полюбить его…
Протяжно выдохнув, Грейс посмотрела Ною в глаза.
— Мне нужно поговорить с Дейзи. Будет несправедливо принимать подобное решение, даже не спросив ее мнения. Ведь если изменится моя жизнь, то перемены будут и у нее.
С бешено колотящимся сердцем Грейс набрала телефонный номер Дейзи.
— Мама?
Услышав голос дочери, Грейс расплакалась. Она так соскучилась по своей девочке! Жаль, что Дейзи сейчас так далеко. Они могли бы усесться на кухне, попить чаю, поесть бутербродов с ветчиной и обсудить сложившуюся ситуацию.
— Мама! Что произошло?
Грейс сглотнула и смахнула слезы с лица.
— Ничего не произошло. Вернее, не произошло ничего страшного. Я просто очень счастлива, оттого что слышу твой голос.
— Мама, я тоже рада!
После этих слов расплакались уже обе.
Грейс успокоилась первой. Нужно же кому-то быть благоразумнее.
— У меня есть новости.
Дейзи шмыгнула носом и весело спросила:
— Хорошие?
Грейс кивнула и удивилась своей реакции — ведь Дейзи не видит ее.
— Это связано с тем мужчиной, с которым ты меня познакомила на сайте знакомств.
— Я и не знала, что ты с ним встречаешься.
— Уже не встречаюсь, вернее… — Она глубоко вздохнула и выпалила: — Он предложил мне стать его женой.
Наступило гробовое молчание.
— Дейзи, ты меня слышишь?
— Слышу. Черт побери, мам, а ты времени зря не тратишь!
— Это длинная история…
Грейс принялась посвящать Дейзи во все подробности развития своих отношений с Ноем.
— Мне все равно, кто он и чем занимается. Но я должна признать, что, прочтя несколько его книг, сочла его хорошим писателем… В любом случае дело не в этом. Ты любишь его?
Грейс прикусила нижнюю губу. Она уже начинала влюбляться в Ноя…
— Не так, как я любила твоего отца, но теперь я стала старше. Теперь мне нужны совсем иные отношения.
— Ты считаешь, что он сможет сделать тебя счастливой?
Грейс замерла и закрыла глаза, пытаясь представить свое совместное будущее с Ноем.
— Думаю, что сможет.
Представила она и решительное выражение лица Дейзи, когда та ответила ей:
— Тогда, я думаю, ты должна выйти за него замуж.
Ной настоял на том, что именно он оплатит перелет Дейзи из Греции в Англию и обратно. Грейс пришлось согласиться.
За несколько дней до свадьбы Грейс и Дейзи разбирали вещи в своей квартирке, часть из них должна была пойти в благотворительные фонды. Без умолку болтая, они делились друг с другом последними новостями. Грейс понимала, что прощается со своей прежней жизнью, но нисколько не грустила по этому поводу.
— Мама? — Дейзи посмотрела на Грейс, упаковывая коробку с вещами.
— Да, милая?
— У меня тоже есть для тебя кое-что важное.
Она схватила дочь за плечи:
— Боже правый, Дейзи! Неужели ты собралась замуж или беременна?
Дейзи удивленно округлила глаза.
— Мам! Не устраивай сцен. Все совсем не так.
Сердце Грейс учащенно билось.
— Тогда выкладывай поскорее, иначе у твоей бедной матери случится инфаркт!
Дейзи уставилась в пол:
— Находясь вдали от дома, я все думала, чего же хочу от этой жизни. Я решила, что не стану изучать историю в университете Дурхама.
— Ты хочешь учиться в Лондоне?
Дейзи покачала головой:
— Извини, мам, но история не является моей страстью, ты же знаешь. — Она посмотрела на мать так же серьезно, как в семилетнем возрасте, когда заявила Грейс, что сбежит из дома, если та не прекратит заставлять ее ходить в балетную школу, обучение в которой оплатила ее бабушка.
Грейс заговорила мягче:
— Так чему бы ты хотела учиться?
— Я очень скучала по кафе, мам, по готовке и запахам выпечки. Я хочу изготавливать кондитерские изделия, как ты, и дарить людям радость, пусть и на несколько минут, — она с надеждой посмотрела на Грейс. — Я хочу учиться на кондитера в том же колледже, где училась ты.
Грейс едва заметно улыбнулась.
— Иди сюда, негодница!
Дейзи бросилась в материнские объятия и крепко прижалась к Грейс, которая уткнулась носом в ее волосы.
— Если ты в самом деле этого хочешь, то я не против. Возможно, я сама решу вернуться в колледж, и тогда мы окончим его вместе!
Дейзи сделала шаг назад и наклонила голову набок.
— Поняла. Надеюсь, что в колледже ты не станешь меня по-матерински опекать. Однажды мы с тобой сможем открыть собственную кондитерскую. По-моему, когда-то ты этого хотела…
Грейс улыбнулась ей:
— Поживем — увидим.
Впервые за последние несколько недель она почувствовала, как в ее душе пробуждается надежда на счастливое будущее.
Грейс уложила все свои вещи, которые собиралась забрать из старой квартиры, накануне свадьбы. Последним, что она хотела уложить в коробку, была фотография Роба, держащего на руках свою маленькую дочь. Дейзи подошла и обняла мать сзади за плечи.
— Все хорошо, — прошептала она. — Папа был бы рад за тебя.
Грейс смотрела на улыбающегося Роба. Казалось, что он глядит прямо ей в глаза, и в его взгляде нет ни злости, ни ревности, ни обвинения в предательстве. Конечно, Дейзи права, но в глубине души Грейс ощущала, будто прощается с чем-то большим, нежели просто с воспоминанием о Робе.
Дейзи взяла фотографию из рук матери и положила ее в коробку.
— Все будет хорошо, мам, вот увидишь. Ной станет тебе отличным мужем. Кроме того, я предупредила его, что если он когда-нибудь обидит тебя, то двое моих друзей с Сицилии тут же разберутся с ним.
Грейс рассмеялась, повернулась и обняла дочь.
— Я люблю тебя, моя сумасбродная Дейзи, и я буду очень скучать по тебе, когда ты уедешь в Грецию к друзьям.
— Но сейчас я здесь, и все идет отлично.
— Верно, — произнесла Грейс и закрыла последнюю коробку со своими вещами.
