— Что нового, госпожа Флорес? — спросил он.
— Снег, и даже очень много снега. Если он будет продолжать падать и дальше, то скоро дорога отсюда станет непроходимой.
— Тогда я надеюсь, что скоро погода изменится. Я хотел бы еще до весны вернуться в Турдуй. Нужно изгнать остатки армии Сциласа и нужно подготовиться к весне. Собака сейчас зализывает свои раны, но уже скоро она вновь начнет лаять и даже попытается укусить!
Флорес согласно кивнула. Она хорошо понимала, как тяжело масрид переносил вынужденное бездействие.
— Ты обязательно поправишься и вовремя встанешь на ноги, — понизив голос, сказала она. — Ливиан сказала, что скоро ты сможешь вставать.
— Я буду благодарить божественный свет, когда наконец выберусь из этой дыры, — пробурчал Тамар. — Хотя и у Дабрана, бесспорно, есть свои хорошие стороны, — добавил он, искоса взглянув на Флорес.
— Если ты уже можешь думать об этом, значит, пришло время вызвать тебя на небольшой кулачный бой, чтобы ты прекратил целыми днями лентяйничать в кровати, — невозмутимо ответила Флорес.
— Я готов! Только если ты завяжешь себе глаза и, наверное, на одну ногу наденешь ведро, — согласился масрид.
Флорес не удержалась от смеха, однако быстро посерьезнела, когда вспомнила, какие новости должна сообщить марчегу.
— Я, возможно, уйду от тебя, — медленно начала она. — Вчера ночью сюда прибыл посланник из Дезы. Бояре вокруг Истрана Оханеску хотят как можно скорее созвать собрание, чтобы назначить нового воеводу. Так как в данный момент я все еще обладаю этим титулом, то, естественно, я тоже должна поехать в Теремию, так же как Стен и Висиния. Собственно, это только формальность; каждый знает, что Висиния заслуживает этот титул. Я буду рада, когда избавлюсь от этого бремени, но это означает также, что нам придется попрощаться.
Она непроизвольно сжала руку Тамара, и он молча ответил ей пожатием. Какое-то время они смотрели друг на друга, затем масрид сказал:
— А как скоро наступит это «как можно скорее»?
— Мой брат хочет отправляться уже завтра, пока погода не ухудшилась.
— Но, возможно, тогда я могу надеяться на то, что выпадет еще больше снега, — тихо проговорил Тамар.
Флорес подняла взгляд к потолку, чтобы скрыть слезы, которые неожиданно навернулись ей на глаза.
— Когда я официально передам Висинии титул воеводы, то я не вернусь сюда. Я останусь в Теремии.
На лице Тамара появилось удивление, но Флорес продолжила, прежде чем он успел сказать что- либо:
— Я вообще уеду из Влахкиса.
— Что? Ты хочешь покинуть свою родину? Почему?
— Я отправлюсь посмотреть Дирийскую империю. Посланник пригласил меня. Когда горные перевалы снова освободятся, мы уедем.
— Вот как! Сарган в своих золотых одеждах…
— Ну, ты же в это не веришь, правда?
Влахака вопросительно посмотрела на своего возлюбленного, который в конце концов неохотно покачал головой.
— А какая тогда причина?
— Ты. Ты — причина. Я не хочу встречаться с марчегом Бекезаром, если потеряю Тамара, — сказал она так тихо, что ему пришлось немного нагнуться вперед, чтобы расслышать ее слова.
— Но ты не потеряешь меня. Почему ты должна потерять меня? Я хочу быть с тобой, разве тебе это неясно?
— Ну, почему, ясно. Но я очень долго и основательно думала над этим и поняла, что во Влахкисе нет такого места, где это было бы возможно. Если я пойду с тобой в Турдуй, то я навсегда останусь чужой наемницей под боком повелителя, которую твои люди будут презирать. Если твои люди вообще простят твой выбор; подумай об Одене. И здесь в Дабране то же самое для тебя. Война на короткое время объединила наши народы, но уже сейчас снова разгорается старая вражда. Масриды и влахаки пока еще не могут жить в мире; пока еще отдельное существование для них единственный путь, и поэтому то же самое суждено тебе и мне.
Тамар громко сглотнул.
— А если я не хочу в это верить?
— Ты знаешь, что я права.
На его лице двигались желваки, взгляд бродил по лицу Флорес. Она видела, что он думал, искал аргументы. Но находил их так же мало, как и влахака.
— Что мне тогда остается еще сказать? — прошептал масрид. — Если однажды ты передумаешь, то знай, что в Турдуе тебе всегда будут очень рады.
Флорес склонилась над ним и поцеловала в губы. Его запах, вкус его губ и близость снова вызвали слезы.
Когда она хотела подняться, он обнял ее левой рукой за шею и не отпускал. Их лица были так близки друг к другу, что она могла видеть свое отражение в его глазах.
62
Мужчина взглянул несколько затравленно, когда Сарган вошел в комнату. Широкие золотые одежды дирийца шуршали по полу. С натянутой улыбкой марчег Ласцлар указал на стул, который стоял у стола напротив его места. Сарган медленно сел. Марчег выглядел уставшим; под глазами у него были темные круги. Однако его одежда была так же безупречна, как всегда, а длинные белокурые волосы идеально расчесаны.
— Добро пожаловать, достопочтимый легат. Я надеюсь, это место подходит вам. Было непросто найти комнаты, соответствующие вашим пожеланиям.
Подчеркнуто медленно Сарган разгладил складки своей одежды и только потом поднял голову. На его губах появилась благосклонная улыбка.
— Я ценю ваши старания, марчег. Но все же надеюсь, что вы понимаете мои причины для встречи подобного конспиративного характера?
— Несомненно, достопочтимый легат. У врагов везде глаза и уши.
— Точно. И поэтому было лучше выбрать для нашей встречи такое уединенное место. Никаких свидетелей наших маленьких… договоренностей.
Улыбка Сциласа сразу же стала более самоуверенной. Поражение все еще мучило марчега, даже если он и смог спасти большую часть своих солдат. Его потери были гораздо меньше, чем у союзников. Как сильно тролли ни бушевали, но их было слишком мало, и их появление нанесло скорее больший удар моральному духу войска, чем самим воинам.
— Я надеюсь, ваша поездка была приятной, несмотря на плохие дороги? — вежливо справился марчег Ласцлар.
— Зима не очень облегчает путешествия. Я предполагаю, ваши запасы не такие скудные, как у влахак?
— Наверное, — признался Сцилас.
При этом он бросил на дирийца недоверчивый взгляд.
«Он боится, что я выдам его тайны врагам. Забавно», — подумал Сарган, прежде чем продолжить:
