Это здесь она нервничает, а в детском садике ей очень хорошо и спокойно.
— Джолли, я уверен, нервничать незачем. Дети тебя полюбят.
А ты, Артур Фергюсон?
Нервничать она начала с самого приезда в графство. Жюль Лавернье, Маргарет и Джолли ехали в машине по проселочной дороге, а вокруг расстилались зеленые поля, на опушках рощ паслись олени, не боявшиеся людей, а уж когда из-за поворота показался замок Мак-Фарландов, огромный, древний, сказочный, с башенками и узкими окнами, с коваными воротами и флагами на башнях, Джолли совсем упала духом.
Старый Мак-Фарланд встретил их на пороге, расцеловал Джолли в обе щеки и сам проводил в отведенную ей комнату, предложив отдохнуть перед обедом. Отдых ей был не нужен, просто требовалось время, чтобы собраться с силами. И по замку она не плутала, не совсем же она дурочка. Не могла она видеть Артура с этой Лесли!
Дело не в Лесли. И даже не в ее привлекательности. Джолли не могла видеть рядом с Артуром вообще никого из женщин. Она вздохнула и снова взглянула на мужчину своей мечты.
— Я рада, что пошла работать, мне все нравится, и не ем я не поэтому.
— Тогда почему? Все еще беспокоишься за своего отца?
— О нет. Они прекрасная пара.
— Да уж.
— Артур, ты все еще…
— Господи, да не мое это дело. Меня, собственно, никто и не спрашивал.
Не любит Артур Фергюсон разговоров о браке. Интересно, а красотка Лесли об этом знает? И как она к этому относится? Если Артур женится на другой женщине…
— Пойдем потанцуем, Джолли?
— Э, нет, Арчи, Джолли обещала первый танец мне. Не плачь, она выкроит тебе полечку в конце вечера. Пока потренируйся.
Брюс подхватил Джолли под руку, и она бросила на него изумленный взгляд, но молодой человек ответил ей неожиданно хитрым подмигиванием. У него был вид заговорщика. Брюс Клайд все знает, осенило девушку. Он знает, что она влюблена! Интересно, а не расскажет ли он об этом своему брату?
Секунду назад Джолли мечтала о бегстве в спальню, но сейчас адреналин бурлил в крови. Только не это! Любой ценой надо заставить Брюса молчать!
— Отлично! Идем веселиться.
Артур откликнулся наисладчайшим голоском:
— Только побереги ноги, Брюс.
— Арчи, тебе стыдно! Я уверен, Джолли божественно танцует.
— Я не о танцах. Она еще и божественно лягается.
Джолли вспыхнула от возмущения.
— Я уверена, что Брюс — в отличие от некоторых — джентльмен и не сможет довести меня до такого исступления.
Брюс хмыкнул.
— Хорош! Как ты мог, Артур! Доводить до исступления хорошеньких девушек нельзя.
— Некоторые этого вполне заслуживают, уж ты мне поверь.
У Джолли от злости и обиды слезы выступили на глазах, но она поспешила отвернуться. Еще не хватало, чтобы он увидел, как она плачет!
Неужели единственное, что их связывает, это взаимные обиды?!
Глава 12
— Она абсолютно очаровательна, Арчи!
Брюс почти пропел это в ухо брату. Они сидели в музыкальном салоне и наблюдали за кружившимися в танце парами. Джолли танцевала со своим отцом, Жюлем Лавернье. Смотрелись они прекрасно: высокий, моложавый мсье Жюль и маленькая, стройная Джолли. Сейчас она звонко хохотала, откинув голову.
В ответ на слова Брюса Артур только сухо кивнул. Его душила ярость. Брат называется! Только что он танцевал с ней, причем уже третий по счету танец, а теперь имеет нахальство обсуждать с ним, Артуром, который так и просидел у стены все это время, девушку, из-за которой…
— Арчи, но почему ты ей сам об этом не скажешь?
— А с какой стати я должен ей это говорить?
— Потому что ты влюблен в нее. Артур поперхнулся шампанским.
— Я в нее что?!
— Ты. Влюблен. В Джолли. Должен сказать, я одобряю твой вкус. Я всегда был уверен, что когда ты влюбишься — если я, конечно, доживу до этого солнечного дня, думал я тогда, — то выберешь для себя девушку, необычную во всех отношениях. Джолли прелестна, умна, с большим чувством юмора…
— Я не влюблен в Джолли!!! Ты всегда был романтиком, дорогой братец, но я никогда не думал, что это сделало тебя слепцом!
— Это и не сделало меня слепцом.
— Значит, шампанское виновато.
— И не шампанское. Артур, скажи пожалуйста, а ты всю жизнь планируешь притворяться идиотом?
— Как-то я не замечал, что, произвожу такое впечатление!
— Будешь производить, не беспокойся. Как только позволишь ей уйти из твоей жизни.
— Позволь напомнить, что через пару недель мы с ней станем братом и сестрой. Брюс изумленно вскинул брови.
— И тебе этого достаточно для счастья?
— Я тебя не понимаю, Брюс Клайд!
— Что-то ты непонятлив для мультимиллионера. Полчаса назад ты испепелял меня взглядом, когда я держал ее за руку, а затем тебе явно хотелось задушить меня, когда мы с ней танцевали…
Чертов Брюс! Глаз художника, ничего не попишешь! В одном он не прав: просто смешно говорить о любви, ведь они с Джолли знакомы чуть более двух недель, причем не виделись большую часть этого времени, так что…
— Я просто ждал, когда она начнет лягаться. Брюс улыбнулся.
— Она не начнет.
— Да? А с чего это ты так в этом уверен?
— Уверен — и все. А тебе бы не опоздать. Глаза Артура опасно прищурились.
— О чем это ты, братик?
Брюс посмотрел на него с явным сожалением.
— Она — женщина, и этим все сказано, Артур. К несчастью, мы с тобой не единственные мужчины, кто это видит.
Артуру опять захотелось пристукнуть кузена. Он не желал разговаривать на эту тему, не желал и все! Любовь здесь и вовсе ни при чем, просто хочется уберечь девушку от ошибок, она слишком импульсивна.
— А почему ты ее не приглашаешь, Арчи? Струсил?
— Да, как же, жди! На «слабо» хочешь меня взять? Не выйдет!
— Я просто выразил удивление, почему ты не танцуешь со своей будущей сестрой.
— Потому что мой настоящий кузен прожужжал все уши…
— …И будет жужжать до самого утра, если ты не пойдешь и не пригласишь ее немедленно.
— Да тёбе-то что до этого!
— Ничего.
— Ты меня за нос водишь, Брюс!
— Артур, я просто хочу поделиться радостью, вот и все. Она действительно божественно танцует: такая легкая, словно перышко, и в то же время от нее так и веет чувственностью… Кто-то зарычал или мне послышалось?.. У-упс! Ты опоздал, братик! Дедушка вышел на линию огня.
Артур резко обернулся. Старый Мак-Фарланд уже вывел спокойную и красивую Джолли на середину комнаты.
