прикосновении почувствовала мурашки, словно сквозь нее прошел слабый ток. Все смущение и страх разом улетучились, осталась только потребность чувствовать тело Адама, тянуться к нему, чтобы это волшебство покрыло всю ее кожу без остатка.
Но уже в следующий миг Адам одним плавным движением увернулся от нее. От разочарования Леа издала удивленный звук, на который Адам ответил негромким рычанием. Она удивленно замерла. На лице Адама угадывалось то же волнение, которое охватывало ее. Он снова повернулся к ней, и она увидела, как напряглись его мышцы под кожей, словно он в любой момент готов был. броситься на нее. Но он стоял неподвижно и, казалось, даже не дышал. Ей с большим трудом удалось сдержать себя и не прижаться к нему.
— Что теперь? — затаив дыхание, спросила она.
Адам провел рукой по лицу, словно пытаясь разбудить самого себя. Затем приложил ладонь к глазам, и нижняя половина его лица скрылась в тени. И все же от Леа не ускользнул его тихий смех. В нем слышались отчаяние и в то же время облегчение.
— Я должна вызвать врача. Хоть кого-нибудь позвать, — сказала она, пытаясь привнести в ситуацию хоть капельку… нормальности.
— Нет! — Адам поспешно шагнул к ней. В его глазах промелькнули страх и некоторая доля гнева, но это выражение было мимолетным, уступив место сдержанности. — Сейчас мы присядем, — сказал он, указывая на матрас, который наряду со старым ковром и пластиковым стулом был единственным местом для сидения в комнате.
Леа опустилась рядом с ним на постель, изо всех сил стараясь случайно не коснуться его. Адам вновь погрузился в оцепенение и, казалось, не замечал ее присутствия. Внезапно подавленность Леа сменилась холодной яростью. Она злилась на этого молчаливого человека, который то и дело приводил ее в замешательство. При этом он перешел уже все границы, и ей нужны были объяснения.
— Ты сидишь в моей комнате среди ночи, — перешла она в наступление.
Адам кивнул, не поворачивая головы. Его правая нога была слегка согнута, раненая рука в пропитанной кровью повязке вновь лежала на коленях. Одеяло, которым он обернулся, сползло, открыв свежесодранную кожу на бедре.
— Среди ночи, неодетый.
Так как Адам снова ограничился одним лишь кивком, она добавила:
Голый и окровавленный. Черт возьми, Адам! Он раздраженно ответил на ее взгляд.
— Да, — только и сказал он.
— Рана на твоей спине как раз собирается затянуться сама собой.
Адам закрыл глаза, прислонился затылком к стене и вытянул ногу. На его лице мелькнула улыбка, когда он коротко ответил:
— Знаю.
Леа считала удары сердца, прежде чем он заговорил снова.
— Ну хорошо, я не должен был приходить к тебе, по крайней мере, не в таком состоянии. Что-то здесь привлекло меня, но вообще-то оно притягивает меня каждую чертову ночь, с тех пор как я впервые увидел тебя в доме Этьена. Если бы я не был так сильно ранен, ты не заметила бы меня. Моя ошибка.
Адам криво усмехнулся Леа, от чего тысяча вопросов, которые она только что хотела задать, куда-то исчезли. Удивительная способность, потому что вообще-то никому не удавалось заставить умолкнуть пытливый ум Леа. Адаму же было достаточно одного взгляда, чтобы она забыла только что пережитое безумие. Она несмело улыбнулась в ответ.
Охотнее всего она поддалась бы зову мурашек в кончиках пальцев и погладила бы его по щеке, но тут Адам принялся снимать с предплечья повязку. По сплетению вен проходили три глубоких пореза, белые края расступились, открывая темную путаницу плоти. Леа пришлось приложить все усилия, чтобы не закричать. Ей показалось, что она увидела перерезанные вены и болтающуюся нить сухожилия. Но гораздо сильнее страшной раны Леа шокировало то, что ее края медленно стягивались.
— Еще пара часов, и ничего не будет видно, — деловито пояснил Адам. — Все вернется в прежнее состояние. Это своего рода болезнь, трудно объяснить. Полагаю, ты не согласилась бы просто забыть сегодняшнюю ночь, не правда ли?
Он вновь подарил Леа улыбку, на которую она на этот раз ответила сердитым сопением.
— Так я и думал, — произнес Адам, и в голосе его слышалась легкая веселость. Похоже было, что он принял решение и, казалось, испытывал почти что облегчение. Леа инстинктивно немного отодвинулась от него, словно догадываясь, о чем сейчас расскажет Адам. Во взгляде, который бросил он на нее, читалось, что он хорошо понимает ее страх.
— Думаю, такое ты назвала бы присутствием демона, — произнес Адам со спокойствием, совершенно не гармонирующим со смыслом его слов. — Он один. И тем не менее его много. Он целиком и полностью владеет тобой, проникая в каждую клеточку твоего тела. Наполняет твое тело, словно сосуд, и одновременно с этим его консервирует. Итак, если я порежусь, демон затянет раны, чтобы вернуть прежнее состояние. Словно возвращающаяся в свое положение резинка. — Он щелкнул пальцами, и Леа вздрогнула. — В общем-то, одержимость демоном лишает многих человеческих особенностей: человек перестает мерзнуть и потеть, сон ему не нужен, процесс старения тоже останавливается. Есть только одно необходимое условие: демон хочет, чтобы за ним ухаживали.
Ничего не понимая, Леа глядела на Адама, но тот молчал. Потом она одним махом осознала услышанное, от чего у нее перехватило дыхание.
— Адам, чья кровь была на твоем лице?
— Ты мыслишь в правильном направлении, — спокойно ответил он, пытаясь встретиться с ее бегающим взглядом. — Та кровь здесь ни при чем. Это результат непредвиденной встречи с подобным мне существом, наемницей. Я уже встречался с ней раньше, но, честно говоря, сегодняшнее стечение обстоятельств выбило меня из колеи… И прежде чем ты, окончательно ужаснувшись, спросишь меня еще раз: существуют более элегантные способы получить кровь, чем нападать на ничего не подозревающих жертв в темных переулках. Обычно я не бегаю по улицам весь перемазанный красным.
Некоторое время они молча шли рядом по пустому ночному городу, сопровождаемые неровным светом фонарей. Прошлым вечером ветер принес теплый воздух с побережья, из-за чего снежное покрывало слегка потеряло в своем великолепии. Тем не менее, мороз за ночь отвоевал потерянные территории, так что все было покрыто сверкающей корочкой, а дороги превратились в каток. Клочья тумана висели очень низко, и из-за них те немногие машины, которые ехали куда-то в это странное предрассветное время, казалось, ползли медленно-медленно. Дышать было мучительно больно из-за мороза и кристаллизующихся капель тумана.
Леа была рада любой возможности отвлечься, даже тому, что она больше скользила, чем шла, и тому, что, торопясь за Адамом, в спешке забыла шарф. Годилось все, мешавшее ей обдумать пережитое и услышанное. Фигура Адама рядом казалась какой-то мимолетной, как видение, почти нереальной, всего лишь тенью в уголке глаза, его уверенные шаги не издавали скрипа, ступая по тонкой ледяной корочке.
Высотные дома остались позади, расплывчатые от мороза улицы постепенно становились уже, старые дома, ветхие и заброшенные, все плотнее жались друг к другу. Леа понятия не имела, в каком квартале они сейчас находятся. Она не обращала внимания даже на то, куда поворачивал Адам.
Когда спутник предложил прогуляться, она с облегчением натянула на себя теплую одежду и бросилась к двери. Она больше не выдержала бы и минуты в перетопленной комнате, которая, казалось, сжималась вокруг нее. Ядовитая клеть, превратившаяся в сцену для чего-то совершенно невыразимого. У двери лежала одежда Адама, и когда он поднял ее, в нос девушке снова ударил тяжелый запах. Хотя она быстро отвернулась, от взора ее не укрылись темные полосы, впитавшиеся в ковер. Одежда Адама наверняка была в крови.
Чтобы отогнать эти воспоминания, Леа ускорила шаг. У нее было такое чувство, что она сойдет с ума, если не будет чувствовать Адама рядом. Потому что если она произнесет запретные слова, со времени его признания вертевшиеся у нее на языке, то произойдет, по меньшей мере, коллапс вселенной. Или того хуже: Адам внезапно исчезнет, испарится за считанные доли секунды. И на этот раз она даже не сможет надеяться на то, что останется немного сверкающей ангельской пыли. Поэтому Леа заставила все в себе молчать только ради того, чтобы Адам мог существовать и дальше.
