Этьен промолчал.
— Я принял решение, — сказал Рафаэль мужчине с такими же глазами, как у него.
Этьен пристально посмотрел на него:
— Сейчас?
— Да.
— Это действительно твое решение или же ты считаешь, что так будет лучше для матери твоего ребенка?
— Это одно и то же, — бросил Рафаэль. — Я не хочу постоянно жить в Мараси. Я не тот сын, которого вы искали.
— Ты не прав, — возразил Этьен. — Ты лучше, чем я надеялся.
«Должно быть, он не на многое надеялся», — подумал Рафаэль.
— Начиная со следующей недели, — сказал он, — я и Симона будем жить три месяца в Австралии и три месяца в Кавернесе. — Идея только что пришла ему в голову, однако он счел это справедливым. Кавернес был ее домом, «Земля ангела» — его. — Я хотел бы, чтобы поместье в Мараси осталось моим детям, и в обмен на это готов шесть месяцев проводить с вами. В течение этого времени я буду учиться управлять государством. Через десять лет я стану вашим наследником.
— Согласен, — сказал Этьен.
Оставался еще один момент, который необходимо было отметить.
— Знайте, что я никогда не поставлю свою ответственность перед государством выше ответственности перед Симоной и детьми. Я не такой, как вы.
— Я рад, — тихо произнес Этьен. — Я рад, что у тебя есть такая любовь.
Рафаэль посмотрел на него, впервые увидев не правителя, а очень одинокого человека.
— Я не всегда делал правильный выбор, Рафаэль, — мягко продолжил де Морсе. — В том числе относительно тебя и твоей матери. Но тогда… тогда это казалось мне единственным выходом.
Этьен не стал больше ничего объяснять. Но Рафаэль уже кое-что знал об этой истории — что-то из газет, что-то из дворцовых слухов. Родители Этьена погибли в авиационной катастрофе. Молодой принц, только что закончивший обучение в Париже, был срочно отозван из Франции, облачен в отцовскую мантию и тут же обвенчан с женщиной на несколько лет старше, более опытной в государственных делах. Стратегически выгодный, да и в других отношениях весьма удачный союз, не считая того, что детей у правящей четы не было.
Рафаэль встал и направился к спальне. У самой двери он обернулся.
— Вы подождете меня? — спросил он у Этьена. — Я не знаю, как долго там пробуду.
— Подожду.
— Мне хотелось бы поговорить с вами.
— О чем? — Синие глаза Этьена были до боли знакомыми. — Разве мы с тобой только что не обустроили мир? — Его улыбка тоже была знакомой.
— Нет. Только его будущее. — Рафаэль сделал глубокий вдох. Пора. Время настало. Время услышать о прошлом. — Я хочу, чтобы вы рассказали мне о ваших отношениях с Жозе.
Проснувшись, Симона обнаружила себя в спальне, продуваемой ветерком из полуоткрытой балконной двери. Она не помнила, как попала сюда. Последнее, что сохранилось в ее памяти, — это горячее испанское солнце и крутившийся под ногами щенок.
Она положила руку на лоб, чтобы унять пульсирующую боль. Тут же перед ней появился Рафаэль. С лицом ангела. С душой бойца. И с сердцем, которое ей, увы, не принадлежало.
— Привет, — сказала она, слабо взмахнув рукой.
— Привет. Как ты себя чувствуешь?
— Так себе. А что случилось?
— Ты упала в саду. Наверное, небольшой солнечный удар. С ребенком все в порядке.
Хорошие новости, если не считать обморока и солнечного удара. У Симоны было ощущение, что она проспала целый день. Если, конечно, прошел только один день.
— Сейчас все еще пятница? — спросила она.
Рафаэль улыбнулся:
— Пятница.
— Так. Ну а что еще случилось за это время?
— О, много чего.
— Это имеет ко мне отношение?
— В общем, тебя осмотрел врач. Он взял кровь на анализ и дал тебе лекарство, чтобы снизить температуру. Он настаивает, чтобы ты отдохнула. Я хочу того же и увезу тебя в Кавернес.
— Что? — У Симоны закружилась голова. — Почему? Что случилось?
— Ничего. Кстати, со мной прилетел Этьен. Он тоже беспокоится. — Рафаэль помолчал. — Итак, тебе необходим отдых. А здесь ты не сможешь отдохнуть.
— Не смогу? Но почему?
— Ты слишком занята всеми этими кабинетными интригами, пытаясь помочь мне.
— Разве это не входит в наше соглашение? Вместе с поваром, экономкой, обслуживающим персоналом, бронированными машинами, замком и нарядами принцессы. Не думаю, что это такая уж большая плата.
— Зато я думаю, — сказал он. — Так что ты поедешь домой.
— Да?
Симона поспешила закрыть глаза, пока на них не выступили слезы. Она рвалась домой. Хоть ненадолго. Очень трудно проститься с Кавернесом. Пожалуй, даже невозможно. Но мысль о том, что она окажется вдали от Рафаэля, наполнила ее сердце горечью. Она была поражена — он собирается отослать ее.
— А ты? — спросила женщина едва слышно. Ей стало ясно, что Рафаэль сделал выбор и для себя. Решения никогда не давались ему легко, но если он их принимал, мало что могло поколебать его. Только любовь. И долг. — Что ты будешь делать?
— Я … — Он отвел глаза в сторону. — Я бы тоже хотел поехать домой.
— В Австралию? — прошептала она.
— Нет.
Симона пристально смотрела на Рафаэля, ожидая ответа. Она ждала, казалось, целую вечность. Наконец он произнес:
— В Кавернес.
Только дня через два Рафаэль решил посвятить Симону в свои планы. Его глаза засияли, когда он увидел, с каким энтузиазмом была принята эта идея.
— Ты слышишь, Руби? — воскликнула Симона, сидя в постели с подложенными под спину подушками. Руби была где-то под кроватью и, судя по всему, утащила туда один из шлепанцев хозяйки. — Ты станешь щенком-космополитом.
— Она не сможет поехать с нами в Австралию, — заметил Рафаэль. — Слишком длительный карантин.
— Ну, тогда придется ограничить ее передвижения Европой. Она могла бы оставаться с Люком и Габриель. Так когда мы отправляемся?
Рафаэль расхаживал по спальне в одних пижамных брюках, больше, чем всегда, похожий на ангела в голубоватом утреннем свете.
— Завтра. Этьен не возражает. Он распорядился устроить в замке праздничный ужин в нашу честь. Я предупредил его, что ты будешь присутствовать на нем, если хорошо себя почувствуешь. Ну, что скажешь?
— Конечно, я приму приглашение, — улыбнулась она. — Спасибо, что спросил.
— Пожалуйста. — Его губы дрогнули, но глаза остались серьезными. — Я придумал этот план после того, как с тобой случилось несчастье.
— Какое несчастье? Я всего лишь потеряла сознание.
