- Девяносто девять из ста совсем неплохо, и сотый может произойти даже в том случае, если я поеду с Зафиром.
- Ну хорошо, - согласился со вздохом Йен. - Только при одном условии: ты обещаешь подчиняться всем моим приказам. В непредвиденных состояниях, или игра будет стоить нам жизни. Тебе все ясно?
- Да, сэр, ты будешь командовать экспедицией. - Лора положила голову ему на плечо. - Теперь, когда вопрос решен, не закончить ли нам то, что мы уже начали?
Йен засмеялся и повел жену к кровати.
- Поскольку тебе придется долго ехать верхом... - он лег на спину и усадил ее на себя, - ты должна хорошо попрактиковаться.
Упражнения не только доставили ей удовольствие, но и послужили дальнейшему образованию, поэтому Лора пришла к выводу, что ей не обязательно читать 'Камасутру': все необходимое она сможет узнать от собственного мужа.
***
Днем она нанесла прощальный визит Камале, немного опасаясь, что уже не сумеет вести себя естественно, но магарани все упростила.
- И без вашей записки я бы догадалась, что вы осуществили свое заветное желание, - сказала она, усадив гостью на диван.
- Мне очень помогли ваши советы и советы моей служанки Миры. Особенно вдохновляюще подействовали розовые лепестки.
- На то и сады, чтобы доставлять удовольствие своим друзьям.
- Я буду очень скучать, Камала.
- Я тоже. Вы напишете мне? - смущенно спросила магарани.
- Конечно, - от всего сердца ответила Лора. - К тому же я смогу попрактиковаться в персидском. Возможно, мы с Йеном когда-нибудь снова навестим вас. С каждым годом такие путешествия становятся легче.
Лора замолчала. Может, через год или раньше британцев навсегда изгонят отсюда, а может, Раджив Синг и Камала погибнут.
Не зная истинную причину ее грусти, магарани сказала:
- У меня тоже тяжело на сердце. Принцессы имеют много всего, но лишь нескольких друзей. Мне бы не стоило говорить об этом никому, пока я не буду совершенно уверена, но вам я признаюсь.
'Господи, неужели Камаде известно о планах мужа и она хочет рассказать о них?'
- Если это государственный секрет, я не должна его знать, - нерешительно ответила Лора.
- Это веление моего сердца. Я думаю, у меня будет ребенок, - прошептала магарани. - Шриниваша уже заверял, что такое возможно, но я боялась надеяться.
- Камала, после стольких лет! Как чудесно!
- Я пока никому не осмелилась рассказывать, потому что сердце Раджива Сингха разорвется, если я ошиблась. Он думает усыновить своего двоюродного брата, но все откладывает, надеясь на собственного наследника. Я уже старая женщина, хотя не настолько, чтобы не подарить ему сына.
- Вы старая? - засмеялась Лора. - Думаю, рожать детей скоро войдет у вас в привычку. Шриниваши не говорил вам о такой возможности?
Лицо Камалы стало печальным.
- Он сказал, что над нами сгущаются тучи и результат может быть непредсказуемым. Я попросила его 'нова посмотреть ваши с мужем гороскопы. Над вами тоже нависли тучи. Будьте осторожны, Лора.
- И вы, Камала. Намаете. Я буду молиться за вас, мой друг.
Она уходила со слезами на глазах, очень надеясь, что Господь не оставит их своей милостью.
Глава 31
- Мэм-саиб не к лицу наряжаться мужчиной, - неодобрительно качала головой Мира.
- Давай надеяться, что никто не подумает, что мэм-саиб пришло такое в голову, - ответила Лора.
Она надела свободные штаны, легкие сапоги, две рубашки, чтобы сделать менее заметной грудь, подпоясалась кушаком, однако и после этого не стала походить на мальчика. К счастью, была поздняя осень, и Лора могла добавить еще два широких кителя.
Мира помогла ей закрасить видимые участки кожи, заплела волосы в косу и уложила короной вокруг головы. Единственной сложностью оставался тюрбан: чтобы его завязать, требовался навык, которого у Лоры не было, но в людных местах она решила надевать чадру.
Заткнув за пояс нож и повесив на плечо ружье, она спросила:
- Как я выгляжу, Мира?
- Ни мужчина, ни женщина. Посмотрите на себя в зеркало, мэм-саиб.
Но та осталась довольна своим видом, поскольку раскосые глаза и смуглая кожа делали ее настоящей азиаткой.
- Теперь пора взглянуть, что делают мужчины, - сказала Лора.
Они вышли из кустов на поляну, где паслись лошади. Зафир и какой-то бандит меняли сбрую с европейской на индийскую.
Лора не поверила своим глазам. Она знала, что вторым человеком был Йен, и все же никогда бы не узнала его, встретив на улице. Муж изменил не только одежду, цвет кожи, но и манеру вести себя, теперь никто не заподозрил бы в нем бывшего офицера.
Йен критически оглядел жену.
- Неплохо, - решил он, - особенно если не станешь подходить к кому-нибудь слишком близко. Ты скорее похожа на гархвали.
- Кто это?
- Племя, живущее недалеко от Непала. В них есть монгольская кровь. Теперь, когда меня спросят о твоей внешности, я всегда смогу ответить, что гархвали сами удивляются твоему хорошенькому девичьему личику, хотя вряд ли в тех местах видели представителей этого племени.
Лора проверила багаж. Она привыкла путешествовать налегке, однако сейчас их поклажа вообще сведена до минимума и по ней невозможно узнать в них европейцев, Мужчины обменялись крепким рукопожатием, сказали друг другу на прощание несколько слов, а Лора обняла Миру, пожелала ей счастливого пути и вскочила на лошадь. Пробираясь между кустами к дороге, она почувствовала себя неуютно.
- Еще не поздно изменить решение, Лариса, - сказал Йен, будто прочитав ее мысли.
- Даже не мечтай об этом, душенька. После ночевок на земле Гималаев твой продуваемый замок покажется мне роскошным дворцом магараджи, - Больше упрямства, чем логики, - проворчал Йен, но в его глазах она заметила уважение.
***
Убрав после завтрака, Мира с отвращением взглянула на своего мирного пони. Хотя она уже привыкла ездить на нем, расстояние, которое они покрыли за несколько дней, было небольшим. Да и Зафир ушел в себя, он уже не тот весельчак, в которого она влюбилась.
Мира встала с земли, осмотрела место, чтобы ничего не забыть, и подошла к Зафиру.
- Мы сегодня приедем к Хабибуру? - спросила она.
- После полудня.
- Ты останешься там на ночь?
- Нет, маленькая голубка. Мне бы очень хотелось, но дела не позволяют. Даже несколько часов могут изменить все к худшему.
- Наверное, положение совсем плохое, раз с самого отъезда из Манпура ты не попытался соблазнить меня.
- Ты находишься под моей защитой, к тому же дала мне ясно понять, что это произойдет на брачном ложе.
- Тогда я не сомневалась, что оно у нас будет, а теперь мы все в опасности. Тебя могут убить.
- Возможно, маленькая голубка. Если начнется война, я должен немедленно отправиться в свой полк. Но ты можешь побыть у моего дяди, сколько пожелаешь, или вернуться к своему народу, тетя с дядей помогут тебе.
- Не хочу я никакого своего народа, я хочу тебя. Может, тебе нельзя потратить полдня, но полчаса ничего не изменят. Мне бы хотелось запомнить тебя, любимый, - прошептала Мира, обнимая его за шею.
