тревожить тебя. У-у-у…
— Ну перестань! Не смешно уже.
Кристин посмотрела на него чуть виновато, хотя улыбка все еще плескалась в ее глазах.
— Ты прав. Наверное, я шучу, чтобы забыть о страхе. Все это довольно жутко.
— Так что ты нашла? — Скай окончательно вышел из себя. — Хватит с меня твоих шуточек и намеков, просто скажи, в чем дело!
Он отвернулся и направился к широкой ветви, росшей почти у самой земли. Кристин присела рядом. Дерево треснуло, но выдержало.
— Вот. — Она достала из сумки тетрадь. — В вашей идиотской библиотеке не работал принтер, пришлось писать от руки. Как ты только терпишь жизнь в деревне?
Она торопливо перелистывала страницы.
— Нашла!
Кристин скрестила ноги, деловито откашлялась, и Скай, несмотря на чувство тревоги, улыбнулся: они с сестрой снова были одной командой.
— Итак, Сигурд сказал, что двойник — твоя вторая сущность, которая может отделяться и разгуливать сама по себе?
Скай кивнул.
— Значит, он умолчал о том, что двойников на самом деле двое.
— Двое?!
— Как минимум. Но больше всего информации о физических двойниках. Они есть во многих культурах мира, правда, чаще всего о них упоминалось в странах Северной Европы. Телесный хамр выглядит точно так же, как ты, и может совершать различные действия.
Скай снова кивнул, вспомнив случай в школе.
— Судя по всему, именно он умеет вселяться в животных — например, в волков, — сохраняя при этом человеческий разум.
— А другой?
— У него нет плоти, это дух, невидимый человеческому глазу. Наши предки называли его «фюльгия». Он может являться во снах, без труда преодолевать пространство и время. А когда человек умирает, фюльгия по-прежнему существует в качестве…
— Привидения! — закончил за нее Скай. — Сигурд говорил о своем двойнике, который остался после его гибели. Значит, дедушка превратился в…
— Именно.
Скай покачался на ветви, та жалобно скрипнула.
— Получается, мой дух покинул тело и встретился с Сигурдом прошлой ночью.
— Да! Твоя живая фюльгия встречалась с его посмертной. — Кристин усмехнулась. — Звучит жутковато.
Скай вздрогнул. Ему почудилось, будто по воздуху пробежала рябь — словно что-то метнулось и исчезло. Может, летучая мышь? Посреди бела дня? Подумав о зверьке, он тут же вспомнил о говорящей норке на чердаке и лисице на холме Уэнлок-Эдж.
— А фюльгия покойника тоже может вселяться в животных?
Кристин заглянула в свои записи.
— Не знаю, вряд ли. А что?
— Неважно… — Он уставился вверх, пытаясь высмотреть, кто же пролетел над головой. — А про камни узнала?
— Здесь все гораздо загадочнее. — Кристин понизила голос. — Я ввела слово «руны» в поисковик, и… Как ты думаешь, что случилось?
— Ты увидела миллион ссылок?
— Ни одной.
— Как так? — Скай нахмурился. — Не может быть. Рунам посвящены тысячи страниц.
— Наверняка, но я их не нашла, потому что компьютер сломался, едва я успела нажать «Поиск». Библиотекарша сказала, что такого не случалось уже полгода.
— Совпадение, — пробормотал Скай.
Он испытал одновременно разочарование и облегчение: раз он ничего не знает о камнях, то и отправляться в путь, когда пробьет полночь, не придется. Само собой, ему хочется повидать предка, но сначала неплохо бы как следует выспаться.
— Это все, что удалось обнаружить? Жаль.
Он поднялся было на ноги, но сестра рывком усадила его обратно.
— Ничего подобного.
Кристин снова нырнула в сумку, доверху набитую всякой ерундой, как и у большинства девчонок. Похоже, нелегко найти там нужную вещь.
— Напротив библиотеки есть букинистический магазин. Я зашла туда, порылась в старье и… Вот! — Кристин победно извлекла что-то из глубин своего саквояжа. — Лежала в самом дальнем углу.
В ее руках оказалась книга, на вид очень дряхлая. Кто-то — возможно, бывший хозяин — заменил обложку двумя кусками картона, стянутыми пожелтевшей, истрепанной тесьмой. Небрежно нацарапанное шариковой ручкой название гласило: «Рунная магия». Чьи пальцы могли это написать?
По спине Ская пробежал холодок — словно ледяное замогильное дыхание вновь коснулось кожи.
— Не выдумывай! — Он вскочил на ноги и огляделся. — Подобные книги где попало не валяются!
— А эта валялась. — Кристин покосилась на брата.
— Ну и кто, по-твоему, ее туда положил?
— Откуда я знаю? Не кричи на меня. Никто ее туда не клал, она просто там лежала.
— Просто лежала? Ждала, пока ты ее найдешь? Какое совпадение! — Вдруг ему в голову пришла ужасная мысль. — Кристин, ты все подстроила? Руны, сундук? Может, в свободное от хлопанья друг друга по ляжкам время вы изучаете гипноз в своей школе для снобов? А заодно гадание по уидже! Это и есть твое летнее задание — поиздеваться надо мной вволю?
— Что ты несешь?
Кристин не кричала, но явно была вне себя от злости.
— Я просто нашла эту книгу, хочешь верь, хочешь нет! Она лежала в магазине. И знаешь, что еще? — Кристин зашуршала страницами. — Тут полно схем, таблиц и заклинаний! Как раз то, что нужно для твоего путешествия!
— Ну да, конечно, — усмехнулся Скай.
Накативший страх и леденящее затылок воспоминание только добавили его интонации сарказма.
— Как знаешь. Я ведь всего лишь ассистент, исследователь. — Она горько подчеркнула последнее слово. — Моя задача — помочь тебе найти свой путь. И где же благодарность?
Девушка сунула брату дряхлый том.
Скай не хотел его брать, но в то же время желал этого больше всего на свете. Его руки словно жили собственной жизнью — одна жадно потянулась к пожелтевшим страницам, а другая обхватила древесный ствол, не давая сдвинуться с места. Казалось, он вот-вот разорвется пополам.
Гравий зашуршал под колесами машины. Родители вернулись.
— Пусть пока будет у тебя, — сказал Скай, отмахнувшись от «Рунной магии».
— С чего бы это? Ведь ты мне не доверяешь!
— Доверяю… Просто я слегка запутался. Слушай, мне надо спрятать ружье.
Заметив, как кузина расстроена, Скай погладил ее по руке, все еще сжимавшей том.
— Я благодарен тебе, Кристин, честное слово. Пожалуйста, спрячь книгу! Мы займемся ею позже. Сегодня вечером, на чердаке!
В небе снова захлопали невидимые крылья, где-то едва слышно прокричала птица. Скай запрокинул голову, но так ничего и не увидел.
