Ага, рация ожила. Ну, что нам скажут мудрецы?
— Хьюстон вызывает Аполлон-11. Продолжайте.
Олдрин немного расслабился. «Продолжайте» — значит, непосредственной опасности нет. Ещё один лунный феномен, откуда-то известный НАСА. Наверное, украли русские съёмки. Русские вообще наснимали много интересного своими луноходами.
Неважно. Главное, опасности нет, и можно начинать.
Что там Армстронг? Делает шаг… не забыл бы фразу. Ага, вот оно — «Один маленький шаг для человека — огромный шаг для всего человечества». Старый масонский девиз.
Вроде ничего не переврал. Молодец. Хорошо учили.
Может быть, подумал Олдрин, мы выберёмся отсюда живыми?
— Они уже на месте, — Григорян повёл подбородком, после чего скорчил унылую физиономию. — Наверху.
Тойво невесело усмехнулся: обычно под словом «верх» имелось в виду Политбюро или сама Пятёрка Верхних.
На сей раз, однако, обстоятельства изменились.
Скорее всего, навсегда.
Григорян уселся поудобнее, вытянув длинные ноги. В бункере было прохладно и очень тихо. Стены, обитые красным бархатом. Два кресла у стены. Пентаграмма на полу — пустая и мёртвая.
Каменный стол для Магической Работы.
Пустой. Пока пустой.
— Сколько их там? — спросил Тойво.
— Официально двое, — Григорян скорчил ещё более унылую физиономию. — По нашим данным, на борту ещё один человек. Скорее всего, индеец.
— Для такого ритуала? Сомнительно.
— Пятёрка, конечно, знает, кто он. И Политбюро тоже. Но нам не скажет. Наш идиотский режим переборщил с секретностью. До того, что скоро у нас не останется никаких секретов.
— Ладно, подождём. Может быть, у них что-нибудь сорвётся.
— Жопой чую, не сорвётся. Они слишком долго готовились. А мы проиграли лунную гонку.
— И что теперь?
— Ждать. И надеяться.
— Я чувствую Силу, — произнёс Белый Орёл. Он уже оправился от посадки, и мог говорить.
Олдрин обернулся. Морщинистое красное лицо старого индейца в синем свете Луны казалось чёрным.
Старик не смотрел в иллюминатор. Поверхность Луны его не интересовала. Его интересовала только Сила.
Олдрин и сам знал, что Сила здесь есть. Как только опоры корабля коснулись поверхности, он ощутил знакомое жжение в кончиках пальцев — его личная реакция на присутствие магии. Подобное он испытывал только в пещерах Нгар-Джа, где ещё сохранилась Сила Земли. Здесь, впрочем, Сила была какая-то другая — резкая, отчётливая… нестёртая…
Нетронутая.
Да, пожалуй. Нетронутая. Во всяком случае, людьми.
— Я чувствую Силу, — снова сказал Белый Орёл, — и она говорит мне, что мы сможем подняться в небо. Духи Луны благоприятствуют нам.
Олдрин еле слышно вздохнул. Локальная гравитация на этом участке лунной поверхности составляла девять десятых от земной. Он надеялся, что за время пребывания здесь она снизится, и они смогут подняться. Но старику он верил больше, чем своим надеждам.
— Но мы пока не можем начать. Соедини меня с вашими шаманами, — буднично попросил старик, таким тоном, каким можно попросить передать солонку.
…место для посадки «Аполлона-11» было выбрано не случайно. Кратер Сабин Д давно привлекал внимание исследователей. На его краю в сентябре 1967 года была зафиксирована небывалой яркости вспышка желтого света. Этот район Луны — Море Спокойствия — спокойствием никогда как раз не отличался: то по нему ползли какие-то странные гигантские прямоугольники, то края кратеров становились размытыми, как будто над ними дрожал горячий воздух, и т. д.
Лунный грунт, взятый астронавтами «Аполлон-11», был подвергнут на Земле всестороннему анализу. Результаты оказались неожиданными. Грунт был оплавлен источником сильного огня, но это не было воздействием двигателей «Аполлона-11».
— Парни, что у вас с картинкой?
— Нормально.
— Это нормально? Парни, у вас ни черта не видно!
— А когда с Луны было хорошо видно?
— Что там за огоньки?
— Фиг его знает. Обычная какая-то лунная плесень. Там много такого плавает.
— А это что такое?
— Да просто туман.
— Откуда там вообще воздух, кто-нибудь может объяснить?
— А это важно? Смотри, Нил стоит снаружи. Красавец!
— Да. Эти кадры можно пустить на телевидение. Что он там делает?
— Изображает походку в условиях низкой гравитации.
— Непохоже что-то.
— Сам попробуй.
— И не подумаю. Дерьмо какое.
— Сам ты дерьмо.
Армстронг топал ногами в лунной пыли. Вдалеке опять вспыхнуло какое-то свечение. На сей раз лунное небо прочертила громадная беззвучная молния. Грома не было, зато в воздухе загорелось множество танцующих огоньков.
Олдрин потянулся к рации, начал перещелкивать тумблеры. Прямое соединение с Президентом… с Советом… с Семёркой.
— Доброго дня, мудрые, — старик произнёс это так, что фраза отнюдь не показалась вежливой. — Я — там, где вы хотели. Но я хочу получить свою награду сейчас.
— Внутренний Круг Запада вызывает Аполлон-11. Чего ты хочешь? — голос был тихим, но отчётливым. Олдрин знал, что он останется таким же, даже если рация вообще выйдет из строя: для поддержания связи Семёрка использовала остатки Силы Земли.
Старик начертил в воздухе какой-то знак. Воздух вспыхнул. Старик довольно осклабился.
— Силы Луны велика и нетронута, — сказал он. — Я готов провести ритуал. На наших прежних условиях. Но я очень, очень утомился в дороге. Боюсь, — в его голосе зазвучали знакомые интонации торгующегося дикаря, — что я не смогу сделать всё как надо.
