— Нормально. К вам можно?
Райдел посторонился, и Честер вошел. Он ожидал увидеть Колетту, но ее в комнате не было. На смятой постели, покрытой стеганым одеялом, в беспорядке лежали исписанные листки бумаги и блокнот в черно-белой обложке с узором под мрамор. Честер кашлянул.
— Я только хотел спросить. Не знаете ли вы, где Колетта? Я подумал, вы с ней, наверное, гуляли.
— Да, мы прошлись. Она… Снова ушла. Не знаю, куда именно.
— Ушла? Она была здесь?
— Мы вернулись в гостиницу, и она опять ушла. — Райдел сложил руки на груди и невозмутимо посмотрел на Честера.
Честер кивнул и шагнул к кровати.
— Что это? — спросил он.
— Стихи, — ответил Райдел сухо. — Я иногда пишу стихи.
Честер повернулся и снова оглядел комнату. Его глаза остановились на сумочке Колетты, торчавшей из-под газеты в кресле. Он усмехнулся.
— Так где же она? Может, под кроватью?
Райдел вздохнул и опустил руки.
— Видите ли, она…
Дверь ванной комнаты позади Райдела отворилась, и показалась встревоженная Колетта. Она держала в руках пальто.
— Ради бога, Чес, не устраивай сцен. Я зашла посмотреть стихи Райдела.
— Тогда зачем ты спряталась в ванной? — взорвался Честер.
— Я не пряталась.
— Нет, пряталась. Или Райдел не сказал, что ты ушла? Так почему же ты пряталась?
Райдел швырнул на кровать карандаш, который держал в руке.
— Я скажу вам, почему она пряталась. Потому что знала, какой скандал вы закатите, если застанете ее здесь. Итак, теперь вы все знаете. Можете уходить.
Честер шагнул к нему, сжав кулаки.
— И у вас еще хватает наглости разговаривать со мной в таком тоне? Вы, грязный проходимец…
Райдел выпрямился и тоже сжал кулаки.
— Да, как видите. У меня хватает наглости не бояться вас. Вы ведь умеете распускать руки, не так ли? Вам ничего не стоит ударить человека, в том числе и вашу жену, которая вынуждена прятаться.
— Вы верно заметили, она моя жена. — Честер чувствовал, как багровеет его лицо. — Буду вам очень признателен, если вы удержите ее подальше от своей постели.
— Честер, пожалуйста. — Колетта бросилась к нему, но, боясь дотронуться, остановилась.
— Это мой номер, и вы можете убираться. — Райдел достал сигарету и закурил.
— Я никому не позволю так разговаривать со мной, — рявкнул Честер.
— Вот как? А я никому не позволю разговаривать со мной так, как это делаете вы. Оскорбляйте… Оскорбляйте, если хотите, Колетту, а меня увольте. — Руки у Райдела дрожали. Особенно это было заметно, когда он подносил сигарету ко рту.
Честер истолковал волнение Райдела как признак вины. Он поймал их с поличным, на месте прелюбодеяния. Обоим практически нечего было сказать в свое оправдание. Честер упивался своей победой.
— Думаю, вы оба — пара скотов. Скотов!
— Как вы меня назвали? — Райдел двинулся на него.
— Не надо, Райдел! — Колетта схватила его за руку.
Вытаращив глаза, Честер посмотрел на Колетту, сжимавшую запястье Райдела, затем перевел взгляд на Райдела.
— Знаете, что я с вами сделаю?
Райдел резким движением вырвал руку.
— Я тоже собираюсь кое-что сделать. Я заявлю на вас в полицию. Попробуйте ответить мне тем же. Ну как? Получили?
— Не успеете. Я убью вас, — прошипел Честер, и его губы скривились в усмешке. Сердце учащенно забилось. Еще одна победа. Он никогда прежде не произносил этих слов, простых и очень убедительных.
— Не сомневаюсь, что вы на это способны. Валяйте! Я вас не боюсь. — Райдел сложил руки на груди.
— Никто никого не собирается убивать, — вмешалась Колетта. — Сейчас же извинитесь друг перед другом… — Ее голос дрожал.
— Не вижу, из-за чего я должен извиняться, — возразил Райдел.
— Я тем более, — в тон ему заявил Честер. — Но полагаю, он должен взять назад свои угрозы насчет полиции.
— И не подумаю. — Райдел подошел к ночному столику и стряхнул в пепельницу пепел с сигареты. — Я решил отплатить вам тем, что вы заслуживаете.
Честер расхохотался.
— А вы подумали, что будет тогда с Колеттой, если вы сделаете это?
— К ней ваши дела отношения не имеют.
— Итак, вы решили. — Честер зашагал по комнате, чувствуя, как покрывается холодным потом. — А вы подумали, чем это обернется для вас? Вы подумали…
Честер остановился. Райдел глядел на него холодно и спокойно.
— Вон из моего номера, — выдохнул Райдел. — Да, чуть не забыл. Ваши пять тысяч. Вы их получите назад.
Он быстро прошел к своему чемодану.
— Оставьте их себе. Что для меня пять тысяч? — усмехнулся Честер. — Пошли, Колетта. — И повернулся к двери. — Я же сказал — нет, — добавил он, видя, что Райдел направляется к нему с деньгами. — Пусть это будет вам платой за донос.
В следующее мгновение деньги полетели ему в лицо. От неожиданности Честер заморгал. Купюры кружились, падая на пол.
— Как глупо, — проговорила Колетта с упреком и бросилась подбирать деньги.
Райдел нервно рассмеялся.
— Оставь, дорогая. Пусть их подберет горничная или Честер.
— Дорогая? — вспыхнул Честер. — Можете быть уверены, так вы назвали ее в последний раз.
— И в первый, — добавила Колетта, все еще подбирая банкноты. — Он назвал меня так впервые.
Райдел снова рассмеялся. Колетта посмотрела на него.
— Видишь, он псих. Пошли отсюда. — Честер потянул Колетту за руку.
— Вот, возьми, Райдел. Они твои. — Колетта протянула ему деньги.
— Спасибо. Не надо. — Райдел отвел ее руку.
— Ну же, идем. — Честер потерял терпение. — И не забудь свою сумочку. — Он выхватил у Колетты деньги и швырнул за кресло.
Райдел стоял к ним спиной. «Отличная была бы мишень для пистолетного выстрела», — подумал Честер.
— Поговорим позже, Райдел, — сказала Колетта и вышла.
Он не ответил.
Вернувшись в свой номер, Честер налил себе виски. Он искоса поглядывал на Колетту. Повесив пальто, она достала из сумочки расческу и стала причесывать волосы. Спустя пару минут Честер немного успокоился и сел в кресло.
— Пустая угроза, — проговорил он, показав стаканом в сторону номера Райдела. — Ублюдок. Совсем спятил. — И нервно рассмеялся. — Швырнул в меня моими же деньгами. Ну ничего, он мне за это заплатит. Единственное, о чем я жалею, — что не проучил его сразу. — Честер хмыкнул, вытянул ноги и откинул назад голову.
