Если бы я проводила жизнь в попытках докопаться до сути каждой мысли, которую я когда-либо слышала, у меня просто не осталось бы времени на собственную жизнь.
По крайней мере, у меня было, над чем поразмыслить, помимо выстраивания гипотез, что же, черт побери, случилось с Эриком и стаей Длинного Клыка.
В конце моей смены я неожиданно очутилась в офисе Сэма, вместе с Сэмом и Антуаном.
Сэм закрыл за мной дверь.
Он был в ярости.
И я его не винила.
Антуан был зол на себя, на меня и опасался Сэма.
Атмосфера в комнате была наполнена гневом, разочаронием и страхом.
'Послушай, ты,' - сказал Антуан
Он стоял перед Сэмом.
На его фоне Сэм казался маленьким.
'Просто послушай, ладно? После урагана 'Катрина' мне было негде жить и у меня не было работы.
Я пытался найти работу и как-то обеспечивать себя
Я даже не мог добраться до чертова трейлера МЧС.
Все было очень плохо.
И я...
Я позаимствовал машину, чтобы добраться до родственников в Техасе.
Я собирался бросить машину там, где копы смогут ее найти и вернуть владельцу.
Я знаю, что это было глупо.
Я знаю, что не должен был делать эту фигню.
Но я был в отчаянии, и ступил.
'И тем не менее, ты не в тюрьме', заметил Сэм.
Его слова хлестнули Антуана, как кнут, секущий до крови.
Антуан шумно выдохнул.
'Нет, не в тюрьме, и я скажу тебе, почему.
Мой дядя - оборотень, он состоит в одной из стай Нового Орлеана.
Так что я знал кой-чо о них.
Агент ФБР Сара Вейс пришла потолковать со мной в тюрьме.
Она была ничего.
Но поговорив со мной один раз, она привела этого парня, Тома Латтесту.
Он сказал, что его контора находится на Родосе и я понятия не имею, что он мог делать в Новом Орлеане.
Но он сказал мне, что знает все о моем дяде и что вы все рано или поздно объявите о себе миру, как это сделали вампиры.
Он знал о вас, и знал не только о волках.
Он знал, что многие будут недовольны узнать, что рядом с ними живут люди, которые частично являются животными.
Он описал мне Сьюки.
Он сказал, что в ней есть что-то странное, очень, но он не знал, что именно с ней не так.
Он послал меня сюда наблюдать, чтобы понять, что происходит.'
Мы с Сэмом обменялись взглядами.
Не знаю, чего ожидал Сэм, но это было куда серьезнее, чем я себе представляла.
Я вернулась к разговору.
'Том Латтеста все время был в курсе дел?' - спросила я.
'Когда он начал думать, что со мной что-то не так?' - Это было до того, как он увидел запись взрыва отеля на Родосе, которую он использовал как повод, чтобы подобраться ко мне несколько месяцев назад?
'Он то уверен, что ты мошенница,
то нисколько не сомневается в твоих способностях.'
Я повернулась к своему боссу.
'Сэм, он приходил как-то в мой дом.
Латтеста.
Он сказал, что кто-то близкий мне, кто-то из моих влиятельных родственников' - я не хотела вдаваться в подробности при Антуане - ' сделал так, что ему пришлось отказаться от дела.'
'Это объясняет, почему он так зол,' сказал Антуан, и его лицо посуровело.
'Это многое объясняет.'
'Что он сказал тебе сделать?' спросил Сэм.
“Латтеста обещал, что дело об автомобильной краже приостановили, пока я слежу за Сэмом и ему подобными, посещающими его бар.
Он также сказал, что не может тронуть Сьюки, и это его крайне бесило.
Сэм вопросительно посмотрел на меня.
'Он искренен,' сказала я.
'Спасибо, Сьюки,' сказал Антуан.
Он выглядел униженным и несчастным.
'ОК,' сказал Сэм, посмотрев на Антуана ещё несколько секунд.
'У тебя все еще есть работа.'
'Никаких...
условий?' Антуан смотрел на Сэма с недоверием.
'Он ждет, что я буду следить за тобой.'
'Никаких условий, но одно предупреждение.
Если ты скажешь ему хоть что-то, кроме того факта, что я здесь и управляю этим баром, ты вылетишь отсюда, и если я придумаю, что еще можно сделать с тобой, поверь, я это сделаю.
Антуан вздохнул с облегчением.
'Я сделаю для тебя все, что в моих силах, Сэм,' - сказал он.
'Сказать правду, я рад, что все это выплыло.
Это было грузом на моей совести.'
'Будут последствия,' сказала я, когда мы с Сэмом остались одни.
'Я знаю.
Латтеста набросится на него, после чего нетрудно догадаться, что Антуан испугается и все ему расскажет.
'Думаю, Антуан хороший парень.
Надеюсь, я не ошибаюсь.'
Мне приходилось ошибаться в людях прежде.
И очень принципиальным образом.
'Да, надеюсь, он оправдает наши надежды.'
Внезапно Сэм улыбнулся.
У него была великолепная улыбка, и я не могла не улыбнуться ему в ответ.
'Иногда это правильно - верить людям, давать им второй шанс.
И мы оба будем следить за ним.'
Я кивнула.
'Окей.
Ну, я лучше пойду домой.'
Я хотела проверить, нет ли сообщений на сотовом и домашнем телефонах.
И мой компьютер.
Я просто умирала от желания, чтобы кто-то протянул руку и прикоснулся ко мне.
'Что-то случилось?' - поинтересовался Сэм.
Он неуверенно потрепал меня по плечу.
