— В какой она больнице? — сообразил он спросить.
— Все там же, — ответила подруга.
Митч положил трубку. Потянулся к ключам от машины, но заметил, как дрожит его рука. Схватил пальто и выбежал на улицу. Поймал такси, торопливо назвал адрес.
На этот раз ему не пришлось узнавать, где родильное отделение, он направился туда прямиком. Кинулся к столу регистрации.
— Где Джейн Редмонд?
— Вы ей кто? — строго спросила регистраторша.
— Муж, — четко назвался он.
— Джейн Редмонд только что доставили. Она в палате номер два. Вы еще можете к ней зайти.
— Спасибо!
— Вас проводить? — спросила медсестра.
— Спасибо, сам найду, — уверенно ответил он и поспешил по коридору.
Перед самой дверью палаты номер два Митч остановился. Он почувствовал сильнейший приступ дурноты. Его мутило до головокружения. Он сделал несколько глубоких вдохов и рывком открыл дверь. Он запретил себе раздумывать — решил подчиняться одному порыву, и только ему.
— Эй, привет! — бросился он прямо к Джейн, которая онемела от неожиданности. Как Митчу показалось, она была рада видеть его. — Все будет хорошо, родная! Все будет хорошо! — Он стиснул се руки в своих ладонях и поцеловал холодные кончики пальцев. — Как она? — спросил он, обращаясь к Ханне, сидевшей у кровати.
— Сам видишь. Рожать собралась.
Дверь в палату открылась и вошла женщина в белом медицинском костюме.
— Это Ребекка, акушерка Джейн, будет готовить нашу мамочку к родам, — тихо объяснила Ханна Митчу, который при виде медика посторонился, пропуская ту к пациентке.
— Вы отец? — строго спросила Ребекка, смерив Митча взглядом.
— Да, Митч Холланд, — четко ответил тот. — Вы мне расскажите, что происходит?
— Роды, — коротко ответила та.
— Я понимаю, но хотел бы знать поточнее, — настаивал он.
— Митч, прошу тебя, не приставай, — слабым голосом попыталась остановить его Джейн Редмонд. — Здесь люди работают.
— На консультации нужно было с женой ходить, чтобы не задавать эти глупые вопросы, — назидательно проговорила медсестра.
— Я работал. — пробормотал Митч в свою защиту, сознавая, что в сложившейся ситуации его отговорка звучит нелепо.
Джейн схватилась за живот, сморщилась от боли и застонала.
— Что? Что это с ней? — забеспокоился Митч.
— Успокойтесь. У женщины схватки.
— И что же делать?
— Сейчас мы можем только наблюдать динамику. Проверим положение плода. Подождем учащения схваток, раскрытия... Приготовьтесь к тому, что ожидание может затянуться на сутки, — сознательно припугнула его Ребекка.
— А нельзя ли ускорить? Вколоть что-нибудь? — жалостливо проговорил мужчина.
— Митч, замолчи! — прикрикнула на него Джейн.
— Вколем, если будут на то медицинские показания, — бесстрастно отозвалась акушерка.
— А то, что ребенок недоношенный?! — продолжал допытываться он.
— Если роды на пару недель раньше срока, мы не считаем ребенка недоношенным. Конечно, у младенца будет весь необходимый особый уход, но я бы на вашем месте не придавала этому большого значения. Ваша жена в надежных руках, — сказала строгая акушерка и удалилась.
— Митч, что ты вообще здесь делаешь? И без тебя нервозности хватает! — напустилась на него Джейн.
— Я вас оставлю, — проговорила Ханна и попыталась ретироваться.
— Нет, — остановила ее Джейн.
— Дорогая, схватки еще очень редки. С тобой Митч. Я приеду после работы.
— Ладно, — нехотя отпустила ее роженица. — Но с тобой я после поговорю. Это ведь ты ему позвонила?
Ханна хитро улыбнулась в ответ и вышла из палаты.
— Ханна! — окликнула ее Джейн.
— Да? — заглянула та в дверь.
— Сумку мою не забудь захватить.
— Я созвонилась с Чарли. Она привезет с минуты на минуту, — заверила та.
— А, хорошо, — устало кивнула Джейн, лицо которой стремительно покрывалось бисеринками испарины.
Не успела выйти Ханна, как появился врач с озабоченным лицом и следом за ним Ребекка.
— Мисс Редмонд, Джейн, боюсь, у нас не самые приятные для вас новости. Показатели жизнедеятельности плода вызывают опасения. Мы готовим вас к операции. Во избежание худшего сделаем кесарево сечение. Не волнуйтесь, — сказал доктор и вышел.
Ребекка приступила к манипуляциям. Митч хотел было забиться в угол палаты, чтобы никому не мешать, но Джейн вцепилась в его руку:
— Только посмей оставить меня!
— Я с тобой, — пробормотал Митч побелевшими от страха губами.
— Ты что трясешься? — спросила его Джейн.
— Боюсь, — шепотом сознался он.
— Все будет хорошо! — твердо пообещала ему подруга.
— Через полчасика вы увидите своего ребеночка, — бросила Ребекка.
— Вот видишь, Митч... Всего-то полчаса.
— Мне можно в операционную? — спросил Митч Ребекку, когда Джейн уже вывозили из палаты.
— Вы ничего не понимаете! — Акушерка смерила его очередным взглядом презрения. — Можете постоять за стеклом, — сказала она смягчившись. — Только посмейте натворить что-нибудь! — пригрозила она ему.
— В смысле? — удивился мужчина.
— Некоторых таких же, как вы, слабонервных, пустишь, а после них рвоту приходится убирать или нашатырем откачивать... Мужчины!
— Я обещаю вам: со мной ничего такого не произойдет, — пролепетал он.
— Ну-ну, — фыркнула она в ответ.
Но именно Ребекка спустя какое-то время поднесла к стеклу операционной маленькую Хлою и громко проговорила:
— Поздравляю, папаша!
Утром Джейн проснулась рано. Митч спал тут же, скрючившись в кресле. Он выглядел недовольным, обремененным заботами и в то же время забавным, даже трогательным.
Джейн повернула голову набок и тихо любовалась, глядя на него.
Она заметила, что под ресницами лежали темные круги. Щеки его покрылось тетиной. Таким она его еще не видела.
Джейн ощутила, как слезы подкатывают, и отвернулась, чтобы не разрыдаться.
От шороха Митч проснулся. Словно по тревоге, он выпрямился и, поморгав спросонья, посмотрел на нее.
— Джейн, — осторожно шепнул он.
— Да? Что? — тихо отозвалась женщина.
— Ты уже проснулась?
