твое имя, моя дорогая девочка».
Но тогда у нее не было бы этого ребенка. А она хотела его иметь. Прижав ладони к животу, она преисполнилась решимости.
Если Марк не захочет этого малыша, она будет растить его одна.
Элли покачала головой. Она еще ничего не говорила Марку и не знала, какой будет его реакция. Она совершала ту же ошибку, что и всегда: паниковала заранее.
Элли поднялась с кресла и стала обходить дом. В каждом из знакомых уголков в ее памяти всплывали разные воспоминания. Хло, катающаяся в холле на велосипеде; Сэм, проверяющий тетради за кухонным столом.
Внезапно Элли осознала, что не могла делать этого раньше. Не могла предаваться приятным воспоминаниям о своей семье в своем доме.
Неожиданно в ее голове пронеслись строчки песни:
Несомненно, Кэт написала эту песню после расставания с Рэйзором, но простые душевные стихи о новых надеждах и новой любви в то же время были и про Элли. Она называлась «Мои завтрашние дни».
Элли поклялась Марку, что проведет с ним остаток жизни. Ничто в мире не заставит ее взять эти слова назад, значит, ей остается лишь одно: вернуться домой в Ларкфорд и сообщить Марку о том, что он станет отцом.
Интуиция подсказывала ей, что все будет хорошо. Схватив ключи, она вышла в фойе и направилась к двери. Вдруг за матовой стеклянной панелью промелькнула тень. Немного помедлив, она пошла дальше и снова остановилась, когда кто-то забарабанил кулаком в дверь.
— Элли? Ты там?
Она уронила ключи.
— Элли!
— Марк?
Ее дрожащие губы растянулись в улыбке. Подбежав к двери, она прижала ладони к стеклу.
— Немедленно впусти меня, или я вышибу эту чертову дверь!
Похлопав по карманам, она вспомнила, что уронила ключи, и, окинув взглядом фойе, побежала их поднимать. Ей удалось подцепить их трясущимися пальцами лишь с третьей попытки. Быстро вернувшись к двери, она вставила ключ в замок и повернула. Раздался противный скрежет, и ключ отказался поворачиваться дальше. Она шатала его, пыталась вытащить, повернуть в другую сторону, но все без толку.
— Элли? Открой дверь! — Судя по голосу, Марк терял остатки терпения.
— Я пытаюсь. Ключ застрял в замке.
— Я выбью дверь.
Не успела Элли возразить, как дверь содрогнулась от мощного удара, но осталась на месте.
Элли вздохнула.
— Это очень прочная дверь. Сейчас таких уже не делают.
Марк что-то пробурчал себе под нос.
Прижавшись лицом к двери, Элли смогла разглядеть его сквозь кусочек прозрачного стекла в центре. Он выглядел усталым, взъерошенным… и невероятно сексуальным. Неожиданно из ее глаз снова покатились слезы.
Марк посмотрел на Элли через матовое стекло:
— Нам нужно поговорить.
Она сглотнула. Его тон был серьезным, и она не знала, хорошо это или плохо.
— Да, нужно.
— Почему ты здесь, а не дома?
Глубоко вдохнув, она опустилась на пол и прислонилась спиной к двери.
— Как ты узнал, где меня искать?
— Я забеспокоился и позвонил Чарли. Она мне сказала, что ты можешь быть здесь. До этого я уже побывал дома у твоих родителей и брата.
Она кивнула. Чарли слишком хорошо ее знала.
— Элли?
Она снова сделала глубокий вдох.
— Не слишком ли быстро мы поженились, Марк? Может, нам следовало подождать?
Марк опустился на ступеньку.
— Ты хочешь сказать, нам нужно расстаться? — спросил он. — Ты вернулась сюда навсегда? Я думал, ты меня любишь, Элли.
Встав на колени, Элли посмотрела на него через щель почтового ящика. Он выглядел таким несчастным и потерянным.
— Я люблю тебя, — произнесла она хриплым голосом.
Его лицо озарила грустная улыбка.
— Хорошо. Тогда поехали домой со мной.
Её пальцы устали держать почтовый ящик открытым, и она отпустила крышку, после чего поднялась на ноги. Марк тоже встал и, прислонившись к двери, попытался разглядеть Элли через зеленоватое стекло. Этот цвет напомнил ей о вспышке, которую они видели на закате. О настоящей любви.
— Прости меня, Марк. Мне просто нужно было побыть в месте, которое напомнило бы мне о Хло.
Он моргнул. Она знала, о чем он думает. О том, что она приехала сюда, чтобы вспомнить и Сэма.
— Я люблю тебя, Марк. Обещаю, как только мы откроем эту дверь, я сразу же поеду с тобой домой.
Он кивнул, но судя по всему, поверил ей не до конца.
— Я не знаю, что со мной творится. — Она усмехнулась сквозь слезы. — Я не могу взять под контроль…
— Может, все дело в гормонах?
— Гормонах?
Элли снова открыла почтовый ящик. Она оставила тест на беременность в раковине. Он все знает!
— Когда ты собиралась мне сказать? — холодно произнес он. — Я не думал, что узнаю о своем будущем отцовстве благодаря полоске пластика. Ты могла бы мне хотя бы позвонить.
— Я собиралась тебе сообщить, но разволновалась и внезапно забыла имя Хло. Это меня напугало. Что, если я совсем ее забуду, когда наш малыш появится на свет? Я бы не смогла себе этого простить. Ты меня понимаешь, правда?
Марк что-то пробормотал себе под нос, затем она услышала стук его шагов.
Элли вскочила на ноги.
— Марк!
Никакого ответа.
Тогда она начала молотить кулаками по двери, чтобы привлечь его внимание. Ей нужно было сказать ему, что из него получится отличный отец.
— Марк! — Громко всхлипывая, она продолжала стучать по стеклу.
Снова ничего.
— Не уходи, Марк, — взмолилась она, теряя надежду.
