Хороший, плохой, неживой

Она засмеялась, поправляя длинные волосы.

– Ага, так я тоже вроде тебя. Только когда я отсюда выйду, вряд ли найдется работа для менеджера кинопроизводства, имеющего опыт работы с лей-линиями. Все подряд рванули специализироваться по искусству.

– Я Рэйчел, – протянула я руку. – А это Дженкс.

– Рада познакомиться, – тут же ответила она, пожимая руку. – Джанин.

Дженкс подлетел к ней, жужжа, приземлился на поспешно протянутую руку.

– Более чем счастлив, Джанин, – произнес он, отвешивая настоящий поклон.

Она просияла в полном восторге. Явно мало имела дело с пикси. Они в основном живут за городом, кроме работающих в областях, где пикси и фейри преуспевают: камеры наблюдения, охрана и добрый старый шпионаж. Но при том фейри нанимают куда охотнее, потому что они едят насекомых, а не нектар, и их легче обеспечивать пищей.

– А доктор Андерс сама ведет занятия, или какой-нибудь ее помощник? – спросила я.

Джанин засмеялась, Дженкс улетел на мою серьгу.

– Ты о ней слышала? Ага, она сама преподает, нас ведь тут немного. – У Джанин сузились глаза. – Особенно сейчас. Нас было больше дюжины вначале, но четырех мы потеряли, когда доктор Андерс нам сказала, что охотник на ведьм гоняется только за лей-линейщиками, и чтобы мы были осторожны. А потом Дэн ушел и не вернулся.

Она вздохнула и снова привалилась к стене.

– Охотник на ведьм? – спросила я, с застывшей улыбкой. Я правильно выбрала, с кем рядом встать. Сейчас я вытаращила глаза: – Не может быть!..

У нее на лице выразилась тревога.

– Я думаю, Дэн ушел и по этой причине. А жалко – он такой был горячий парень, у него бы огнетушитель искрами сыпал. Было у него какое-то важное собеседование. Мне он ничего не сказал – боялся, наверное, что я на ту же работу подам. Похоже, он ее получил.

Я автоматически кивала, гадая про себя, какие это важные новости хотел он сообщить Саре-Джейн в субботу. Но начинала меня грызть мысль, что ужин в Кэрью-Тауэр он планировал как расставание, а потом у него духу не хватило, и он смылся, ничего не сказав.

– А он точно ушел? – спросила я. – Может, тот охотник за ведьмами…

Я не договорила, и Джанин снисходительно улыбнулась:

– Ушел, ушел. Спрашивал меня, не куплю ли я его магнитный мел, если он получит ту работу. В книжной лавке их обратно не принимают, если печать сломана.

У меня лицо вытянулось от внезапной и взаправдашней тревоги:

– Я не знала, что нужен мел.

– Да есть у меня лишний, могу тебе одолжить, – сказала она, копаясь в сумочке. – Доктор Андерс обычно дает нам чертить что-нибудь: пентаграммы там, северные-южные апогеи… что назовет, то мы чертим. Она лабы с лекциями не разделяет. Потому-то мы занимаемся здесь, а не в лекционном зале.

– Спасибо, – сказала я, принимая металлический стерженек и зажимая его вместе с книгой. Пентаграммы? Терпеть их не могу. Линии у меня всегда получаются кривыми. Надо будет спросить Эддена, оплатит ли он второй поход в книжный магазин. Но вспомнив цену за курс, которую ему никогда, наверное, не компенсируют, я решила взять у мамы мои старые школьные принадлежности. Супер, я все равно Собиралась как-нибудь к ней заехать.

Джанин неправильно поняла мой побледневший вид и поспешила сказать:

– Да не волнуйся, Рэйчел, Убийца не за нами охотится, честно. Доктор Андерс сказала быть поосторожнее, но он только опытных колдунов убивает.

– Ага, – ответила я, думая, сочтет он меня опытной или нет. – Наверное.

Разговоры вокруг стихли, когда из-за двери донесся резкий голос доктора Андерс:

– Я не знаю, кто убивает моих студентов. И слишком много похорон видела я за этот месяц, чтобы слушать ваши гнусные обвинения. Если будете поливать грязью мое имя, я вам устрою судебный процесс отсюда и до самого Поворота!

Джанин с испуганным лицом подхватила свою книгу и прижала к груди. Студенты в холле неловко переминались с ноги на ногу. Дженкс, висящий у меня на серьге, шепнул:

– Придержали доктора Андерс в неведении о ее статусе возможной подозреваемой. – Я кивнула, гадая, позволит мне теперь Эдден не ходить на эти занятия. – С ней там Денон, – добавил Дженкс, и я чуть не ахнула.

– Что?

– Я чую Денона, – повторил он. – Он там, с доктором Андерс.

Денон! Интересно, зачем бы это мой бывший босс вылез из-за своего письменного стола.

Послышалось тихое бормотание, потом громкий хлопок. Все в холле вздрогнули, кроме меня и Дженкса. Джанин вскинула руку к уху, будто получила хорошую затрещину.

– Ты почувствовала? – спросила она меня, и я покачала головой. – Она только что поставила круг, не нарисовав его сперва.

Я смотрела на дверь, как и все. Никогда не знала, что можно поставить круг, не рисуя. И еще мне не