мгновенно испаряется, прежде чем тетя Линда успевает угостить его своими маленькими печеньицами, которые она хранит в потрясающе красивой жестяной коробке. Шумак-младший мчится прямо к дворничихе, потому что, если предоставляется такая возможность, он всегда предпочитает законные пути.
Итак, он сбегает по лестнице и просит у дворничихи ключи от лифта. Она отдает оба ключа, но сначала сообщает ему, что ее любимая актриса Жужа Кацер; снимал ли когда-нибудь отец Шумака- младшего, Шумак-старший, в своих фильмах Жужу Кацер? Если нет, то он обязательно должен снять. В ответ Шумак-младший кивает головой. Он понятия не имеет, снималась ли у папы Жужа Кацер. И вообще, кто такая эта Жужа Кацер? А, все равно! Шумак-младший терпеть не может кино, а в особенности папины фильмы.
Шумак-младший забирает ключи, обещает дворничихе обязательно замолвить отцу словечко относительно Жужи Кацер и начинает носиться от одного лифта к другому. Он поднимает и опускает людей, а если никого нет, катается сам. Час спустя дворничиха — очень любезная женщина — окликает его, Шумак-младший отдает ей ключи и звонит в дверь учительницы, чтобы забрать Эмеке. Тетя Линда появляется в дверях, выпускает Эмеке, и дети отправляются домой.
Эту часть их прогулки Шумак-младший терпеть не может, потому что Эмеке останавливается возле каждой дурацкой витрины, а ему надо мчаться домой: вдруг удастся придумать еще что-нибудь забавное с бандой? Поскорее бы встретиться с остальными ребятами на верху лестницы. Катанье на лифте тоже теряет отчасти свою прелесть, потому что удовольствие не с кем разделить, он там катается один.
Семейные дела — сплошное расстройство. Шумак-младший понимающе кивал, сидя на верхней ступеньке лестницы. Уж кто-кто, а он-то знает, что такое семейные дела, ему ведь приходится присутствовать на премьерах Шумака-старшего. Самое ужасное во всем этом, что его заставляют надевать синий костюм. Возмутительно, что мальчишке нужно почему-то напяливать на себя темно-синий костюм! И вдобавок, когда он предстает перед Шуманом-старшим в темно-синем костюме, тот с восторгом восклицает: 'Прекрасно, сынок! Ты выглядишь как маленький лорд!' Черт бы побрал этого маленького лорда! Шумак- младший не знает, кто такой маленький лорд, но если этот тип надевает темно-синий костюм по собственной воле, то наверняка он законченный идиот.
И вот в день премьеры в костюме 'маленького лорда' он с родителями отправляется в кино, где их проводят в ложу, и начинается показ фильма. Шумак-младший фильм не смотрит. Все равно в зале темно, никто за ним не следит. Он пробирается в глубь ложи, опускается на пол возле стены на корточки и сидит там, пока не найдет таракана. До сих пор во всех кинотеатрах, во всех ложах тараканы обязательно попадались.
Незадолго до окончания фильма Шумак-старший выходит из ложи и потом кланяется перед занавесом. Все аплодируют, а Шумак-старший кланяется и кланяется. Этот момент для Шумака-младшего самый мучительный. Когда папа стоит у занавеса, мама подталкивает сына к краю ложи и велит хлопать в ладоши.
Перед занавесом Шумак-старший кажется совсем иным, чем обычно. Ведь Шумак-старший все еще легко перепрыгивает через забор, и, когда оба Шумака устраивают состязания в беге, побеждает всегда старший. А перед занавесом он раскачивается, как жердь, глупо, словно клоун, кланяется — в такие минуты Шумак-младший охотно согласился бы поменяться судьбой с каким-нибудь сиротой.
А когда они выходят из ложи, его тянут то к одному, то к другому: 'Поклонись, как полагается, представься, как следует…', 'Ты не помнишь тетю — в прошлом году ты облил ее малиновым сиропом…', 'Ведь ты хорошо учишься, правда?..', 'Вместе с этим дядей мы отдыхали…', 'Ой, как ты вырос, какой умный мальчик!..', 'Вылитый отец, вылитая мать…', 'Вот интересно, он ни на кого из родителей не похож…' Но и это в конце концов кончается.
На другой день счастливый Шумак-младший восседает на верхней ступеньке лестницы, поджидая остальных.
Габи, еле переведя дух после бега, спросила:
— Пойдем на территорию?
— Какую территорию? — удивленно взглянул на нее Шумак-младший.
— Какую территорию? — эхом откликнулся тонкий голосок Браксаторис.
Птенчик, который писал пьесу на бумажных салфетках, поднял голову — разумеется, сначала он дописал фразу 'Входит король с пышной свитой' и даже две точки поставил — и спросил:
— Что за территория?
— Ну, там, где черешня, — ответила Габи и густо покраснела. Почему они не понимают, о чем она говорит?
— А, это у черта на куличках? — протянул Шумак-младший. — Не интересно!
— Не интересно, — пропищала Браксаторис.
Габи пожала плечами и села рядом с Рамоной. Она тотчас заметила, что на Рамоне новые желтые длинные гольфы с маленькими симпатичными кисточками по бокам. Габи вообще это мало интересовало, но Рамоне все так шло, что Габи с завистью уставилась на нее. Конечно, больше всего она завидовала имени Рамоны. Вообще-то Рамону звали Мари Ковач. Рамоной ее назвал как-то Птенчик, который в то время сочинял пьесу об одной герцогине по имени Рамона. Птенчик прочел им пьесу: Рамона влюбилась в пастуха, но мама не разрешила ей выйти за него замуж, и тогда Рамона утопилась. Эта трагедия потрясла их. Когда Птенчик прочел последнюю фразу, Браксаторис расплакалась. А фраза звучала так: 'Я не умею плавать, пусть поглотят меня морские волны!'
Мальчик при всех тогда заявил, что герцогиня, по его мнению, должна быть такой, как Мари Ковач.
'Рамона', — улыбнулся он ей, и больше никто не называл девочку иначе.
Браксаторис продолжала реветь. Тогда Шумак-младший взял ее за руку и увел. Они слышали, как он ей сказал:
'Пойди за кустики. Я послежу, чтобы никто не увидел'.
'И ты не смотри', — плакала Браксаторис. 'И я не буду. Я повернусь спиной. И даже глаза зажмурю'.
Когда они вернулись, Браксаторис уже смеялась. 'Рамона! — ликовала она. — У тебя самое красивое имя'.
'Почему это? — возразила Габи. — Габи тоже неплохое имя. Так и мальчиков называют, и девочек'.
Рамона очень радовалась своему новому имени. И Птенчик был доволен. В конце концов, это он придумал Рамону, а писателю всегда приятно признание. С того дня Габи стала еще больше завидовать Рамоне.
— У меня новые гольфы, — сообщила Рамона Габи.
— Ага, — ответила Габи.
— Правда, симпатичные?
Габи сидела, уставившись на поросшую плющом стену каменной лестницы.
— Кисточки можно развязать, — продолжала Рамона, она никак не могла оставить в покое свои новые гольфы лишь потому, что Птенчик совершенно не обращал на нее внимания и все строчил и строчил. Чуть раньше он попросил карту у Браксаторис, положил ее на колени и соорудил себе нечто вроде маленького столика. А теперь исписывал третью бумажную салфетку.
Габи перевела взгляд с плюща на желтые гольфы. Потом протянула руку к крохотной кисточке и с силой рванула ее. Легкий треск — и кисточка в руке Габи.
— Дура! — закричала Рамона и ударила Габи по руке.
Габи тотчас дала сдачи, маленьким крепким кулаком угодив Рамоне по голове. Та заплакала, сердито замахала обеими руками и съездила Габи по физиономии. Теперь заревела Габи. Обе девочки, сидя рядом на лестнице, ревели в три ручья.
— Девчонки, — прикрикнул на них Шумак-младший, — вы что, сбесились?
— Моя кисточка, — плакала Рамона, поглядывая на Птенчика.
— Мой нос, она сломала мне нос! — ревела Габи и швырнула Рамоне маленькую кисточку.
— Ты гадкая девчонка! — визжала Рамона.
— А ты обезьяна! — Габи даже язык высунула.
