Крейсерам на скорости отходить на запад.'
Во второй в 21. 23 сообщалось:
'Секретно.
Немедленно.
Ввиду угрозы со стороны надводных судов противника конвою рассредоточиться и следовать к русским портам.'
И, наконец, третья в 21. 36.
'Секретно. Немедленно.
Конвою рассредоточиться.'
На мостиках крейсеров Гамильтона и эскорта Брума люди смотрели друг на друга в смятении и негодовании. Этому сплоченному, дисциплинированному храброму конвою рассредоточиться? Почему? Единственной возможной причиной такого решения могло быть то, что Адмиралтейство знало что-то такое, что не было известно им, может быть Тирпиц был уже где-то рядом, чтобы напасть на них, может в этот момент он уже прямо за южным горизонтом. Офицеры впились в бинокли и уставились в сторону Норвегии. Но горизонт был чист.
Вспоминает капитан Брум:
'И тогда как гром с ясного неба пришел этот приказ рассредоточиться, который потряс нас до глубины души. У нас не было оснований полагать, что существуют какие-то причины, чтобы рассредоточиваться. Это могло означать только одно - появился Тирпиц, что он на горизонте. Туда устремились все бинокли, и я помню. Как все ждали, что кто-то скажет, что вот он, вон орудийная вспышка или что-то в этом роде...
Я поднял сигнал 'рассредоточиться', мне ничего другого не оставалось делать, это был приказ Адмиралтейства. Как только я поднял его, посмотрел на командира корабля. Он не собирался его повторять. Тогда я подумал, что нельзя терять времени, а то он сейчас на нас навалится. Я включил свой громкоговоритель. Я видел, что командир стоял на краю мостика, я сообщил ему о рассредоточении, но он просто не мог этому поверить. Ведь мы только что прошли сквозь воздушную атаку, мы здорово поработали, каждый выкладывался на всю катушку, все сияли и вдруг такой внезапный сигнал. Послушай, сказал я, это все верно. Он вроде осознал и поднял, наконец, сигнал. Я сказал, что мне жаль, что это пахнет кровавым делом, на что он пробурчал что-то вроде 'прощай' и 'доброй охоты'...
Потом я повернулся и собрал все свои эсминцы. Не было сомнений в том, что у всех возникло такое же чувство, что и у меня. Двинуться противоположным рассредоточившемуся конвою курсом нам, которые были призваны его охранять, видеть, как корабли становились все меньше и меньше на горизонте, было просто ужасно...'
Вот динамика радиограмм, собранная в приложении к докладу командующего эскадрой крейсеров, контр-адмирала Гамильтона командующему флотом метрополии адмиралу Тови.
Командующему флотом метрополии (П)
Адмиралтейство 275
От ЭК1
Секретно. Немедленно.
Положение конвоя 12. 00 Z 075 градуса 25' северной широты, 024 градуса 20' восточной долготы. Следует в радиусе 400 миль от Банак. Единственная потеря 'Кристофер Ньюпорт' торпедирован самолетом и потоплен собственными силами.
2-ая эскадра крейсеров остается вблизи пока не прояснится положение с вражескими надводными силами, но конечно не позже чем 12. 00 Z/5 июля.
Т. О. О. = 15 20 В/4 июля.
Кому КЭ 1 (П) Адмиралтейство 764
От КФМ
Секретно. Немедленно.
На номер Адмиралтейства 1230/ 4
Как только конвой достигнет 0. 25 восточной долготы или ранее по вашему усмотрению вам следует покинуть Баренцево море, если не будет подтверждения от Адмиралтейства об отсутствии возможности встречи с Тирпицем.
Мои координаты в 15 00 В / 4 075 градуса 46' северной широты, 10 градуса 40' восточной долготы, курс 332 градуса, со сменой в 16. 00 В на юго-восток.
Т. О. О. = 15 12 / 4 июля.
Кому КФМ (П) Адмиралтейство 276.
От КЭ1
Секретно. Немедленно.
Ваш 15 12 В / 4
Намерен двинуться на запад примерно в 22. 00 В/ 4 по завершении заправки эсминца.
Т. О. О. 18. 09 В / 4 июля...
И затем наступает роковой перелом.
В ранние вечерние часы 4 июля Адмиралтейство было проинформировано разведцентром Бенчли Парк, что расшифрованы установленные на период в 24 часа немецкие морские коды. В результате вскоре ожидается 'дальнейшая информация относительно передвижений немецкого флота'. До поступления этой информации крейсерам адмирала Гамильтона надлежало оставаться с конвоем.
4. Кому ЭК 1 59 (П) КФМ 106
От Адмиралтейство
Секретно. Абсолютно немедленно.
На КФМ 1512/ 4 и ваш 1520/4. Вероятно скоро поступит информация. До дальнейших указаний оставайтесь с конвоем. Т. О. О. = 1858 В/ 4 июля.
Два часа спустя расшифрованная информация от морской группы Север о том, что утром ожидается появление Тирпица в Альтен фьорде, достигла Адмиралтейства, и адмирал Паунд приказал крейсерам адмирала Гамильтона удалиться на полной скорости, а конвою рассредоточиться.
Кому:
ЭК1 65 (П) КФМ 114
От Адмиралтейства
Секретно. Немедленно.
Крейсерам на полной скорости уйти на запад.
Т. О. О. = 2111В/ 4-е июля
Кому: эскорту PQ 17 (П) ЭК1 67, КФМ 116
От Адмиралтейства
Секретно. Немедленно.
Ввиду угрозы со стороны надводных кораблей конвою рассредоточиться и следовать в русские порты.
Т. О. О = 2123/ 4 июля
Кому: эскорту PQ17 (П) КФМ 117, ЭК1, 68HF Operational
От Адмиралтейства
Секретно. Немедленно.
Мой 21 23 / 4 е. Конвою рассредоточиться.
Т. О. О. =21 36 В / 4-е июля.
Что привело к такому необычному решению, которое по своему характеру приговаривало к смерти сотни моряков грузовых кораблей конвоя?
В течение последних сорока восьми часов Адмиралтейство пыталось получить информацию о местонахождении Тирпица. Накануне (3-го) сначала воздушная разведка, а затем перехват 'Ультра' сообщили, что Тирпиц покинул свое убежище в Фоеттен фьорде, но потом не было никакой информации о его дальнейшем пребывании. Следующий перехват 'Ультра' принес информацию, что 'Шеер' и его группа бросили якорь в Альтен фьорде. Присоединится ли к ним Тирпиц?
Ночь 3-го и почти весь день 4-го прошли без дополнительных новостей. Затем, вечером 4-го Бенчли Парк сообщил, что дешифровщики только что раскололи морской код, который был установлен на 24 часа и заканчивался в полдень этого дня. Из сообщений стало ясно, что Тирпиц и 'Хиппер' должны были утром войти в Альтен фьорд, а также, что эсминцам была дана команда полностью заправиться.
Имея под рукой пару циркулей и карту, адмиралу Паунду не потребовалось много времени, чтобы определить, что если немецкие корабли отплыли, скажем, через пару часов после прибытия в Альтен фьорд, то они при скорости в 28 узлов смогут догнать конвой примерно к 2-м часам ночи 5-го, т. е. через шесть часов. А если это случится, размышлял Паунд, то немецкие корабли, имея преимущество в скорости, силе огня и дальнобойности орудий, смогут уничтожить конвой и его ближний эскорт, и нанести серьезные повреждения крейсерам адмирала Гамильтона.
Но отплыл ли Тирпиц? Человеком, который мог бы лучше всех ответить на этот вопрос, был главный
