Каждый раз, встречаясь с Александром, Девон внимательно разглядывал его — что-то таилось в круглых глазах ребенка, поблескивавших, как фальшивые монетки. Девону казалось, что мальчишка смеется над ним. Он взвешивал каждое слово Александра, размышлял над каждым его взглядом, движением.
— Ты словно зачарованный, — заявил наконец Александр через несколько дней, когда они смотрели фильм про космических пришельцев. Александр устроился в кресле, Девон — на полу. Он чаще глядел на мальчика, чем на экран. Ребенок с интересом следил за развитием сюжета, однако не так увлеченно, как за шоу мерзкого клоуна.
— Пожалуй, — согласился Девон.
Александр улыбнулся:
— Не хочешь поделиться?
— Меня восхищает твое хладнокровие. Твоя способность выжидать.
Мальчик удивленно приподнял брови:
— Выжидать? Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, — ответил Девон, — что мне остается только гадать, когда тебе в следующий раз захочется запереть меня в комнате, или убежать в грозу, или заявить тете, что я забиваю твою голову историями о призраках.
— Так ты из-за этого сам не свой? — улыбнулся Александр, глядя на экран. — Не бойся. Мы теперь друзья. Я тебя проверял.
— Я хочу быть твоим другом, Александр. Но что-то мешает нам. — Девон прищурился. — Скажи, что?
Александр, казалось, обдумывал ответ. Затем снова улыбнулся и с невинным видом взглянул на Девона.
— Может быть, дело в том, что меня бросили родители и я нуждаюсь во внимании? — Он помолчал, потом состроил притворно-испуганную рожицу. — Или Джастин Маер вернулся за моей душой? А может, и то и другое?
— Реши сам.
Мальчишка рассмеялся. Он сунул руку в карман рубашки и вытащил пачку жевательной резинки. Аккуратно вынул пластинку, положил в рот и принялся жевать. Потом повернулся к Девону и ухмыльнулся.
— Я знаю, что ответы здесь, — прошептал Девон. — И я найду их. Можешь передать это ему. Он меня не остановит. Я докопаюсь до правды.
— АЛЕКСАНДР всегда вел себя странно, — заверила его Сесили.
— Я знаю. Но сейчас в нем что-то такое… — Девон замолчал, подбирая точное слово. — Я считаю, что его поступками управляет Джастин Маер.
Они опять сидели в конюшне, прислонившись к большому тюку сена. Позади них что-то лениво жевала Перли Мей.
— Девон, — сказала Сесили, — ты знаешь, я верю тебе. Но это же полный бред! Стоило тебе приехать, как Александром завладели призраки, населяющие дом. Брось, это звучит в духе программы «Научная фантастика-3000», не хватает только маленьких роботов в первом ряду, которые время от времени сообщают зрителям, какие они идиоты.
— Я знаю, что в это трудно поверить, Сесили, — вздохнул в ответ Девон. — Но Голос… я ему доверяю. Если он что-то говорит, я не могу не думать об этом.
Девочка состроила недоверчивую гримаску.
— Послушай, — продолжал Девон, — когда мне было лет десять, со мной в классе учился глухой парень, Сэмми Зильбернагель. Однажды после уроков я почувствовал, что не могу оторвать от него взгляд. Голос что-то нашептывал мне о нем, но я не разобрал, что именно. Все, что я понял, — с ним что-то случится. Какое-то несчастье.
Сесили прищурилась:
— Что же произошло?
— Ничего.
— Значит, Голос ошибся?
Девон рассмеялся:
— Нет, он оказался прав. Я пошел за Сэмми, я не спускал с него глаз. Он о чем-то задумался и, переходя дорогу, не заметил приближающегося автобуса. Хорошо, что водитель услышал мои крики и успел затормозить. Сэмми так ничего и не понял, а потрясенный водитель выскочил из кабины и сказал, что еще немного, и он не смог бы остановиться.
— Ты спас ему жизнь, — восхищенно выдохнула Сесили.
— Дело не в этом. А в том, что Голос прав. Всегда. И в серьезных случаях, и в мелочах. Например, как-то раз я не мог найти своего пса, Макса. Голос подсказал мне, где его искать.
— Убедительно! — сказала Сесили, на которую явно подействовали услышанные истории. — Так ты поэтому отличник?
Девон покачал головой:
— Однажды я попытался сдать экзамен по истории без подготовки, надеясь на помощь Голоса, и с позором провалился.
— Я так и знала, что не все так просто, — улыбнулась Сесили. — Как ты думаешь, почему Голос ведет тебя?
— Не знаю. Голос и мои необычные способности — все это заставляет меня выяснить правду о моем происхождении. Это связано с теми существами, которые повсюду преследуют меня. Сесили, тот парень в пиццерии был прав. У напавшего на него мальчишки действительно были когти вместо ногтей. Это был демон — вроде тех, про которых я тебе рассказывал.
— Да что ты! — перепугалась Сесили.
— Правда!
Неожиданно Девон вскочил. Он почувствовал, как в нем закипает гнев:
— Ты не представляешь, что значит жить, испытывая постоянный страх. Других детей ночью успокаивают родители, заверяя, что страшилищ не существует, что под кроватью никого нет. Со мной все иначе.
Он пнул деревянный ларь для сена.
— Потому что под моей кроватью прятались монстры! — раздраженно продолжал он. — По- тому что из моего шкафа выбирались твари! Потому что в моей голове действительно звучали голоса! И я рос, не понимая, за что мне все это: почему я, а не другие, почему мне всегда нужно быть сильным, всегда наготове. Я не отдавал себе отчета, почему мне удается многое одной лишь силой мысли. Если бы кто- нибудь узнал о моих способностях, меня сочли бы ненормальным. Люди сторонились бы меня.
Мальчик опустил голову.
— Я хочу наконец понять причину, — глухо произнес он, — почему я такой, какой есть.
Сесили вскочила и обняла друга:
— Девон, я понимаю, как тебе тяжело.
Он заглянул в ее глаза.
— Я здесь чуть больше недели, — сказал он, — но уже успел понять одно: ответы на мои вопросы скрыты тут. А также силы, которые не хотят, чтобы я оставался в «Скале воронов», потому что я могу уничтожить их. Мой отец не раз повторял, что я сильнее. Почему — понятия не имею. Но сильнее.
— Но не сильнее Джастина Маера, — напомнила Сесили. — Ты говорил, что он оказался сильнее тебя.
— Возможно. Но если это так, почему он не прикончил меня? Почему затеял игры с Александром? — Девон ласково коснулся ее щеки. — Расскажи все, что тебе известно о Джастине Маере, все, что ты слышала о нем с детства.
— Не так уж много, — сказала Сесили. — Мама старалась не говорить о брате своего отца, только упоминала, что он был злым человеком. Джастин умер, когда она была совсем маленькой. Я думаю, мама боялась его. Он часто проводил в гостиной магические сеансы, на которых происходили довольно странные
