– Надеюсь, это хорошо – ну, что я оказался не таким, как ты представляла.
– Да, – тихо ответила Сара. – Мы ведь больше не увидимся, правда?
– Сара, я…
– Правда? – перебила она.
Дин глубоко вздохнул.
– Дело не в тебе, а во мне. В последнее время я не нахожу себе покоя, из меня плохой собеседник.
Сара рассмеялась, в ее заученном серебристом смехе слышался лишь слабый намек на веселье.
– Ты молод, богат, огражден от всех бед – естественно, ты мечешься. Бедные голодают и рвутся вверх, а богатые скучают и мечутся. Господи, да мне скучно с тех самых пор, как я окончила школу!
Печальное заявление. Дин не знал, что на него ответить. Он вышел из машины, обогнул капот и открыл дверцу перед Сарой. Обнимая за талию, он проводил девушку до особняка, потом тихо сказал:
– Ты слишком молода, чтобы скучать.
Сара посмотрела на него с грустью:
– Ты тоже.
Поцеловав ее на прощание, Дин снова сел в машину и направился домой. Менее чем через четверть часа он уже стоял у окна в своей гостиной и, глядя на ночной город, потягивал коньяк из широкой, сужающейся кверху рюмки размером с хороший кубок. На всех стенах висели фотографии в рамках – он увлекался фотографией. Когда-то Дину было приятно на них смотреть, но сейчас, перебирая снимки, он думал только о том, что жизнь пошла не так, как надо.
Зазвонил телефон. Дин подождал, пока Эстер, его экономка, возьмет трубку, но потом вспомнил, что она уехала навестить детей. Тогда он подошел к низкому дивану, обитому бежевым велюром, сел и только потом снял трубку.
– Дин Слоун. – Слова прозвучали официально, но ему было все равно.
– Дино, это ты?
– Я… Эрик? Неужели ты?
Дин был ошеломлен, брат не звонил ему… сколько? Год? Полтора?
– Если ты стоишь, сядь.
– Начало не очень хорошее.
– Так и есть. Я умираю.
Дина словно ударили в солнечное сплетение. Его обдало холодом.
– У тебя СПИД? – прошептал он.
Эрик рассмеялся:
– На свете, знаешь ли, бывают и другие болезни. Мне лично достался рак.
– Мы найдем для тебя лучших врачей! Я начну звонить прямо сейчас. Марк Фостер еще на…
– Не надо, – тихо перебил брата Эрик. – Меня лечат лучшие специалисты. – Он вздохнул. – Осталось совсем мало времени.
Дину никак не удавалось вдохнуть.
– Но тебе всего тридцать, – беспомощно пробормотал он, словно возраст имел какое-то значение.
– Мне, наверное, следовало рассказать тебе раньше, когда поставили диагноз, но я все откладывал. Думал, что расскажу, когда все кончится, и мы вместе посмеемся.
– Есть ли хоть какой-то шанс, что мы над этим посмеемся?
Эрик ответил не сразу.
– Нет.
– Что я могу сделать?
– Я возвращаюсь на остров. Лотти уже там, ждет меня.
– На остров, – тихо повторил Дин.
У него возникло странное ощущение неизбежности происходящего. Словно он всегда знал, что еще вернется туда, где все начиналось, а потом пошло наперекосяк. Возможно, какая-то часть его сознания даже ждала этого.
– Ты приедешь?
– Конечно.
– Я хочу, чтобы мы снова стали братьями.
Дин почувствовал себя неловко.
– Мы всегда были братьями.
– Нет, – тихо возразил Эрик, – мы были членами одной семьи. Мы не братья уже много лет.
