вешала их на елку. Чтобы они вместе распутывали гирлянды и развешивали их по всему дому. Но Ник сразу же вызвался ей помогать, и Бобби сказал, что в таком случае он пойдет и займется бумагами.
Софи осталась наедине с Ником, который теперь просто пожирал ее глазами. За эти часы, проведенные втроем, у нее сложилось впечатление, что Ник сознательно стремится встать между ней и Бобби. Весь вечер он разглагольствовал, не давая никому вставить ни слова. Софи делала вид, будто слушает его, а сама в который раз пыталась понять, что же она могла найти в этом пустом человеке. Безответственный, самовлюбленный хвастун, и ничего больше. Ей очень хотелось высказать ему, что она о нем думает, но ей было жалко Мелиссу, и потому она терпеливо помалкивала.
Софи надеялась, что Бобби поставит его на место, но тот, по всей видимости, тоже думал о Мелиссе и об их родителях, а потому ничего не говорил.
В конце концов Ник решил, что ему пора отдохнуть, и с помощью Бобби отправился наверх. Софи почувствовала огромное облегчение.
Вот сейчас Бобби спустится ко мне, мечтала она, мы пойдем к нему в комнату, заберемся под одеяло, я прижмусь к нему и признаюсь в своей любви…
Но тут появился Бобби и сказал:
— Пока ты готовила ужин, я постелил тебе в другой комнате, думаю, там будет удобнее.
— Вот так! — печально кивнула Софи, а затем добавила: — Замечательно. Спасибо.
Она лежала одна в холодной кровати и уговаривала себя: ничего страшного! Снег когда-нибудь растает, Ник выкатится отсюда, мы останемся с Бобби вдвоем и обо всем поговорим.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
На следующий день было по-прежнему холодно, шел снег, и все дороги завалило снегом. Бобби занялся ремонтом сарая. Ник решил, что накануне он перетрудил колено, и остался лежать в кровати. Софи то и дело бегала по лестнице вверх и вниз и носила ему то завтрак, то чай, то печенье.
— Ты ангел! — заявил он Софи, когда она в очередной раз принесла ему чашку кофе и тарелочку с бисквитами. Ник похлопал рукой по кровати около себя и сказал: — Посиди со мной.
— У меня варится суп, — попыталась отговориться Софи.
Но Ник не собирался отпускать ее.
— Суп может и подождать. А мне здесь очень скучно.
— Звучит несколько странно для человека, который любит путешествовать в одиночестве, — не удержавшись, съязвила Софи.
— Перестань, Софи, мы же с тобой не чужие друг другу люди.
Софи судорожно старалась придумать причину, по которой она не могла бы с ним остаться.
— Ты что, боишься меня? — спросил Ник, и Софи уловила в его голосе нотки удовольствия. — Не бойся, ты же знаешь: я никогда не обижу тебя. — В следующее мгновение он схватил девушку за руку, силой заставил ее сесть рядом и быстро заговорил: — Я не перестаю думать о тебе! Конечно, я люблю Мелиссу, но ты — это сама жизнь! Вчера, когда ты вернулась с улицы, твои глаза сияли, щеки раскраснелись, ты была наполнена счастьем! Я не могу забыть, как нам хорошо было вместе. Ты ведь тоже думаешь об этом, да?
— Ник, ты женат на моей сестре! — Она попыталась вырвать свою руку, но Ник лишь крепче сжал ее.
— Тем не менее я прав, — многозначительно улыбнулся он. — Ведь это твоя комната, правда? Насколько я понимаю, ты не спишь с Бобби, потому что ты по-прежнему любишь меня.
Софи вырвала у него наконец свою руку и резко поднялась с кровати.
— Ты совершенно ничего не понимаешь! — с презрением крикнула она.
— Я не помешал? — раздался в дверях голос Бобби. Софи быстро обернулась. Никогда прежде она его не видела таким.
Господи, занервничала Софи. Давно ли он появился? Видел ли, как Ник держал ее за руку? Злясь на себя, она пошла прочь из комнаты и, проходя мимо Бобби, бросила в сердцах:
— Ничуть!
— Нисколько, — поспешил поддержать ее Ник.
— Я просто хотел предложить тебе помочь спуститься вниз, — сурово произнес Бобби.
— Огромное тебе спасибо, — с преувеличенной благодарностью отозвался Ник. — Так трудно передвигаться, когда нога тебя совершенно не слушается.
На следующий день потеплело, и снег начал потихоньку таять. Бобби смог открыть дверь гаража и вывезти оттуда свой маленький трактор. Едва он успел расчистить дорогу, как приехала Мелисса, чтобы отвезти Ника в больницу.
— Врач мне не нужен, — сердито заявил Ник. — Я в полном порядке, моему колену требуется покой, и больше ничего.
С большим трудом Мелиссе удалось убедить его сесть в машину. После этого она вернулась в дом.
Мелисса крепко обняла Бобби и прошептала:
— Спасибо!
— Я же обещал тебе, что найду его, — улыбнулся Бобби.
— Это правда. Ты всегда выполняешь свои обещания! — тоже улыбнувшись сквозь слезы, сказала Мелисса и повернулась к сестре: — Ник сказал, что ты вела себя просто героически.
— А вот и нет. Героиней была Бесс.
— Шутки в сторону. Я серьезно очень вам обоим признательна, — воскликнула Мелисса и заспешила к машине. — Увидимся вечером.
— Вечером?
— Сегодня же папин юбилей. Забыла?
— О!.. Нет, нет, разумеется…
— А завтра ваша свадьба! Надеюсь, вы это помните? — наполовину в шутку, наполовину всерьез добавила Мелисса.
— Из-за снегопада мы, конечно, потеряли счет времени, но не до такой же степени, — со смехом ответила Софи.
— Кстати, мама считает, что сегодня ты будешь ночевать у них дома, — неожиданно заявила Мелисса.
— Чего это вдруг? — удивилась Софи.
— Ты же знаешь, как трепетно мама относится к традициям. Перед свадьбой жених с невестой не должны находиться в одном доме. Так что я советую тебе захватить с собой свои вещи, иначе нам не миновать сцены. А сегодня как-никак — папин день рождения.
Настроение у родителей было приподнятое. Мама уже успела украсить дом к Рождеству и накрыла праздничный стол. Несмотря на то что мать с отцом были абсолютно разными людьми по характеру, они прожили вместе тридцать три года и прекрасно понимали друг друга.
Отец разжег камин и включил свою любимую музыку. Софи шутила, и он в ответ весело смеялся.
Мелисса приехала чем-то расстроенная, но Бобби взял ее на себя. Постепенно она успокоилась и расслабилась. Каждый раз, когда Софи смотрела в их сторону, у нее сжималось сердце. Даже издали было видно: им хорошо вместе!
Я не должна ревновать его к сестре, приказала себе Софи. Наоборот, мне нужно радоваться, что Мелисса пришла в себя.
— Ты что-то погрустнела, — прервал ее размышления отец. — Тебя что-то беспокоит?
— Нет, все в полном порядке! — весело улыбнулась Софи, отбрасывая прочь печальные мысли.
— Я иногда думаю, что мы с мамой слишком мало уделяли тебе внимания. Ты с раннего детства была
