остановимся, то пиши – пропало. Тогда уж точно на победу можно не рассчитывать. Может, остальные участники останавливались на отдых, но этот тощий на «ЗИСе» точно гнал всю ночь. У него штурман – тот еще кабан. Для этого московского засранца главное – победа. Остальное – по барабану. Мне показалось, что ему и убить плевое дело. Совершенно безбашенный.
– Ну, раз спать нельзя, тогда рассказывай дальше про миражи, – вздохнула Ирина…
39
Меньше чем за два часа они проскочили Псковскую область. Небо медленно светлело, и окружающий мир наливался красками. У Алексея был порыв заехать в Великие Луки, чтоб поменять лысые покрышки, но, прикинув, что придеться давать крюк километров двенадцать, – передумал. Клевавшая носом Ирина, заметив название населенного пункта на указателе, весело воскликнула:
– Вы заказывали такси на Дубровку?
– Что? – переспросил Алексей, боровшийся с усталостью и сном.
– Ну, помнишь как в фильме «Бриллиантовая рука», – Ирина показала на указатель, – до границы с Латвией осталось тридцать километров.
Алексей вяло отмахнулся и предложил спеть дуэтом, чтобы немного взбодриться. Ирина, пожав плечами, согласилась. Начали с репертуара военных лет и закончили современной попсой, компенсируя незнание текстов энтузиазмом и силой голоса. Подпевали под радио. Потом пошел шестичасовой выпуск новостей. В нем сообщалось, что ночью, объединенными силами местного ГАИ, ДПС и ОМОНа, в Тверской области обезврежена крупная банда, орудовавшая несколько лет на участке трассы Москва – Великие Луки. На счету банды – множество тяжких преступлений: убийства, грабежи и изнасилования. За блестяще спланированную и проведенную операцию руководители подразделений получат солидную премию и повышения.
– Вот, значит, как! – присвистнул Алесей, – блестяще спланированная операция!
– Как же они могут так врать?! – возмутилась Ирина.
– А что – им признаться начальству, что все вышло случайно и что кто-то за них сделал всю работу? Давай лучше дальше петь…
Прошло не так много времени, и они выехали к границе с Латвией. Стоять в очереди не пришлось. Для участников пробега сделали упрощенную процедуру прохождения границы.
– Мы первые? – с надеждой спросил Алексей у хмурого и сонного таможенника.
– Нет, первыми прошли парни на «ЗИСе» сорок минут назад, – ответил он, убив последнюю надежду.
Догнать конкурентов при таком отрыве было просто нереально. Алексей расстроился, но виду не подал. Даже наоборот – сказал, специально для Ирины, что сорок минут – это пустяки.
Обернувшись назад, Ирина побледнела. Алексей проследил за ее взглядом и увидел приближающиеся милицейские машины.
– Это за нами. Нас сейчас арестуют, – прошептала она дрожащим голосом.
– За что это? – спросил с сомнением в голосе Алексей, наблюдая за приближавшимися машинами.
Таможенник смотрел на Ирину и Алексея с подозрением. Он не торопился поднимать шлагбаум, ждал, чем все закончится.
Два милицейских «уазика» затормозили по обе стороны от «Волги». Из одного высунулся майор и спросил у таможенников, не проезжал ли через границу «ЗИС-110». У них данные, что участники пробега пытаются переправить через границу угнанный в Питере автомобиль. Узнав, что интересовавший их автомобиль уже пересек границу, менты сникли, а щеголеватый майор местного УВД вообще высказался, что считает эту информацию туфтой. По его мнению, сама идея перестановки кузова от «ЗИСа» на шасси от «Паккарда» абсурдна. Зачем использовать столь трудоемкий способ вывоза. Проще воспользоваться самолетом и вывести с дипломатическим багажом или спрятать в железнодорожном контейнере.
– Я видел эту машину и знаю, что они действительно переставили кузов, – вмешался в разговор Алексей, – это мою машину они угнали. И вообще, вы собираетесь что-нибудь делать? Езжайте туда и арестуйте его. Финиш в Риге.
– Только учить нас не надо, – огрызнулся майор, – мы передадим ориентировку латвийской стороне. У нас имеется договор о сотрудничестве, так что никуда ваш угонщик не денется.
Алексей промолчал, захлопнул дверь и завел двигатель. На помощь со стороны милиции он никогда и не надеялся. Кому они нужны со своим «Паккардом»? Спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Он посмотрел вслед отъезжавшим милицейским машинам. Перевел взгляд на поднявшийся шлагбаум и тронулся. До Риги оставалось около трехсот километров.
После того как они миновали пропускной пункт, Ирина серьезно спросила у него – он действительно считает, что у них есть шансы?
– Ясен перец, есть, – уверенно ответил Алексей, выжимая из машины все возможное, пока не появился вертолет телевизионщиков. В том, что он появится, Алексей не сомневался.
Ирина отыскала радиостанцию, по которой передавали новости о гонках. Выяснилось, что основная масса участников пробега находилась еще в Тверской области и только экипажи «ЗИСа» и «Волги» вырвались так далеко вперед.
– Что ж, будем молиться, чтоб у тощего пробило покрышку или еще что-нибудь сломалось, – вздохнув, сказал Алексей.
40
Проблемы начались под утро. Перестав бегать по кустам, Иннокентий угомонился. Пригожин вел машину и слушал радио, вглядываясь в опустившийся на шоссе туман. Изредка проносились встречные машины. Сплошное однообразие навевало сон. И не мудрено. Последний раз Пригожин нормально спал дня три назад. Постоянно ему давали какие то задания – сделай то, это, подпили тормоз у питерских лохов… В общем, спать было некогда. Он крепился сколько мог. Включил погромче музыку, выпил кофе из термоса, но ничего не помогало. Надо было остановиться и передохнуть, так как Иннокентий на замену не годился. Подумать-то он об этом подумал, только выполнить не успел. Глаза закрылись сами собой. Пошли секунды, когда машина на бешеной скорости ехала по трассе без управления. Лишь руки Пригожина, вцепившиеся в руль, не давали ей свернуть в кювет. Во сне он явственно почувствовал близость смерти и с силой разлепил веки. Сгорбленная человеческая фигура находилась в двух десятках метров впереди. Не теряя времени, Пригожин воткнул первую передачу, и действуя рулем, притопил педаль газа, вызвав боковое соскальзывание, эффективно гасящее скорость. Но избежать столкновения не получилось. Мужчина в серой рубашке и черных брюках, подброшенный ударом «ЗИСа», перелетел через машину.
– Какого хрена мы остановились! Ты вообще не дрова везешь, – проворчал Иннокентий с пола, куда его сбросило в результате маневра. Он поднялся и увидел, что Пригожин стоит у открытой дверцы.
– Отлить, что ли, решил? – Не дождавшись ответаН озлобленный Иннокентий вылез из машины. – Игорь, ну какого хрена ты встал как пенек и молчишь?
– Заткнись, мы только что человека сбили, – процедил сквозь зубы телохранитель и направился к кустам, куда, по его расчетам, упало тело.
Иннокентий семенил за ним и тараторил:
– Как сбили? Какого еще на хрен человека? Тебе поди приснилось!
То, что это не сон, стало понятно, когда они в кустах наткнулись на тело сбитого мужчины.
– Мать твою! – вырвалось у Иннокентия.
Пригожин посветил фонариком, так как было еще достаточно темно. Луч света выхватил немолодое оплывшее и небритое лицо. Волосы были в крови. Губы разбиты. Пригожин переместил фонарик ниже, освещая убогую одежду мужчины.
