- Не уйдёшь гад.
- Возвращайтесь на «Атлант», - обратился к товарищам Киров, - если не вернусь к вечеру. Улетайте.
- Мы не бросим тебя Семён, - возразил Сергей.
- Это приказ. Идите. Я ещё быть может, успею спасти Олофа.
Пётр и Сергей ушли. Семен, крепко сжав в руках фазер, побежал последам капитана.
Уставший и одичавший бежал по лесу Олоф. Удача была так близка. Эх, прилетели бы земляне на день раньше. Он был бы спасён. Но теперь он стал жертвой и охотник уже близок. Пот стекал по окровавленному лбу. Сильно болело правое плечо. Но жажда к жизни приливала сил и не давала падать духом. Неожиданно его осенила идея. Он свернул налево, здесь неподалёку есть яма-ловушка. Он лично её выкопал, для Днагов. Туда угодит капитан, тогда он будет спасён. Эх мечты!..
…Капитан, изрыгая проклятия, словно хищник шёл по пятам Олофа, отставая от него на несколько метров. Он видел, как мельтешила его белая рубаха, меж деревьев. За ним шёл Семён. Если бы он только мог ориентироваться в лесу, то пошёл бы наперерез и остановил бы Лендука, когда он меньше всего это ожидает.
Семён прибавил шагу и вскоре нагнал противника.
- Стой!
Капитан обернулся и ничего не сказав продолжил путь. Семён бросился на него и вдруг нечаянно они оба провалились в глубокую яму-ловушку. Капитан потянулся к бластеру. Семён ловким движением наставил на него фазер, и враги замерли, наставив друг на друга оружие. Пристальный холодный взгляд замер. Кто выстрелит первым.
- Зачем вы преследуете Олофа? – спросил Семён, капитана.
Он опустил бластер и сел на сырую почву. Заметно погрустнев, Лендук тихо ответил:
- Вирдан красивая планета, где мирно проживали Лендуки. Но на нас напали Вентарцы разбойники с соседней планеты, ради развлечения они уничтожали города, убивали жителей, грабили и забирали в рабство...
- Как я могу верить вам? – недоверчиво сказал Семён, - вы хотите жить и готовы пойти на любую хитрость.
- Ваше право, чужой, - ответил капитан, он поднял рубаху и показал шрам на груди.
Семён увидел татуировку, на которой был четко изображён Олоф в мантии и под ним выжженная на теле эмблема странная геометрическая фигурка.
- Что это?
- Клеймо, - сказал капитан, - Лендукам делали печать с образом короля Олофа и клеймили. Мы рабы, выжившие в резне Вентарцев. Нас отправляли на шахты добывать руду и золото, строить дворцы королю. Умерших закапывали прямо под бетоном. Наших младенцев, - он тайком утёр слезу, - ради развлечения бросали в яму голодным Шикарам. Моего сына он бросил в яму и убил любимую Нэри. Я поднял свой народ на восстание против этого ирода. Я ненавижу его, ненавижу. Королю и советнику удалось сбежать. Я собрал команду повстанцев и по всей галактике искал выживших Вентарцев и нашёл, чтобы истребить расу убийц и насильников. Навсегда. Наш корабль уловил сигнал бедствия, и я узнал позывные Вентарцев. Я поспешил к врагу…
Жестокая правда открылась глазам Семёна. Как ловко схитрил Олоф, чтобы спасти себя. Ему нет прощения.
- Отдай мне Олофа, чужак, коли, ты справедлив. Вы не похожи на убийц.
- Конечно. Я не стану больше у тебя на пути. Если бы я знал. То лично бы пристрелил Олофа. Как тебя зовут капитан?
- Цебер.
- А я капитан Киров.
- Остались только он и я. Обещайте убить Олофа, если я…
Цебер опустил морду.
- Я понял вас Цебер. Похожа это какая-то нора зверя. Возможно, вырыл ее, чтобы поедать добычу Олофа. Яма дело ручной работы.
- Сколько у вас осталось зарядов? – спросил Цебер.
- Три.
- У меня пять. Один оставьте для Олофа.
Семён не ответил.
Они поднялись и, пригнувшись, направились по узкому и тесному проходу, туда, где едва был заметен проблеск света. В общей беде и враги становиться лучшими друзьями...
Между тем…
Олоф вышел из леса к холмистой горе, за ней омывал песчаные берега океан. Здесь не далеко есть норка дикого зверя, она выходит на бухту, там то и отсижусь, Лендуки не найдут меня. Чёрт кто же мог подумать, что эти безмозглые твари вычислят моё местонахождение. Надо убить их и бежать с планеты с Землянами. Он оглянулся и лёгким бегом пересёк пустынную полянку, взобрался на холм и исчез на обратной стороне. Олоф спустился по крутому склону, спотыкаясь об кустарники и миновав густые деревья, вскоре вышел к норке. Вход был около полутора метров. В пещере послышались шаги. Олоф насторожился. Он готов был убить зверя, чтобы спасти себя. Ещё немного и… из норы вышел Семён. Взгляды встретились.
- Капитан как я рад вас видеть, - расплылся в улыбке Олоф, - вы убили Лендуков? Нет? Тогда бежим, скорее, покинем планету.
- Заткнись ирод! – прогремел в ярости Киров, и выстрелил в Олофа. ранив его в живот.
Он отшатнулся и, сжав губы в злобе, дал ответный огонь и попал в плечо Цеберу, который уже вышел из норы.
Истекая кровью и зажимая рану, он бросился бежать прочь по склону холма к бухте.
Цебер уже не обращая внимания на рану, обуреваемый местью и изрыгая проклятия, побежал следом. Семён поспешил на помощь другу. Он обещал. И он должен помочь.
Такого резкого поворота событий Олоф не ожидал. Кто же мог подумать, что судьба сведёт двух капитанов вместе. Теперь нет смысла скрываться от преследования. Но пока ещё теплиться в жилах жизнь надо бежать. Если мне суждено погибнуть, то и все они должны умереть.
Впереди показалась бухта. Олоф отдышался, оглянулся. Цебер становился ближе. Пересеку бухту и спрячусь за камнями, и оттуда убью проклятого Лендука. Он утёр лоб и направился к назначенной цели.
Цебер раненый выскочил из леса, держась за раненую руку. Олоф оглянулся и истекая кровью бросился бежать к скалам.
- Олоф! – крикнул Цебер.
Вентарец обернулся. Взгляды полные ненависти замерли в лютой злобе друг другу.
- Ты сволочь превратил наше мирное государство себе подобным в убийц. Посмотри, кем я стал. Мы давно забыли про войны и смерть. Мы жили мирно. Будьте вы все прокляты Вентарцы. Умри!
Семён стоял в стороне, не вмешиваясь в дуэль. Ещё мгновение и Цебер выстрелил первым опередив ослабшего Олофа. Он отшатнулся и, спотыкаясь, рухнул в нахлынувшие на берег волны, и вода омыла тело жестокого короля и унесла в свои объятия. Бластер выпал из лап Лендука. Он упал на колени, и плечи его затряслись в непрерывном горьком плаче. Семён молча подошёл к нему и похлопал его по-дружески по плечу.
В небе на горизонте показалась черная точка. Цебер поднял морду и потянулся к бластеру.
- Не бойтесь Цебер, это наш Атлант, - успокоил Лендука Семён.
Атлант навис над головой и приземлился неподалёку от них. Из корабля выскочили вооружённые Семён и Пётр. За ними вышли остальные члены команды.
- Стойте не стреляйте! – остановил товарищей капитан.
- Но он убил Олофа, - возмутился Пётр.
- Цебер не мог поступить иначе, - ответил Семён и вкратце рассказал трагедию планеты Вирдан.
- Вот сволочь! – выругался Пётр, - ну шельма, ловко обвёл нас вокруг пальца.
