сигналил SOS от подножия этого холма, я было подумал, что он тронулся умом. Но он поклялся, что полчаса назад снова увидел этот знак. Тогда уж мы точно решили отправиться на поиски.
Адель слабо улыбнулась.
— Вы видели мой сигнал?
— Безусловно.
Ник понурился. Ну вот, несмотря на все его попытки продержаться, все равно спасла их именно кипучая деятельность Адель. Вернее, Адель опять обошлась без него — в который по счету раз! — и сама себя спасла. Он был снова не нужен. И не нужна его уверенность, как и все навыки.
Десять минут спустя они остановились у каменного дома. Гарри вышел из «лендровера» и кратко переговорил с женщиной, которая возникла в дверном проеме. Потом пригласил Адель и Ника в дом.
— Заходите, сейчас дам выпить чего-нибудь горячего. Делла подготовит для вас комнату.
— Огромное спасибо, мистер Смит, — сказал Ник, помогая Адель выбраться из машины. — Представляю, какой занозой мы для вас оказались.
Делла быстро провела их в дом, каждому подала чашку горячего какао, а Ник в это время рассказывал их историю.
— Мы не хотели бы вас сильно беспокоить, мистер Смит, — начал Ник.
— Гарри, — поправил мужчина.
— У вас уже и так остановилась семья вашего внука, и мы бы не хотели слишком обременять вас хлопотами. Мы с Адель можем разместиться и на диване у камина. Нам главное — согреться.
— Ничего, ничего, правда, Делла? Мы уже давно переделали одно из подсобных помещений под домик для гостей, так сказать на всякий случай. Делла там уже растопила камин и постелила постель.
— Постель? — взвизгнула Адель, а Ник вовремя ткнул ее в бок. Самое главное, что они в тепле, ей ли выбирать? А там они что-нибудь решат.
Ему бы не хотелось, чтобы она вновь начала придираться, тем более здесь, в доме у людей, спасших их. Уж Ник-то отлично знал, что каждый раз, когда они останавливались где-то, Адель непременно устраивала разборки. И начиналось везде одно и то же: то матрас слишком жесткий, то простыни не слишком свежие и так далее. А что касается обедов, тут ей вообще не было равных в устраивании скандалов. Ну, помилуйте, откуда повар мог знать, что больше всего на завтрак Адель любит не слишком пережаренные тосты?
Гарри провел их в каменный домик с массивной дверью. Внутри оказалось на удивление уютно. Здесь была гостиная и кухня на первом этаже, а винтовая лестница вела наверх, в спальню и ванную.
Пушистые полотенца висели на спинке кровати, которая казалась такой широкой и такой уютной, что Ника сразу потянуло в сон. Делла и Гарри незаметно исчезли, и Адель с Ником остались одни в комнате, рядом с кроватью, уставившись друг на друга.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Адель взяла полотенце и перекинула через плечо.
— Я первая в ванную.
Ник кивнул:
— Хорошая идея.
Странно: и почему она чувствует себя так неуютно под взглядом собственного мужа? Глядя на них со стороны, любой мог бы решить, что это совершенно незнакомые люди.
Ник смотрел на нее со странным выражением лица.
— Не думаю, что это окупает себя, — пробормотал он.
— Что?
— Я о ванной. Даже если они придумали такую вещь, как самозаполняющаяся ванна, сомневаюсь, что они могут брать воду в озере Дистрикт, — проговорил он быстро и, словно бы смутившись, отвел взгляд от Адель.
Она улыбнулась.
— Значит, ты когда-то сам замышлял о таком проекте?
Ник лишь поморщился.
— Собственно… да.
Она затеребила полотенце и кивнула. Простодушный Ник. Вечно он обдумывал какие-нибудь несерьезные планы, которые никогда так и не исполнялись в реальности, а если и исполнялись, то только наполовину. Зато, надо признать, эти планы всегда отличались креативностью и нестандартным воображением.
Взглянуть хотя бы на ситуацию, в которую они попали. Как замечательно он из нее выбрался. Подошел к проблеме с удивительной рациональностью, не то что она…
Однако ее больше всего заботило другое: теперь уж он никогда не будет думать о ней как о супер- Адель.
— Лучше я пойду и…
Не закончив фразы, она скрылась в ванной.
Ванна была восхитительной. Такой широкой и глубокой, что в ней можно было плавать и даже скрыться под водой с головой. Именно этого Адель и хотела больше всего. Вода смоет тревогу и согреет ее. Еще несколько минут назад такая простая вещь казалась ей самой желанной на свете!
Она сбросила пиджак и повесила его на крючок. Повернувшись к ванне, чуть не закричала.
Этого еще не хватало!
Там, внутри ванны, около отверстия для слива, преспокойненько сидел большой, мохнатый и жирный… паук! Вот он пробежал немного вперед, остановился. Наверное, глядит на нее. Наверняка какой- нибудь дальний родственник тому пауку, которого она застала в своей ванне неделю назад. Небось хочет отомстить за поруганную семейную честь.
Адель сцепила обе руки и набрала воздуху в легкие. Один раз у нее это получилось, получится и теперь.
Но, возможно, паук учуял ее страх — как собака или лошадь — и, как только она сделала шаг вперед, двинулся ей на встречу. Адель чуть не заорала. Боже, боже, неужели она так и не примет ванну? Ну зачем было ее так мучить?
Она отступила, присев на край тумбочки. Не сегодня. Нервы слишком на пределе. Не возьмет она в руки этого ногастого мохнатика!
Как бы там ни было, пусть ее осмеют, но она сделала то, что делала обычно в таких ситуациях. И Адель закричала:
— Ник!
Он ворвался в ванную и резко остановился.
— Что такое?
Адель облизнула пересохшие губы.
— Там… — и она указала рукой в сторону ванны, — в ванне… — рука дрожала. — Сможешь это убрать?
Ник усмехнулся. Опять его знаменитая улыбка, которая безотказно действует на нее! Да чему он так радуется? Может, ее слабости?..
Она замерла, когда Ник ловил паука и уносил его прочь из ванной. Через несколько секунд она услышала шаги по ступенькам вниз и скрип входной двери. Адель всю передернуло от одной мысли о лохматом чудовище.
Чтобы переключиться на более светлые и безопасные мысли, она начала раздеваться. Аккуратно сложила свитер и футболку и положила их на тумбочку, потом стала расстегивать бюстгальтер. И тут скрипнула дверь.
Она схватила полотенце и прижала к груди, загородившись.
— Я выдворил этого незваного гостя, так что… — Ник остановился на полпути и замер. Пробормотав
