лучи солнца проникают через кружевные занавески, освещая каштановые шелковые волосы, разметавшиеся на подушке.
Внезапно Джейк со злостью захлопнул дверь. Он очень надеялся, что этот образ никак не связан с Сиреной.
Он по всем правилам ухаживал за ней. Пусть немного старомодно, зато ему нравилась эта восхитительная игра. Они словно двигались кругами. Но круги становились все уже и уже. Рано или поздно настанет тот самый час.
А до тех пор его задачей стало тщательно контролировать себя. С этой стороны не могло быть никакой проблемы. Он уже давно этому научился. С самого начала их отношений он взял именно такой курс. Именно он должен решить, когда круг замкнется.
Мэл говорила ему, что у него нет сердца, но он-то знал, что это всего лишь самозащита. Нечего давать несвоевременную надежду.
Впрочем, что касается Сирены, то особенно волноваться ему не приходилось. Ведь у нее было неплохое наследство и богатый опыт свободной любви. С первого дня она заявила, что им не нужны тесные узы брака. Они могут начать и закончить отношения, когда захотят. И это замечательно…
В этот самый момент зазвонил телефон. Мэл.
Джейк поморщился. Худшей новости сообщить она не могла: их отец снова появился в городе после длительного отсутствия.
И почему этот человек постоянно вмешивается в его жизнь именно тогда, когда все начинает налаживаться? Возвращение отца было дурным знаком.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Джейк схватил бутылку вина. Наполнил бокалы. И тут как раз зазвонили в дверь.
Он прошел в прихожую с бокалом в руке и взглянул на экран видеосистемы. Камера показала женскую головку с темными блестящими волосами. Девушка нажимала звонок изящным ноготком. Внезапно она посмотрела прямо в камеру.
Джейк едва не отпрыгнул в сторону, словно его застигли за постыдным подглядыванием. А девушка лукаво подмигнула. Опомнился он только через несколько мгновений и наконец нажал кнопку, которая открыла дверь.
Спокойствие, только спокойствие.
Он никогда не теряет голову при виде хорошенькой женщины. Как бы не так. Кого он хочет обмануть? Его хладнокровие словно испарилось при виде Сирены. Ладно. Самое главное — не допустить того, чтобы она это заметила.
Он протянул ей бокал с вином.
— Ты вовремя.
Она приняла бокал и прошла в гостиную.
— Вот это мне нравится, — проговорила Сирена со знанием дела. — Ты знаешь, чего я хочу, хотя я ни словом об этом не обмолвилась.
Джейк театрально поклонился, взял ее под руку и повел на кухню.
— Как вкусно пахнет. Где заказал ужин?
— В «Шез Джейк».
— Ну, на это я не клюну. Туда обращаются холостяки, если хотят впечатлить женщину. Вкусное угощение, словно сделанное своими руками. И если я не ошибаюсь, — она подошла к корзине и выбросила туда пробку от бутылки, — здесь должны лежать упаковки.
Торжествующая улыбка испарилась, когда Сирена увидела, что корзина для мусора пуста.
— Ты… ты приготовил все это сам? Я удивлена!
— Но ты даже не попробовала.
— Нет, ты, правда, сам приготовил? Для меня?
— Да, это так. Не поможешь мне отнести вино и бокалы в гостиную?
Сирена призадумалась, потом подошла к нему и легонько коснулась его щеки губами.
— Спасибо, Джейк.
Он нахмурился. Спасибо? Но за что? Это всего лишь ужин.
Сирена поставила бокалы на стойку и начала рассматривать китайские тарелки, серебряные столовые приборы, элегантные подсвечники на высоких ножках. В центре стола стояли свежие цветы. Никогда, даже в мечтах, она не могла представить, чтобы мужчина вот так для нее постарался. Кажется, Джейк относится к ней серьезно. Сама эта мысль заставила ее сердце биться быстрее.
Самое большее, что ей дарили, — это пакетик орехов, брошенный через столик в баре. Все музыканты, которых она знала, не заботились о том, чтобы обставить их свидания красиво. Вот поэтому Джейк так впечатлил ее.
Джейк окликнул ее из кухни:
— Присаживайся. Буду через пару секунд.
Она присела, до сих пор взволнованная.
Напротив нее стояла ваза, полная кремово-белых роз. Они были чудесными. Их полные бутоны обещали вот-вот распуститься в прекрасные цветки. Очень похоже на свадебный букет.
Звон посуды возвестил о прибытии Джейка.
Он расставил тарелки.
— Ты удивителен в роли домохозяйки, — отвесила она комплимент.
— Тогда может придешь ко мне еще раз? Например, в следующий четверг? На твой день рождения?
Сирена задохнулась от изумления.
— Как ты узнал?
— Сама же говорила про Интернет.
Так значит, он все же воспользовался дьявольским изобретением двадцатого века? Нет, Джейк не станет читать грязные статейки, которыми так и пестрили страницы этой помойки. Он не такой. Он будет доверять своему сердцу.
— Итак, куда же мы идем?
Джейк прижал палец к губам.
— Это сюрприз. Но я обещаю незабываемый вечер.
Сирена опустила глаза.
— Ты слишком хорош для меня.
Казалось, он удивлен.
— Я думал, ты привыкла к такому обращению. Не могу поверить, что к тебе относились иначе. Ты заслуживаешь царского обхождения.
— Так ко мне относилась мама. Но это было очень давно, словно бы в другой жизни. Она умерла, когда мне было двенадцать лет.
Он взял ее за руку, и она взглянула прямо в его бездонные голубые глаза, в которых было полно сочувствия. Не имело никакого значения, что в этот самый момент в ее собственных глазах стояли слезы. Он замечал в ней такие черты, которые для остальных парней просто не существовали.
Он легонько коснулся губами ее руки. Вот чего она не ожидала, так это жаркой волны, которая прошла с ног до головы и затопила сердце…
Ужин был просто великолепен. Разговор был теплым и домашним. Если где-то и существовал другой мир, то они этого не замечали или забыли.
Девушка проглотила последнюю ложечку соуса и расслабленно откинулась на спинку кресла.
— Это было восхитительно!
