Тогда большое приключение только начиналось. А сейчас это было больше похоже на конец.
Я не смогла сдержаться, и горячая слеза скатилась по моей щеке. Я отвернулась, чтобы этого не заметил запоздавший пассажир, устраивавшийся на соседнем месте, и стала рыться в рюкзаке в поиске платка.
— Не хотите вступить в клуб путешественников? — произнес кто-то. с трудом переводя дыхание.
— Простите, что? — Мой всхлип превратился в удивленный возглас, когда я подняла глаза на вновь прибывшего.
— Нам придется как-то убить время. Перелет чертовски длинный.
Я галлюцинирую. Видимо, не нужно было заглатывать четыре водки с колой подряд. Но нет, это, похоже, реальность. Пять футов девять дюймов синеглазой широкоплечей реальности.
— Эдди. — просипела я. — Что ты здесь делаешь?
— Я тоже рад тебя видеть, Белл.
— Но мы уже поехали…
Он перегнулся через меня и выглянул в окно. Бетонное покрытие сначала медленно, а потом все быстрее побежало назад, и он кивнул.
— Да, обычно самолету необходимо разогнаться, перед тем как взлететь.
Я вытаращилась на него.
— Ты хочешь сказать?..
— Я лечу с тобой.
— Что?!
— Ты слышала.
— Но…
— Я же говорил тебе, что всегда мечтал о дальних странах. — Он пристегнул свой ремень и мой тоже, аккуратно подтянув его по размеру.
— Но как же работа? — глупо спросила я у его затылка, пока он возился с пряжкой. — Ты говорил, у тебя куча дел…
Да к черту дела. А где же злой, оскорбленный мужчина, которого я покинула в «Дейзи» той ночью? Опять он ведет себя так, словно ничего не произошло.
— Кто-то говорил мне, что никогда не поздно последовать за своей мечтой, — улыбнулся он, выпрямляясь.
— Но меня не будет почти два месяца…
— Два месяца! Ты едешь на два месяца?! О, нет! Кто-нибудь, остановите самолет!
Я почти поверила ему, но тут испуганное выражение сменилось широкой улыбкой.
— Просто шучу. Как ты думаешь, двадцати пар трусов хватит? У меня была двадцать одна, но, кажется, одни куда-то подевались.
— Но…
— Так много «но», можно подумать, что ты не хочешь, чтобы я летел с тобой.
— Ты все это серьезно?
— Если нам удастся подняться в воздух — да! — Он быстро улыбнулся. — Но если меня потянет назад, мы немедленно возвращаемся.
— Мы?
— Да. Мы — ты и я. Никаких возражений.
— Но я думала… — Я потрясла головой, надеясь, что так мне быстрее удастся осознать, что Эдди сидит рядом со мной в самолете и улыбается, и забыть, как всего тридцать шесть часов назад он обвинял меня во всех смертных грехах.
— Я думала, нет никаких «мы», — прошептала я.
— Я здорово разозлился, — кивнул он. — Нет. я был просто вне себя от ярости. Ты обманула меня. Выставила дураком…
— А теперь?
— У тебя много друзей, и многие из них и мои друзья тоже. Другими словами. Дот и Аби прямо таки бросились на меня, а Бен подкрался сзади и сорвал пелену с моих глаз. В переносном смысле.
разумеется. Ты можешь представить себе, чтобы Бен к кому-нибудь подкрался?
— Пелену?
— Да. Я ничего не видел из-за собственной оскорбленной гордости, моего понимания того, что правильно и что неправильно, моих собственных моральных принципов… — Он посмотрел на меня, сузив глаза, и добавил чуть тише: —... и недостатка у тебя таковых.
Я сидела красная как рак, пока не сообразила, что он опять смеется.
— А ты ведь знаешь, как я отношусь к аморальным женщинам.
Он помолчал, потом заговорил уже серьезнее.
— Но когда я все обдумал, я понял, насколько мне будет тебя не хватать, и, поскольку мои посланцы не смогли уговорить тебя остаться, — он пожал плечами, — я здесь.
— Это ты послал их?
— Им удалось убедить меня, что ты испытываешь ко мне какие-то чувства, что все, что ты делала, не входило в твои обязанности… То есть ты не была обязана делать все это.
— Но…
Он прижал палец к моим губам, заставив замолчать.
— Никаких «но». Я хочу быть с тобой, Аннабел.
— Вот так просто?
— Да, если ты согласна.
— На что? Чтобы ты поехал со мной в Австралию? Соглашусь я или нет, самолет все равно взлетит через двадцать секунд.
— Это правда, — ответил он, — так что тебе придется ответить только на мой первый вопрос.
— Первый вопрос?
Он опять улыбнулся, наклонился ко мне и нежно поцеловал.
— Как я сказал, нам предстоит длинный перелет
Улыбка, как и любовь, должно быть, заразная
болезнь. Я чувствую, как счастливая улыбка появляется у меня на губах и, судя по всему, останется на них надолго.
— А что мне даст членство в клубе путешественников? — поинтересовалась я.
— Это зависит от того, как ты относишься к сексу до брака. — Он убрал волосы с моего лица и провел рукой по щеке.
— До, во время и после, — ответила я, поймав его руку и поцеловав ладонь.
Эдди притянул меня к себе, в его ярких глазах блестели смешинки. На этот раз поцелуй вышел более долгим, и только толчок оторвавшегося от земли самолета заставил нас прерваться.
— Даже не знаю, что на это скажет священник…
Примечания
1
Известная английская писательница, автор довольно откровенных женских романов.
