– Нет, – сказала Сэра. – На это я не пойду.
Женщина улыбнулась.
– А у вашего мужа может быть другое мнение, дорогая.
– Да, – сказала Сэра. – Уверена, что это так.
И она резко отвернулась лицом к стене. Снотворное, которое ей дали, позволило ей заснуть, а когда она проснулась, то увидела Теда сидящим рядом с кроватью с белым лицом и сухо блестящими глазами.
Он сказал:
– Меня не было в офисе, поэтому меня не сразу нашли.
Он взял ее руку и поднес к своей щеке.
– О, дорогая… – Его голос прервался. – Ты могла умереть.
– Нет, – сказала она. – Умер ребенок. Вместо меня.
– Любовь моя, – сказал он. – Любовь моя, мне так жаль.
– Почему? – Она потрясла головой с почти безумными глазами. – Ты никогда не хотел этого ребенка. Ты знал, что я тебя обманула. Ведь так?
– Да, – сказал он. – Но это уже не имеет значения. Это перестало что-то значить уже давно. Ты должна мне поверить.
– Должна ли? – Она вздохнула. – Теперь это совсем неважно.
– Это важно для меня. – Тед замолчал на секунду. – Ты помнишь, как все случилось?
– Я оступилась на лестнице… Или поскользнулась. Неважно. – Она вытащила свою ладонь из его руки. – Смешно, не правда ли? Ты хотел, чтобы я бросила работу, а я не могла этого сделать. Но если бы я тогда послушала тебя, ребенок был бы сейчас жив.
– Дорогая, не думай об этом.
– Да, – устало сказала она. – В этом нет никакого смысла. Потому что все кончено. – Она замолчала, а затем продолжила:
– Ты скажешь моей семье и Фионе? И попроси их не переживать по этому поводу. Так часто случается с первыми детьми. – Она слабо, почти извиняясь, улыбнулась ему. – И это даже к лучшему.
– О Боже, – сказал он. – Сэра, Сэра!
– Миссис Хант пора спать, а мистер Хант сможет вернуться завтра утром, – сказала вошедшая медсестра.
Тед холодно посмотрел на нее.
– Я хочу остаться с моей женой.
– Нет, – сказала Сэра. – Не стоит. Пожалуйста, уходи. Я… очень устала.
На мгновение ей показалось, что он запротестует. Но он, вздохнув, смирился.
– Хорошо. – И в его голосе была бесконечная усталость. – Если ты хочешь этого…
Она осталась в больнице на несколько дней, ее комната была завалена цветами и нежными посланиями. Ей также предложили обратиться к психотерапевту, но она отказалась.
Мистер Мейсон пришел к ней и сказал, нервно потирая руки, что он осмотрел каждый сантиметр лестницы и так не понял, почему она упала.
Потом приехала Донна.
– Я не могу поверить, – все время твердила она. – Просто не могу. У меня перед глазами все время стоит эта картина. Ты лежишь там, внизу, и не двигаешься. – Она содрогнулась, а потом спросила:
– Ты помнишь, как это случилось?
– Нет, – ответила Сэра. – Я ведь несла стенд?
Что с ним случилось?
– Он испортился, но тебе совсем не стоит по этому поводу переживать. Тебе надо набираться сил.
И Сэра обнаружила, что ей потребуются все ее силы, когда пришло время возвращаться домой. Она сидела на переднем сиденье рядом с Тедом, напряженная и прямая как палка, пока они ехали к дому. Больничная палата стала ее убежищем, но пришло время вернуться в холодный и враждебный мир.
– Дорогая. – Тед смотрел на нее с встревоженным видом. – У тебя все в порядке? Мне необходимо вернуться в агентство. Там что-то произошло. Но к тебе скоро приедет Вики.
– Все в порядке, – сказала она. – Не стоит беспокоиться. – Ей удалось улыбнуться.
Но никакого порядка не было и в помине.
Дом стал похож на пустую раковину, холодную и бездушную, отвечавшую гулким эхом на ее одинокие шаги. Наверху, в комнате, которая так и не стала детской, уже не было пеленального столика, который она купила несколько недель назад, детские картинки тоже были сняты со стен, и она превратилась в обычную комнату.
Должно быть, это сделал Тед, и ей нужно было бы благодарить его за это, но вместо этого ее обуял слепой беспричинный гнев. Как легко он избавился от всех моих надежд и мечтаний, подтвердив тем самым, как мало они для него значили, подумала она.
