она была в этом уверена.
- Послушай, ты ведь тоже не тот праздный гуляка, каким тебя знают в свете. Мне надо было давно об этом догадаться. Ты постоянно ведешь наблюдение и анализируешь. Скажи, чего ты добиваешься?
Теперь пришла очередь графа терять равновесие.
- А я-то надеялся, что ты этого не заметишь, но совершенно напрасно... - ответил Люсьен после минутной паузы. - Придется кое-что рассказать. Когда началась война с Францией, самая разнообразная информация приобрела огромную ценность. Моя цель собирать эту информацию и передавать правительству.
- В самом деле? - спросила она с сарказмом. - А я-то уж решила, что ты супершпион, прикидывающийся светским прожигателем жизни.
В глазах графа сверкнули зеленые огоньки. Это было настолько неуловимо, что никто, кроме Кит, ничего бы и не заметил. Но для Кит они стали неопровержимым доказательством ее правоты.
- Так вот почему ты захотел стать 'Геллионом', - воскликнула она, страшно довольная собой. - Это все объясняет.
- Пощади меня, - ответил Люсьен с шутливым ужасом в голосе, - Я готов исповедаться.
- По-моему, это справедливо. В конце концов, мою жизнь ты разобрал по косточкам.
- Ну так слушан. Я не занимаю никакого официального поста. Но начал работать в разведке, когда еще учился в Оксфорде. Мой друг как-то сказал, что я напоминаю ему паука, растянувшего огромную паутину и собирающего информацию со всей Европы.
- Ты совсем не похож на паука. У тебя ножек меньше.
Люсьен ухмыльнулся в ответ.
- Иногда мне приходится заниматься и делами внутри страны, если они связаны с информационным влиянием. Так и в данном случае. У меня есть основания подозревать, что один из 'Геллионов' уже много лет работает на Наполеона. Сейчас ходят упорные слухи о том, что император собирается снова захватить власть. Поэтому очень важно найти шпиона, но пока мне это не удается.
Его руки скользнули под одеяло, чтобы заняться приятным делом ласкать груди Кит.
- Увы, - продолжил Люсьен, - все мое время ушло на поиски одной умопомрачительной особы женского пола.
Кит рассмеялась, но Люсьен сжал ее сосок, и у девушки перехватило дыхание. Но она решила больше не давать себе воли и с огромным сожалением убрала его руку из-под одеяла.
- Не надо, милый. Страсть - слишком, дорогое удовольствие для меня сейчас. Я не могу себе этого позволить. Связь между Кирой и мной уже совсем не такая прочная, как в детстве. Надо избегать всего, что может ее ослабить.
Люсьен снова положил свою руку на грудь девушки, но теперь уже поверх одеяла.
- Ваша связь, несомненно, очень сильна. Ведь много лет вы жили вдалеке друг от друга, и у вас были совершенно различные интересы.
- Дело не в расстоянии, которое нас разделяло, - ответила Кит с горькой усмешкой. - Причина в том, что Кира начала многое скрывать от меня после того, как мы расстались. Она считала, что я слишком невинна, чтобы узнать о горькой реальности актерской жизни. Это было совершенно ужасно. Ведь я чувствовала все ее эмоциональные взлеты и падения, но не могла найти им объяснения.
- Это может оказаться полезным. Постарайся вспомнить о своих ощущениях. Может, это натолкнет нас на мысль о возможных причинах ее исчезновения.
- Самым важным был, пожалуй, период, когда она была безудержно счастлива. Он закончился внезапно, и Кира потом долго страдала, - Кит вздохнула. - Я думаю, она влюбилась, а потом произошел разрыв. Сестра никогда не говорила со мной об этом. Я даже не знаю, кто был ее возлюбленный. Но с тех пор она очень изменилась и никогда больше не была так беззаботно, заразительно весела.
- Тяжело, когда тебя бросают, - мягко сказал Люсьен.
Кит не ответила. Сейчас ей хотелось, чтобы он не был таким проницательным. Ей было тяжело чувствовать, что сестра в беде. Но еще тяжелее понимать, что не можешь ей помочь.
- Мы считали, что злодей, похитивший Киру, - один из 'Геллионов'. Но, может быть, мы ошибаемся, - продолжил граф. - Может быть, это ее возлюбленный?
Кит задумалась, потом покачала головой.
- Не думаю. Эта история случилась два или три года тому назад. Потом, я уверена, что не она его оставила, а он ее бросил. Вряд ли в таком случае, он стал бы похищать ее.
- Ты замечала, чтобы сестра чего-нибудь боялась?
- Она испытывала страх каждый раз перед премьерой. Но это совсем другое дело. Речь не шла о ее безопасности. Я тоже ощутила этот страх, когда стала выступать вместо Киры.
- Тебе нравится играть на сцене? У тебя это прекрасно получается. Ты так же зажигаешь зрителей, как, по твоим словам, это делала Кира.
- Это не мое призвание. Все, что я умею, я взяла у Киры, - Кит задумалась. - Конечно, аплодисменты - это прекрасно. И я рада, что у меня был успех. Теперь я лучше понимаю Киру. Но чтобы хорошо сыграть, надо перевоплотиться в того, кого играешь. А мне это просто ненавистно. Я предпочитаю оставаться за сценой.
- Ты права. Твое призвание - журналистика, литература, точно так же, как Кирино - сцена. - Люсьен погладил девушку по щеке. - Знаешь, близнецы гораздо интереснее тем, что их различает, нежели своим сходством. Если ты вспомнишь что-нибудь еще, то запиши и потом расскажи мне. Думаю, что мне удастся извлечь из этих фактов что-то полезное, то, о чем ты просто не подумала.
Они еще немного полежали рядом в молчании. Кит с грустью подумала, что ей вряд ли когда-нибудь придется испытать такое же счастье. Наконец, она заставила себя сесть на кровати и спустить ноги на пол.
- Мне пора уходить, скоро рассвет. Люсьен тоже сел. Его лицо было грустным н серьезным.
- А мне совсем не хочется тебя отпускать.
- Ничего удивительного. После всех моих исчезновений... - Девушка встала и начала одеваться. - Но на этот раз можешь не беспокоиться. Ты был прав. Мне нужна твоя помощь, и я не буду больше исчезать.
- Скажи мне Кирин адрес.
Кит поняла, что Стрэтмор проверяет ее, и ответила без запинки.
- Дом 7 по Маршал-стрит. Я живу то там, то у Джейн. Но перед выступлениями я всегда ночую у Киры.
Люсьен облегченно вздохнул.
- Я должен ненадолго съездить в Эшдаун и вернусь в Лондон во вторник.
- Как раз когда я буду играть в 'Цыганке'. Может, ты придешь ко мне после спектакля? - Глаза Кит заискрились весельем. - Если ты еще раз пригласишь меня на ужин, я не буду оказывать сопротивления. Тебе не понадобится меня похищать.
- Конечно, для тебя похищение было не совсем подходящим способом приглашения на ужин. Неудивительно, что ты пришла в бешенство, - граф задумчиво посмотрел на девушку. - Скажи, ты считала меня одним из похитителей своей сестры?
- На самом деле - нет. Я считала, что должна подозревать тебя. Уж слишком у тебя подозрительная репутация. Но ведь спас меня от пьяного Харфорда ты, и я не могла поверить, что ты способен на подлость. Да и потом, если бы вы с Кирой встретились, никакого похищения и не понадобилось бы.
- Я очень рад, что мои достоинства наконец-то замечены, - Люсьен встал и начал одеваться. - Мы встретимся с тобой во вторник вечером, если только дороги не слишком развезло. Если через полчаса после спектакля меня не будет, значит, я застрял где-нибудь по пути. Тогда утром я приду в Кирину квартиру. Подумай только, мы с тобой почти не встречаемся при свете дня. Это похоже на роман двух сов.
Кит наклонилась, пытаясь завязать очередную тесемку на своем домино.
- А ты считаешь, у нас роман?
- Разумеется, поскольку мы скоро предстанем пред алтарем.
Стрэтмор пересек комнату и подошел к девушке.
Она отступила назад.
