Кэдрин не сводила с него сердитого взгляда.
– Как смеешь ты говорить об этом в подобном тоне? Как будто это дефект.
– Кэдрин, неспособность чувствовать и есть дефект.
– Ты полагаешь, что необходимо чувствовать, чтобы жить? И что я страдаю от своего недостатка?
– Нет.
– Ты узнал это из моей крови, так? – Когда Себастьян кивнул, она сказала:
– Ты украл мою кровь, а с ней и мои воспоминания. Чудесно! Много ли ты увидел?
– Я видел древние битвы, вылазки на вампиров, иногда – беседы. Ну например, когда Риора предостерегала тебя насчет меча слепого мистика. – Себастьян видел также, как на нее напали десятки кобольдов, и она едва могла сдержать их натиск. А когда взглянула на себя, оказалось – они отрубили ей полноги, от середины икры. Неудивительно, что она столь жестоко обошлась с кобольдом в Антарктике.
«А я еще телепортировал его, чтобы он взял ее приз!»
– Теперь ты понимаешь, почему я потеряла чувства? Ты можешь проникнуть в мои самые сокровенные мысли! Узнать мои поступки. Ты видел меня с другими мужчинами?
– Нет, и брат объяснил мне, что это невозможно, потому что ты моя невеста.
– Ты видел, почему чувства вернулись ко мне?
Он взъерошил волосы.
– Кажется, я имею к этому непосредственное отношение. В то первое утро ты примерно так и выразилась.
– Я сказала не подумав. – Поймав его взгляд, Кэдрин добавила: – Просто так совпало.
– Я мог бы, пожалуй, поверить в случайное совпадение, не будь ты моей невестой.
– Значит, ты считаешь, что я разбудила тебя физически, а ты меня – эмоционально? – спросила она презрительно. – Чай на две персоны?
– Да, именно так.
– Даже будь оно правдой, это не значит, что у нас есть общее будущее. Я только сделаю тебя несчастным, вот уж это я тебе обещаю! Кроме того, если я назову тебя мужем, семья подвергнет меня остракизму. Я буду изгнана с позором.
– Кажется, Мист Желанная не сильно огорчается по этому поводу.
Кэдрин застыла:
– О чем ты говоришь?
– О Мист, жене моего брата.
Кэдрин вскочила на ноги.
– Может быть, у Мист не больше моральных принципов, чем у помойной кошки, но даже ей не придет в голову выйти замуж за пиявку.
– Ты что, не знаешь? – Себастьян недоуменно нахмурился. – Они уже довольно давно женаты.
Кэдрин захотелось немедленно дать Реджин пинка.
Мист… вышла замуж за вампира. Кэдрин обхватила голову руками.
– Твой брат – генерал стойких, освободивший ее из застенков Орды. Роут. Николай Роут. Так и знала, что она его не забыла!
– Да. Ты встречалась с ним? – спросил Себастьян.
– Я о нем слышала.
Все встало на свои места. Кэдрин вспомнила, что и о Себастьяне ей тоже доводилось слышать. Четверо братьев-эстонцев. Свирепые, неумолимые воины, они привлекли внимание Закона, еще будучи людьми.
Именно свирепые и беспощадные защитники своего народа. Себастьян изучал ее лицо.
– Хотел бы я знать, эта новость повышает мои шансы или наоборот?
– Я… я не знаю. Ничего не знаю.
Значит, стойкие могли составить достойную партию? Нет. Даша и Рика никогда не смирились бы с тем, что она выбрала вампира.
– Тогда скажи кое-что, Кэдрин. Ты думаешь обо мне, когда меня нет рядом?
«Солги ему. Тебе нельзя заводить любовную интрижку. А если только для того, чтобы на одну ночь почувствовать рядом его отзывчивое тело?»
Мист сошла с ума, выйдя замуж за вампира. И Мист была язычницей, как и сама Кэдрин. У Кэдрин были серьезные основания сомневаться, что генерал Николай Роут согласился бы совершить брачный обряд согласно языческим канонам.
Брачные узы много значили для валькирий, как и для всех бессмертных. «Пока смерть не разлучит нас» – эта фраза наполнялась в данном случае новым смыслом, потому что оба супруга теоретически могли жить вечно.
