– Берегись! – выкрикнул кто-то. Когда укушенная мною рука отдернулась, меня подбросило в воздух. Я полетела по дуге, бешено размахивая хвостом. Дальше передо мной мелькнуло изумленное лицо, и я приземлилась мужчине на грудь. Он завизжал, как девчонка, и смахнул меня на пол. Последовал довольно крепкий удар об пол, и голова моя еще сильней закружилась. Сделав три быстрых вдоха и выдоха, я метнулась под скамью.
Поднялся невообразимый шум. Можно было подумать, будто на волю вырвались не два жалких грызуна, а по меньшей мере лев с тигрицей. Народ стал разбегаться по сторонам. Кто-то, пахнущий древесными опилками, было ко мне потянулся. Я оскалила зубы, и он живо отдернул руку.
– Я вижу норку, – крикнул поверх общего гама кто-то из обслуги. – Бросьте мне сеть. – Он отвернулся, и я дала деру. Мой пульс участился почти до непрерывного гудения. Огибая, точно слаломистка, разнообразные нога и стулья, я чуть было не впилилась головой в дальнюю стену. Кровь из разодранного уха затекала мне в глаз, порядком затрудняя обзор. Как мне было отсюда выбраться?
– Всем сохранять спокойствие! – послышался из динамика голос Джима. – Пожалуйста, выйдите в вестибюль освежиться и подкрепиться, пока здесь будет проводиться поиск. Настоятельно просим не открывать наружных дверей до тех пор, пока мы не найдем обоих противников. – Последовала пауза. – И, пожалуйста, кто-нибудь, уберите отсюда этого чертова пса, – громко закончил Джим.
«Наружных дверей?» – подумала я, внимательно оглядывая сумасшедший дом. На данный момент мне не нужны были двери. Мне нужен был Дженкс.
– Рэчел! – крикнул кто-то у меня над головой. Я запищала, когда Дженкс с легким тычком приземлился мне на плечи.
– Ну и дерьмовый же у тебя вид, – заорал он мне прямо в рваное ухо. – Я думал, та крыса совсем тебя доконала. А когда ты вдруг подскочила и хватанула Джо-патана за руку, я от радости чуть в штаны не нассал!
– Где тут дверь? – попыталась спросить я. Вообще-то мне хотелось узнать, как он меня нашел, но это могло подождать.
–. Не шипи тут помногу, – чуточку виновато отозвался Дженкс. – Не дома. Я улетел, как ты мне велела. А теперь просто вернулся. Когда Трент выехал с тем кошачьим ящиком, я сразу понял, что ты там сидишь. И прокатился на халяву под бампером. Зуб даю, что ты не знаешь, как фейки но городу передвигаются. Ладно, теперь тебе лучше двигать мохнатой задницей, пока кто-нибудь тебя не засек.
– Куда? – запищала я. – Куда мне двигать?
– Здесь есть черный ход. Во время первого боя я тут кое-какое исследование провел. Блин, ну и злобные же эти крысы. Ты видела, как одна другой разом целую лапку оттяпала? Короче, если футов двадцать пройдешь вдоль этой стены, а затем спустишься на три пролета по лестнице, то выйдешь в коридор.
Я в темпе двинулась вдоль стены. Дженкс еще крепче вцепился мне в шерстку.
–: Тьфу ты черт. Ну и хреново же у тебя с ухом, – заметил он, пока я спускалась на три пролета по лестнице. – Ладно. Дальше по коридору и направо. Там есть проход… Нет! Не сюда! – заорал феек, когда я в точности последовала его указанию. – Здесь кухня.
Я развернулась, замирая от звука быстрых шагов вниз по лестнице. Мой пульс резко участился. «Я не дам себя поймать, – отчаянно подумала я. – Не дам».
– Раковина, – прошептал Дженкс. – Дверца шкафчика под ней не заперта. Дуй туда!
Заприметив шкафчик, я быстро проскользнула по кафельному полу, слегка постукивая по нему коготками. Затем забралась внутрь. Дженкс подлетел к дверце и стал вглядываться в щелку. А я дала задний ход, спряталась за ведром и стала внимательно прислушиваться.
– На кухне их нет, – глухо крикнул кто-то. И я мгновенно ощутила, как тревожный узел у меня в животе чуточку ослабляется. Он сказал «их». Значит, Барон по-прежнему был на свободе.
Дженкс повернулся. Его крылышки слились в незримое пятно, пока он парил в шкафчике.
– Проклятье, как же я рад тебя видеть. Айви ни черта не делала, только всю ночь напролет разглядывала карту Трентовского поместья, которую она где-то отрыла, – прошептал феек. – Целую ночь бормотала и корябала по бумаге. А каждый очередной исчирканный лист комкала и швыряла в угол. В груде, которую Айви там навалила, мои детишки сейчас вовсю в прятки играют. По-моему, она не знает, что я оттуда свалил. А что мне было делать? Она только сидит у этой своей карты и апельсиновый сок литрами хлещет.
Я почуяла землю. Пока Дженкс трепался как «серный» наркоман накануне ломок, я тщательно обследовала пахучий шкафчик и выяснила, что труба от раковины уходит под дом сквозь деревянный пол. Трещина между железякой и полом была шириной с мое плечо. Я принялась глодать.
– Я же сказал, уберите отсюда этого пса, – крикнул глухой голос. – Хотя нет. Постойте. У вас есть для него поводок? Он может их найти.
Дженкс подлетел поближе.
– Ага, пол. Отличная мысль! Давай я помогу. – Й феек приземлился рядом со мной, становясь у меня на пути.
– Найди Барона, – попыталась пропищать я.
– Ничего, я тебе помогу. – Дженкс отколупал от пол кусочек дерева с зубочистку размером.
– Та крыса, Барон, – защебетала я. – Он не знает где мы. – От расстройства я нечаянно опрокинула банку с чистящим средством для раковины. Порошок рассыпался, и вокруг безумно запахло сосновым лесом. Выхватив у Дженкса зубочистку, я написала в порошке: «Найди крысу». Зажимая ладонью нос, Дженкс поднялся в воздух.
– Это еще зачем?
«Человек, – нацарапала я. – Не знает, где мы». Дженкс ухмыльнулся.
– Так ты себе друга нашла? Погоди, пока я Айви расскажу.
