поэтому я решил преподнести тебе нечто уникальное. Такого я никогда никому не дарил.
Ее взгляд проследовал за его правой рукой, которая доставала из кармана что-то крошечное. Показалась бархатная коробочка. Квадратная. Как раз для кольца.
Девушка закрыла рот рукой, чтобы не закричать от счастья, и сжала бокал так, словно хотела его раздавить. Казалось, время остановилось. Мир замер.
Джейк раскрыл коробочку, и на свет появились…
ГЛАВА ПЯТАЯ
Серьги?
Сирена уставилась на него. В глазах застыл немой вопрос.
Она снова посмотрела на коробочку, словно бы не веря самой себе.
Нет. Это определенно пара серебряных сережек. Удивительной работы. Такого дизайна она еще не видела. Но только это не…
Девушка вымолвила только одно:
— Это же… серьги.
На одно мгновение на его лице появилось растерянное выражение, но тут же сменилось маской добродушия.
— Не нравится? — удивился Джейк. — Я был уверен, что они придутся тебе по вкусу, но…
— Нет, что ты. Они великолепны. Правда.
Он внимательно посмотрел на нее.
— Тогда почему ты выглядишь так, словно сейчас заплачешь?
Сирена поставила бокал на скамейку и поцеловала Джейка в лоб. Немного придя в себя после шока, она начала:
— Джейк, серьги просто восхитительны. Никто никогда не дарил мне такого потрясающего подарка. Но я совершенно недостойна их… Я плачу… потому что счастлива.
Тут первая слезинка и правда появилась в уголке глаза. Девушка так крепко обняла Джейка, что он чуть не вскрикнул.
— Тогда дай я их тебе надену.
Сирена встрепенулась и быстренько избавилась от своих старых сережек. Когда дело было сделано, он поднес ей зеркало.
— Как они тебе идут! — восхитился он. — Я угадал с дизайном.
Девушка внимательно разглядывала себя в зеркале, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону.
— Но они тебе, правда, нравятся?
В ответ она поцеловала Джейка.
— Я уже люблю их.
— Ну… отлично.
Последние десять минут путешествия они провели в полной тишине. Казалось, Джейк немного отдалился. Сирена жалела, что он заметил растерянное выражение ее лица, когда открыл коробочку с подарком. Глупо было думать, что он подарит кольцо. Ведь они встречаются меньше месяца.
Наверняка она будет потом сама над собой смеяться, когда расскажет об этом Кэсси.
Вот они завершили путешествие и оказались на твердой земле. Возвращение к реальности. Где-то далеко за горизонтом остался волшебный мир ярких огней.
Джейк стоял перед черной дверью в ожидании, когда стихнет звон колокольчика. Пусть ее не окажется дома. Пусть дверь останется закрытой.
— Эй, я здесь!
Он прищурился и посмотрел наверх. Сирена выглядывала из окошка. Каштановые волосы волнами обрамляли ее лицо и спадали на плечи, а на лице играла чарующая улыбка. Кажется, она была слишком рада видеть его. Слишком.
— Заходи с другой стороны здания. Я встречу тебя там.
И она махнула рукой.
К тому времени, как он обошел достаточно массивный дом и свернул к двери, девушка уже была на кухне и готовила чай. Услышав его шаги, она повернулась и обняла его.
Ее мягкие губы коснулись его щеки. Еще пару дней назад этот поцелуй мог бы рассматриваться как дружеский, но теперь Джейк испытал неловкость. Он высвободился из рук Сирены.
Девушка снова вернулась к чайнику.
— Я удивлена, что в свой обеденный перерыв ты пришел навестить меня.
Джейк заерзал на стуле.
— У меня есть важные вести.
— Хорошие или плохие?
Он не ответил.
— Плохие, да?
— На самом деле хорошие. — Джейк через силу улыбнулся. — Это только кажется, что плохие.
И это было правдой. У него не оставалось другого выхода. Эта девушка слишком нравилась ему, и он надеялся, что они будут встречаться еще. Но то, как она смотрела вчера вечером на бархатную коробочку, удивило Джейка и заставило призадуматься.
Ему-то казалось, что она лишена всех этих предрассудков. Именно поэтому Джейк и устроил для нее такой чудесный день рождения.
Похоже, он неверно судил о ней до сих пор. И то правда — она всего лишь женщина. И как любая женщина, хочет большего, чем он может дать.
— Джейк, меня это начинает беспокоить. Что случилось?
— Ничего особенного. Просто… Я подумал… Время может все решить.
Она удивленно заморгала.
— Время? Решить?..
— Я открываю филиал моей фирмы в Нью-Йорке, — заявил Джейк.
— Но это же великолепно!
Сирена буквально лучилась от радости за него. А он чувствовал себя так, будто предал ее.
— Есть еще кое-что.
— И что же?
— Я собираюсь провести там пару месяцев. Улетаю уже завтра и пробуду до середины января.
Девушка побледнела.
— И даже на Рождество не приедешь?
— Нет.
— Тогда… когда же я увижу тебя?
— Именно об этом я и пришел с тобой поговорить. — Джейк опустил взгляд на сжатые кулаки и заставил себя выпрямить пальцы. Смотреть ей в глаза было тяжелее, чем он думал. Ему уже приходилось вести подобные разговоры, и до сих пор он не чувствовал за собой вины. Он набрал в легкие воздух и начал: — Мне придется полностью посвятить себя новому офису, а мы с тобой получим передышку. — Девушке чуть не стало плохо. Она открыла рот, а сказать ничего не смогла. — Я хочу, чтобы мы пока не встречались. Время многое прояснит.
— Думаешь, это что-то изменит? Ты же не насовсем уезжаешь. У нас есть телефон, Интернет… — Она утихла, уловив его взгляд. — О боже, позор мне, я не поняла. Так это разрыв?
— Я не…
