одновременно искали Ковчег.
– Заметь, Шломо, поиски были неудачными, – сказал я. – Иначе как объяснить новые попытки, предпринятые Васко да Гамой и Перо де Ковилханом, принцем Генрихом Мореплавателем и Джеймсом Брюсом? Их объединяла общая страсть и общая принадлежность в недалеком прошлом к рыцарям ордена Храма. Прошли века, тамплиеры были разогнаны, но не уничтожены. Возникли новые организации – орден Христа, в который вошли португальские тамплиеры. Или, например, орден Святого Андрея и Шотландского Чертополоха, основанный Робертом Брюсом. Так король Шотландии отметил день победы при Бэнокбурне. И, подчеркну, некоторые из орденов, вобравших в себя остатки тамплиеров, существуют до сих пор.
– Ковчег так и не был найден? Его поиски ведутся до сих пор?
– Не знаю, Шломо, не знаю. Могу догадываться только, что ордена не афишируют своей деятельности. Они вполне могут продолжать тайные поиски Ковчега Завета.
Мы долго еще блуждали по старинным улочкам Иерусалима, пока не сгустились сумерки. Тепло попрощавшись со Шломо, я отправился в отель.
Глава двадцать шестая. «ТЕПЕРЬ МЫ ЗНАЕМ БОЛЬШЕ»
1
Перед вылетом в Нью-Йорк я снова плохо спал. Даже таблетка аспирина, запитая доброй порцией виски, не помогла мне расслабиться и вздремнуть до утра. Проснувшись, я усилием воли заставил себя встать под холодный душ и заказал к себе в номер гостиницы термос крепкого черного кофе и пару булочек. После вышеописанной экзекуции, которую я устроил своему организму, мне стало легче. Вернув себе бодрое состояние духа, я пришел к заключению, что нахожусь в довольно приличной форме, чтобы все еще продолжать расследование.
Я позвонил в нью-йоркскую штаб-квартиру Интерпола и попросил соединить меня с капитаном Джерри Ставински. Его долго искали, пока кто-то не сообщил мне прокуренным голосом:
– Извините, капитан отсутствует. Он будет к полудню. Может, мне соединить вас с кем-нибудь помимо капитана?
– Да, пожалуйста, с лейтенантом Макноллом.
Когда Брендон взял трубку, я радостным голосом сообщил:
– Доброе утро, лейтенант. Я – тот самый журналист, который умудряется узнавать раньше вас обо всех убийствах в Нью-Йорке и в Каире.
– Маклин?
– Называйте меня просто Стивом, – снисходительно разрешил я. – Мне сегодня всю ночь снились кошмары.
– Совесть заела? – спокойно поинтересовался Макнолл.
– Угу. Что-то я давно с вами не виделся.
– Опять кто-то умер?
Я трижды постучал ладонью правой руки о деревянную поверхность стола.
– Типун вам на язык. Все нормально. У нас с Питером прекрасное самочувствие. Он, кстати, уже вернулся в Атланту. Я не очень отрываю вас от работы?
Брендон поспешил меня успокоить.
– Я как раз читаю отчет о ваших подвигах в Шотландии. Четыре трупа поблизости маленького городка… Как он называется?
– Кинзйрд, – с готовностью подсказал я.
– Верно, – согласился Макнолл, нарочито громко шурша бумагами. – Если вы будете продолжать в том же духе, то нам со Ставински придется писать рапорт с просьбой об уходе на пенсию. Может быть, вы все- таки попытаетесь сконцентрироваться на своей работе, а не будете выполнять нашу? – первоначальная шутливость его тона постепенно исчезла.
Я тоже посерьезнел.
– Мне как раз по этому поводу и необходимо встретиться с вами.
– Зачем? – закинул удочку Макнолл.
– Ну, это не телефонный разговор, – возмутился я.
Лейтенант согласился встретиться, пообещав поставить в известность и капитана Ставински. Я должен был нанести визит в нью-йоркское бюро Интерпола спустя несколько часов после возвращения из Иерусалима.
Так я и поступил.
Во время нашей встречи я рассказал Ставински и Макноллу о стычке с террористами на дороге поблизости Кинэйрда. Но, самое главное, я сообщил им о визите двух «журналистов с восточной внешностью» к Джаннет Бейкер, о вырванной главе из древней книги и о том, где, по моему мнению, может находиться сейчас Ковчег Завета.
– Итак, Маклин, вы полагаете, что Абу Дауда можно будет выследить в Эфиопии? – рассудительно спросил Ставински-«Чингачгук».
– Вне всяких сомнений, он должен будет отправиться туда. Или же в Аксум отправится кто-то из его подручных. Вы установили, сколько боевиков входит в «Черный сентябрь» сегодня?
– Было шесть человек, включая и самого Дауда. Четверо из них уже горят в аду. Одного вы знаете, Маклин.
– Джамаля Таха? – воскликнул я и тут же поправился.
– Человека с документами умершего иракца?
Макнолл кивнул.
– Того, которого звали Юсеф Сабри. Остальные трое имели самое непосредственное отношение к организации автокатастрофы «Боинга-747» авиакомпании «Пан-Америкэн» в декабре восемьдесят восьмого года.
– Знаменитый сто третий рейс из Франкфурта-на-Майне? – спросил я.
– Правильно, – подтвердил Ставински-«Чингачгук».
– Самолет, летевший в Нью-Йорк.
Я помнил это дело. Огромный лайнер взорвался на высоте шести миль и упал на маленькую шотландскую деревушку Локерби. В результате авиакатастрофы тогда погибло почти триста человек. Расследование причин взрыва было как никогда тщательным и велось в семидесяти странах. Собрав обломки на месте катастрофы, полицейские установили, что бомбу вмонтировали в черную магнитолу «Тошиба», снабженную барометрическим детонатором – идеальным устройством для взрывов в воздухе при достижении самолетом определенной высоты.
На след террористов напали совершенно случайно. Благодаря клочку материи, в которую была завернута магнитола. На ткани обнаружили чудом сохранившуюся этикетку: «Мальта трэйдинг компани». Интерпол вычислил магазин в центре столицы Мальты, где была приобретена ткань. Сын хозяина хорошо запомнил ливийца, купившего несколько месяцев назад большое количество этой материи.
В подготовке взрыва обвинили сотрудников ливийской спецслужбы – Абделя аль-Меграхи и Аль Амина Фимаха. Были выписаны ордера на их арест. Президент Ливии Каддафи посадил подозреваемых под домашний арест, но категорически отказался выдать террористов. Он заявил, что самолет «Пан-Америкэн» разбился из-за плохой погоды и задел при падении бензозаправку, превратившись в пылающий факел при ударе о землю.
Оба ливийца казались слишком мелкими рыбешками для столь гигантского международного расследования. Оно длилось около грех лет, и одним только британским налогоплательщикам стоило почти двадцать миллионов фунтов стерлингов.
– За организацией взрыва стояла не только Ливия, – сказал Макнолл. – Но и Сирия с Ираком. И несколько членов «Черного сентября» вместе с Организацией освобождения Палестины.
– Откуда у них деньги – я имею в виду ООП и, в частности «Черный сентябрь»?
