нет ничего удивительного в том, что я не удержался. Меня влекло к тебе совсем не так, как прежде к другим женщинам.
Селия вдруг покраснела и пробормотана:
- Ты назвал меня блистательной?… Какое странное слово…
- Очень подходящее. Так можно сказать не только о внешности женщины, но и ее уме.
- О, благодарю, Джонатан. Звучит очень поэтично.
Казалось, Селия была искренне тронута его словами, а ведь никто и никогда не признавал в нем поэтическую натуру. Она какое-то время внимательно смотрела на него, потом вдруг провела кончиками пальцев по его щеке и тихонько вздохнула.
- О чем ты думаешь? - спросил Джонатан.
- Просто хочу убедиться, что все как следует запомню. Запомню, как ты сейчас выглядишь и что я чувствую в эти минуты. Я хочу сохранить в памяти все то, что происходило у нас этой ночью, - добавила она с грустью в голосе.
Ему очень не понравились эти ее слова и эта грусть; казалось, она давала понять, что между ними больше никогда ничего подобного не будет. Но что же она задумала? И куда пойдет, если ей действительно придется покинуть этот дом?
Джонатан привлек ее к себе и поцеловал в губы. Отстранившись, сказал:
- А теперь мне пора уходить. Иначе я могу потом уснуть, а утром меня здесь обнаружат Мэриан с Беллой.
Она кивнула:
- Да, конечно… - И вдруг добавила: - Но если захочешь, то можешь прийти и следующей ночью.
О Боже, конечно же, он хотел! Он хотел прямо сейчас, снова хотел, - но это было бы неблагоразумно. А вот следующей ночью… Пожалуй, это было бы очень даже неплохо.
По- прежнему лежа на постели, Селия наблюдала, как Джонатан одевался. И она даже не прикрылась одеялом -ей не было стыдно за свою наготу. А ее любовник время от времени поглядывал на нее, и она чувствовала, что ему ужасно хочется остаться.
Одевшись, он шагнул к кровати и, наклонившись, поцеловал ее в губы. А потом долго смотрел ей в глаза. И в тот момент, когда Селии показалось, что он передумал, что он все-таки решил остаться, Джонатан вдруг резко развернулся и направился к двери. Проводив его взглядом, она тихонько вздохнула и прошептала:
- Только бы он пришел и следующей ночью.
Глава 16
Оказалось, что Мэриан все знала.
Потому что на следующее утро она принесла Селии завтрак в постель, чего никогда прежде не делала. С бесстрастным лицом она поставила поднос на столик, затем, окинув комнату взглядом, кивнула на стул, где лежали атласные платья Селии.
- Хорошенькие вещицы, - заметила она, внимательно разглядывая наряды. - И похоже, очень дорогие. Но почему же они здесь, а не в шкафу?
- Просто я рассматривала их, - ответила Селия. - Решила, что их, возможно, надо переделать. А потом вдруг… - Девушка покраснела. - В общем, я не успела убрать их в гардероб.
- Вы немного отвлеклись, не так ли? - с серьезнейшим видом спросила Мэриан.
- Да, я отвлеклась.
- Хм… как странно… Должно быть, погода какая-то не та. Мистер Олбрайтон этим утром тоже выглядит… очень рассеянным, - с лукавой улыбкой добавила Мэриан.
Почувствовав, что снова краснеет, Селия пробормотала:
- Да, действительно странно…
Тут Мэриан подняла с пола халат девушки и, снова улыбнувшись, сообщила:
- Так вот, мистер Олбрайтон сейчас принимает ванну на кухне. А потом мы с Беллой согреем воду для тебя. - Положив халат на край кровати, Мэриан тут же вышла из комнаты.
Селия вздохнула с облегчением. Она была очень рада, что ей не пришлось притворяться и придумывать для Мэриан какую-нибудь ложь. Через некоторое время, позавтракав, она спустилась вниз. И оказалось, что все в доме сегодня выглядело как-то иначе, не так, как прежде. Даже с освещением что-то случилось, потому что все предметы выглядели по-другому. Но больше всего изменилась она сама - и походка у нее была какая-то другая.
Селия прекрасно понимала, что все дело в ней самой - да, именно она изменилась, а дом-то остался прежним. Конечно, из рассказов матери она и прежде знала, что девушка, ставшая настоящей женщиной, неизбежно меняется, но она не знала, что до такой степени.
Когда Селия приблизилась к кухонной двери, кто-то схватил ее за плечи и потащил в дальний угол за лестницей. Сильные руки прижали ее к стене, и только тут она сообразила, что это Джонатан. Посмотрев по сторонам, он принялся целовать ее, и поцелуи его были такими страстными, что сразу стало ясно: прошедшая ночь нисколько не утолила его желания.
- Ты выглядишь… восхитительно, - пробормотал Джонатан между поцелуями. - И знаешь, я очень одобряю твою ночную сорочку, - добавил он с лукавой улыбкой.
- Но ее трудно назвать привлекательной, - ответила Селия со смехом. - Да и халат не очень-то…
Чуть отстранившись и окинув ее взглядом, Джонатан заявил:
- Будь я проклят, ты права! Давай снова снимем все это. А впрочем… ведь здесь нельзя. Мэриан и Белла… Ох, ну почему они здесь поселились?
Селия снова засмеялась.
- Потому что я их сюда пригласила. Но ведь ночью они нам не мешали, верно? - Она поцеловала Джонатана и добавила: - А теперь я должна принять ванну.
- Да-да, конечно. Хочешь, я помогу тебе?
- Ни в коем случае. Ты займешься сегодня своими делами, а я - своими.
Джонатан с улыбкой покачал головой:
- Нет, дорогая. Я сегодня не способен заниматься делами. Знаешь, отправь их куда-нибудь, и мы с тобой проведем весь день в постели.
- Но сегодня прибывает фургон с растениями. Неужели ты хочешь, чтобы Дафна застала нас в постели? Между прочим, у нее есть пистолет…
Джонатан опять ее поцеловал, потом отступил на шаг и со вздохом пробормотал:
- Что ж, тогда отправляйся в ванну, а затем - к своим делам. А я как-нибудь переживу… Постараюсь не думать о тебе хотя бы несколько минут. - Шагнув к лестнице. Джонатан стал подниматься наверх, в свою комнату.
Проводив его взглядом, Селия невольно улыбнулась. В это утро она чувствовала себя по-настоящему счастливой. Во-первых, Джонатан по-прежнему ее желал. И еще очень радовало то, что они при встрече не испытывали неловкости.
Переступив порог кухни, Селия обнаружила, что ванна для нее уже готова. С наслаждением погрузившись в теплую воду, она стала вспоминать о том, что происходило ночью. И сейчас она впервые в жизни мысленно поблагодарила мать за уроки, советы и наставления. Ведь именно мать не раз говорила ей о том, что женщина должна получать удовольствие безо всяких угрызений совести. Возможно, Алессандра не во всем была права, но уж в этом-то Селия была полностью с ней согласна.
И все это утро ощущение счастья не покидало Селию. Она то и дело улыбалась, думая о матери, о Джонатане, о ночи, что с ним провела, а также о той ночи, которую им предстояло провести. И, как ни странно, сегодня она понимала мать гораздо лучше, чем прежде. Разумеется, Селия не во всем могла бы с ней согласиться, но кое в чем - безусловно.
Ближе к полудню, ожидая приезда фургонов с растениями, Селия открыла сундук, который Джонатан принес из кладовки в ее комнату. Платья из него она давно уже вынула, но оставалось многое другое.
