принялся ждать, когда ему в голову придет какая-нибудь идея. Когда идеи все-таки пришли к нему в голову, он начал судорожно их записывать. Время от времени наступали мгновения затишья, когда он сидел не двигаясь, боясь, что больше ничего не сможет записать.
Одно из таких мгновений затянулось слишком долго. Сердце Ноя учащенно забилось. Что, если идеи больше не придут к нему?
Он снова начал записывать.
Как и в случае с Карлом, Ной начал описывать свое прошлое. Однако если в случае с Карлом он делал это для дальнейшего выстраивания сюжета, то в случае с самим собой — для понимания своего прошлого. Ной записывал свои мысленные откровения безжалостно, ничего не страшась.
Он вспомнил своих родителей — людей, которые избегали проявления малейших нежностей. Настоящие стоики. Он вспомнил себя мальчиком, который отчаянно пытался заслужить их похвалу, делал все ради их одобрения, хотя часто это было против его желаний. В девятнадцатилетнем возрасте он пошел в армию и видел, как умирают на войне его товарищи. Он помнил, как не позволял себе горевать, так как если бы он дал волю чувствам, то в обстановке военных действий подвел бы своих товарищей. Поэтому Ной заставил себя забыть об эмоциях и запер их в глубине своей души.
Ной писал отрывисто. Его обычно аккуратный почерк теперь стал угловатым и неровным.
Он вспоминал свою жизнь после возвращения с войны. Ной писал о своих отношениях с Сарой. Теперь он понимал, чего именно она хотела от него, отчего ушла. Стеклянная стена, которой он однажды отгородился от мира, сейчас пала и позволила ему понять, какое впечатление он производил на других людей. Он жил как в раковине. Причиной, по которой он отстранился от мира, была его несчастливая жизнь. И та же причина не позволяла ему наладить отношения с Грейс.
Грейс. Какое отношение все это имеет к ней? Теперь она — самое важное, что есть в его жизни.
О любви говорят поступки, а не слова!
Смогут ли его действия доказать Грейс его отношение к ней убедительнее слов?
Как Ной обращался с Грейс последние месяцы? Ной погрыз кончик шариковой ручки. Ну, для начала нужно признать, что он манипулировал ею, убедив стать его женой. Это был непродуманный план, но теперь, глядя на то, как он вел себя несколько месяцев назад, Ной испытывал стыд. Вышла бы Грейс за него замуж, не окажись она в безвыходной ситуации? Что бы она сделала, если бы узнала заранее о его попытках переговорить с перекупщиками «Кофейного зерна»? Ной убеждал себя, что покупал кафе для Грейс, однако в действительности он сделал это для себя. Он очень хотел, чтобы Грейс вышла за него замуж и не помышляла бы об уходе, потому и использовал свои обещания в качестве убеждений.
И как он поступил, когда Грейс согласилась связать с ним свою судьбу? Он заставил ее полюбить себя и начал морально изводить ее.
Что еще? Что еще он натворил?
Ной пытался быть хорошим мужем, возможно, лучшим из тех, кого он сам знал. Жаль, что он слишком мало знает о том, каким должен быть хороший муж. Он только выполнял маленькие функции, вроде завтрака в постель, когда Грейс тошнило, или приносил вечером домой три вида ужина на выбор. Если он слышал по радио какую-либо песню, которая, по его мнению, могла понравиться Грейс, он покупал для нее CD с записями подобной музыки.
Все это были маленькие поступки. Выражение «О любви говорят поступки, а не слова!» подразумевало большее.
И Ной продолжал свои размышления.
Что же ему делать? Ведь он купил Грейс кафе! Конечно, это было не самое прекрасное из его решений, но ведь он пытался подарить ей все, о чем она только мечтала.
Неужели подобные поступки ни о чем не говорят?
Ной по-прежнему ничего не понимал. Мысли кружились в его мозгу с такой скоростью, что он никак не мог сосредоточиться. Наконец он решил немного пройтись. Выйдя из кабинета, Ной направился в сад. Бросив взгляд на часы, он, к своему удивлению, заметил, что уже почти шесть часов вечера.
Стоял один из тех теплых летних вечеров, которые полностью преображают пригороды Лондона. Горизонт был окрашен в светло-персиковый цвет, легкий ветерок шелестел листвой на деревьях. Сад Ноя был большим и достаточно красивым, с большими деревьями и зелеными лужайками. Хотя заслуги Ноя в этой красоте нет. Он приобрел этот дом и этот сад у прежнего владельца. Кроме того, за садом ухаживал нанятый Ноем садовник.
Ной прошел через внутренний дворик и вышел на лужайку. В тени большого рододендрона стояла небольшая скамейка. Ной любил сидеть на ней и смотреть на окрестные поля. Но сегодня, подойдя ближе, он обнаружил, что его укромное место уже занято.
На краю скамейки сидела Грейс. Ее поза не была расслабленной и спокойной. Казалось, она пытается совладать с эмоциями.
В это мгновение Ной почувствовал, как сердце его омылось волной боли. Внезапно Грейс повернулась к нему. На ее лице отражалась невыносимая печаль. Ною показалось, что его сбил поезд, несущийся на полном ходу…
Какой же он дурак! Он ведь любит Грейс всей душой, всем сердцем, каждой клеточкой своего тела… В нем поселилась не душевная боль, как ему казалось прежде, а настоящее чувство…
Ему казалось, что все прежние ощущения, которые он знал, освободились из плена подсознания. Эти чувства рвались наружу.
Все воспоминания, образы и ощущения, которые он прятал в глубинах своей души долгие годы, теперь завладели им. Он сам во всем виноват. Он заставил себя однажды позабыть о них, сосредоточив все свое внимание на официальных вещах, вроде заключения брака с Грейс.
И Ной полюбил Грейс не сейчас. Он полюбил ее в тот самый момент, когда решил жениться на ней, а возможно, и раньше.
Грейс подняла к нему лицо.
— Ной!
Она смотрела на него, а он не мог произнести и слова. Он вглядывался в дорогие ему черты любимой женщины. Ною хотелось по-новому рассмотреть ее глаза, каждую черточку ее лица. Грейс была очень красивой. Ной всегда так считал, но теперь ее красота предстала перед ним совсем в ином виде.
Ной видел по ее взгляду, что она догадывается о творящемся в его душе хаосе. Грейс смотрела на него вопросительно. Она ждала. Не зная, что сказать, Ной ответил ей так, как смог. Подойдя ближе, он подхватил ее на руки и поцеловал в губы. Поначалу Грейс сопротивлялась, но затем обоих охватило уже знакомое желание, и она ответила на его страстный и жадный поцелуй.
Они занимались любовью в оранжерее, так как добраться до дома у них не хватило терпения. Ною казалось, что впервые в жизни он ощущает не только близость тел, но и душ.
Позже он лежал и смотрел вверх, думая о том, что если бы заранее знал, какими будут отношения между ним и Грейс, то начал бы искать эту женщину еще двадцать лет назад. Ной не понимал, как мог столько времени не знать ее.
Повернувшись, Ной привлек Грейс к себе, а она прильнула к нему и принялась покрывать поцелуями его руки. Поначалу Ной хотел сразу же признаться ей в своей любви. Но потом он задался вопросом, отчего Грейс решила заняться с ним любовью, а не оттолкнула от себя. Ведь последние несколько дней она старательно держала между ними дистанцию. Сегодня она занималась с ним любовью с особенной страстью, но из глаз ее не уходила печаль.
И внезапно Ной осознал причину ее поведения. И при мысли об этом у него навернулись слезы. Их последняя близость не является знаком их примирения.
Грейс сегодня попрощалась с ним.
Следующую неделю Ной почти не выходил из своего кабинета. Да, он не знал, как после произошедшего наладить отношения с Грейс, зато с успехом решил проблему с Карлом. Все свое рабочее время он занимался написанием книги. Разобравшись с характером своего главного персонажа, Ной начал понимать, о чем говорила Грейс. Это все внутренние страхи…
