Это был не повод для слез; несомненно Кэролайн Бельфлер прожила долгую жизнь - жизнь не лишенную горести, но во всяком случае полную компенсирующих ее счастливых моментов.
У нее было немного ровесников, и те из них, которые все еще остались живы, были слишком слабы, чтобы придти на похороны.
Служба казалась вполне нормальной, пока мы не поехали на кладбище, которое конечно же не было освещено ночью, и я увидела, что на участке Бельфлеров по периметру могилы были установлены переносные светильники.
Это было странное зрелище.
Священник с трудом читал службу, пока один из собравшихся направлял свой фонарик на страницу.
Яркий свет темной ночью был неприятным напоминанием об извлечении тела Басим аль-Сауда.
Было нелегко думать о жизненном пути и наследии мисс Кэролайн, когда в моей голове вихрем проносились самые разные предположения.
Почему ничего до сих пор не произошло? Я чувствовала, что живу в постоянном ожидании чего-то неизбежного.
Я даже не понимала, что моя рука все сильнее сжимает руку Сэма, пока он не повернулся и не посмотрел на меня с некоторой тревогой.
Я заставила пальцы расслабиться и склонила голову для молитвы.
Я слышала, что члены семьи собирались на банкет в Бель Рив после службы.
Интересно, есть ли у них любимая кровь Била.
Билл выглядел ужасно.
Во время похорон он опирался на палку.
Нужно было как-то разыскать второго 'ребенка' Лорены, раз уж он сам ничего не предпринимал, чтобы его найти.
Но если был хоть какой-то шанс, что кровь брата(или сестры) может исцелить его, это стоило того, чтобы постараться.
На службу меня привез Сэм, и поскольку мой дом был очень близко, я сообщила Сэму, что после похорон прогуляюсь до дома пешком.
В моей сумочке был фонарик, и я напомнила Сэму, что знаю кладбище, как свои пять пальцев.
Так что после того, как все участники церемонии , включая Билла, отправились в Белль Рив на поминки, я подождала в тени, когда работники кладбища начнут засыпать могилу землей, а затем через лес направилась к дому Билла.
У меня все еще был ключ.
Да-да, знаю, я опять лезла совершенно не в свое дело.
И возможно, я делала это совершенно напрасно.
Но Билл таял на глазах, и я просто не могла сидеть, сложа руки.
Я отперла дверь и зашла в кабинет Билла, который формально являлся обеденным залом в доме Комптонов.
Билл занял огромный стол своими компьютерными прибамбасами, и у него был стул на колесиках, который он приобрел в магазине офисной мебели.
Стол меньшего размера использовался для отправки корреспонденции, там Билл делал копии своей базы данных, содержащей информацию о вампирах, и рассылал их покупателям.
Он активно рекламировал свою базу в вампирских журналах -' Клыке' и, конечно, в 'Мертвой Жизни', выходившей на множестве языков.
Новейший маркетинговый ход Билла заключался в привлечении вампиров-переводчиков, так что теперь он мог продавать свою всемирную базу вампиров на иностранных языках.
Как я помнила с предыдущего визита, там были десятки копий его базы данных для рассылки.
Я проверила дважды, чтобы убедиться, что взяла ту, что была на английском.
Вряд ли мне бы пригодилась база данных на русском языке.
И конечно, подумав про русский, я вспомнила Алексея, а подумав об Алексее, вспомнила обо всей гамме переживаний/злости/страхов, которую я испытывала, не получая вестей от Эрика.
Я почувствовала, как мои губы сжались в неприятную гримасу, когда я подумала о молчании Эрика.
Но сейчас я должна сосредоточиться на своей собственной маленькой проблеме; я стремглав выскочила из дома, заперла дверь и надеялась, что Бил не почувствует мой запах.
Я прошла через кладбище так быстро, как-будто сейчас был день.
Когда я оказалась на своей кухне, то огляделась в поисках хорошего тайника.
Наконец, я остановилась на бельевом шкафу в ванной и засунула диск под кипу чистых полотенец.
Я подумала, что даже Клод не способен использовать пять чистых полотенец до того, как я встану завтра утром.
Я проверила автоответчик и мобильный, который не взяла на похороны.
Никаких сообщений.
Я медленно разделась, раздумывая, что случилось с Эриком.
Я решила ни в коем случае ему не звонить.
Он знал, где я и как со мной связаться.
Я повесила в шкаф черное платье, черные шпильки убрала на полку для обуви, а потом натянула старую любимую ночнушку с Птичкой Твити.
А потом легла спать, злая как собака.
И очень испуганная.
Глава 10
Прошлой ночью Клод не вернулся домой.
Его автомобиля не было возле задней двери.
Я порадовалась, что хоть кому-то повезло.
Затем я сказала себе не быть такой жалкой.
'У тебя все отлично', сказала я себе, глядя в зеркало для пущей убедительности.
'Только взгляни на себя! Классный загар, Сьюк!' мне нужно было на работу к обеденной смене, поэтому я оделась, сразу как позавтракала.
Я вытащила похищенный CD из-под полотенец.
Я дала себе честное слово либо заплатить, либо вернуть его Биллу.
Ведь если я планировала расплатиться, значит это не настоящая кража.
Когда-нибудь.
Я взглянула на прозрачную пластиковую коробку, которую держала в руках.
Интересно, сколько бы за нее выложило ФБР.
Несмотря на все попытки Билла продавать диски только вампирам, было бы поистине удивительно, если бы его не заполучили посторонние.
Итак, я открыла его и засунула в мой компьютер.
Дисковод немного пожужжал, и на мониторе высветился экран.
'Каталог вампиров,' гласила готическая надпись, багровеющая на чёрном экране.
Ох уж эти стереотипы...
На экране появилась строка: 'Введите ваш код доступа'.
Ой-ой.
Затем я вспомнила о маленьком стикере на крышке коробки, и я вырыла его из корзины для бумаг.
Да, это несомненно был код.
