'Деревья, которые были такими высокими', и еще она спела ему любовную песню - 'Выпей только за меня' - и смутилась. Все песни были красивые, мелодичные.
А каким замечательным балладам научили Кэтрин ирландские солдаты на Пиренейском полуострове! Она и их спела Майклу, в том числе охотничью песню 'Юный менестрель':
Ушел из дому юный менестрель И в битве голову сложил. Из рук он выронил отцовский меч И лютню звонкую свою...
Кэтрин умолкла, у нее перехватило дыхание, было невыносимо вспоминать о войне. Потом она принялась напевать мелодию 'Лондондерри Эйр', без слов.
Она умолкла, лишь когда охрипла и едва могла открыть рот, так устала. Майкл больше не дергался и как будто уснул.
Кэтрин понимала, что ей не следует здесь оставаться, но трудно было считаться с условностями, когда жизнь
Майкла все еще висела на волоске. К тому же она не знала, хватит ли у нее сил добраться до своей комнаты.
Вздохнув, Кэтрин устроилась на подушках. Его небритые щеки приятно покалывали грудь сквозь тонкую ткань. Волосы у него все еще были влажными, но он перестал потеть, и жар как будто бы спал. Слава Богу, кризис миновал.
Он выздоровеет и уедет. Одно лишь сознание того, что он здоров и счастлив, пусть даже вдали от нее, успокоит душу, но никогда больше они не будут так близки, как сейчас.
Зная, что он не услышит, Кэтрин прошептала:
- Я люблю тебя, Майкл. И буду любить всегда.
Она поцеловала его в лоб, так же как целовала Чарльза. Никто в мире не осудит ее за такой поцелуй.
Совершенно измученная, Кэтрин забылась тяжелым сном.
Глава 14
Майкл унес с
