— Да, на сторожевого пса он явно не тянет, — сказал Финн, почувствовав внезапную сухость в горле.
От звука его голоса Кейт вздрогнула, а Дерек запоздало подскочил, разразился заливистым лаем и так яростно замахал хвостом, что даже черствое сердце Финна не могло не откликнуться на теплоту его приветствия.
— Он рад тебя видеть, — сказала Алекс отцу, когда тот нагнулся, чтобы поцеловать ее.
Кейт наклонилась над миской и постаралась привести свое дыхание в норму.
— Добрый вечер, — выдавила она из себя в ответ на его приветствие и принялась отчаянно размешивать тесто.
— Очень вкусно пахнет, — сказал он.
— Кейт приготовила макароны с сыром. — Алекс восторженно потянула его за рукав. — Еще будет салат, а на десерт шоколадный пудинг. Мы приготовили его специально для тебя.
Финн посмотрел на Кейт, которая покраснела, еще больше и все усерднее размазывала тесто по краям миски.
— Алекс сказала, вы любите шоколад.
— Очень.
— Я надеюсь, вы не возражаете, что я вот так оккупировала вашу кухню? — неловко спросила она. — Я решила приготовить вам ужин, раз уж я здесь.
— Возражаю? — отозвался Финн. — Я очень благодарен!
Он казался не таким суровым и пугающим, как обычно. Но это же естественно, подумала Кейт. Дома он чувствует себя удобнее, чем в офисе.
Но в этом и заключалась опасность. Она не знала, как относиться к этому Финну, и нервничала все сильнее.
— Я недолго, — сказала она, с трудом представляя, что ей следует делать дальше. — И я все уберу перед тем, как уйти.
— Но вы же останетесь поужинать с нами? — сказал Финн, и Алекс присоединилась к нему.
— О да, оставайся!
Не делай этого. Разве не так говорила Белла?
— Ну, я…
— Я вызову такси, — пообещал он. — Пожалуйста, оставайтесь.
Что ей было делать?
— Ну, хорошо, — сказала Кейт. — Спасибо.
И тут Финн буквально ошарашил ее улыбкой. Настоящей. Адресованной ей.
— Это я должен вас благодарить, — сказал он.
И ушел переодеваться, оставив Кейт с трясущимися руками. Она и раньше представляла, как бы он выглядел, если бы улыбнулся, но все равно оказалась не готова к тому, как улыбка преобразила его лицо, осветив пронзительные глаза и смягчив суровый рот.
Кейт пришлось признать, что она сейчас делает именно то, о чем предупреждала ее Белла. Сначала ей было жаль его, когда она узнала о его трагедии, а теперь ее бросает то в жар, то в холод при одном его появлении.
Это же просто глупо. Он живет воспоминаниями о своей умершей жене, и он ее босс. Влюбляться в того, кого каждый день видишь в офисе, — плохая идея.
Даже очень плохая, учитывая, что скоро вернется Элисон, И где тогда будет она?
Она немедленно возьмет себя в руки. Сегодня Кейт помогла ему, и ничего больше. Она поужинает, потом поедет домой и даже думать не станет о том, чтобы сблизиться с ним.
Глава пятая
— Какая хорошая комната.
Алекс отправилась спать, и Финн предложил Кейт выпить по чашке кофе в гостиной. Он опустил тяжелые красные шторы на окнах, оставляя за ними холодную темноту, включил лампу в углу и стал разжигать огонь в камине. Камин был газовым, но иллюзия настоящих языков пламени была весьма правдоподобна.
Трепещущий свет делал полумрак в комнате интимным, и Кейт все больше нервничала, оставшись с Фином наедине. Пока Алекс была с ними, все было прекрасно, но сейчас рядом был только Дерек, и, несмотря на все ее попытки поддерживать непринужденную беседу, напряжение возрастало.
В этом виноват Финн, решила она. Он был совсем другим сегодня вечером. Это было первый раз, когда она видела его не в костюме. Перед ужином Финн переоделся в домашние брюки и теплую рубашку и теперь выглядел не таким суровым, и Кейт все больше влекло к нему.
Она старалась не смотреть на него, и от смущения ей пришлось сделать этот бессмысленный комментарий по поводу комнаты.
Финн огляделся, будто сам был здесь впервые.
— Я не часто пользуюсь ею, — сказал он. — Она слишком большая. Обычно я сижу в своем кабинете.
— Иногда, должно быть, вам одиноко, — произнесла Кейт и почувствовала на себе его взгляд.
— Я уже привык! — сказал он.
— Вы все время по ней скучаете? — спросила Кейт.
— По Изабелл? — Финн вздохнул и уставился на огонь. — Сначала это было адом, но теперь… время лечит. Иногда мне кажется, что это я позволил ей уйти, и тогда душевная боль становится невыносимой. Это несправедливо, что она не может видеть, как растет наша дочь.
— Мне так жаль, — тихо произнесла Кейт.
Финн вновь посмотрел на нее, в тусклом свете ей не удалось рассмотреть выражения его лица.
— Вы знаете, как это произошло?
— Кто-то на работе сказал мне, что это была автокатастрофа.
Он кивнул.
— Неделю она была в коме. Я ничего не мог сделать, только сидеть рядом, держать ее за руку и повторять, как сильно я люблю ее. — Финн снова повернулся к огню. — Врачи говорили, что она меня не слышит.
От сострадания к нему у Кейт заболело горло.
— Может, она могла вас чувствовать.
— И я говорил себе то же самое. Я пообещал ей, что воспитаю Алекс, но я начинаю сомневаться, что смогу выполнить обещание. Тяжело воспитывать ребенка одному. У Алекс трудный характер, и иногда мне особенно не хватает Изабелл. Она была такой спокойной и терпеливой. Она бы знала, как справиться с дочкой.
— Но Алекс кажется вполне счастливой, — сказала Кейт, вспоминая, как маленькая девочка болтала за ужином.
— Благодаря вам.
— Мне? — удивилась Кейт.
— Она выглядит радостнее, чем когда-либо. И все из-за этой дворняжки, которую вы нам подарили.
Он пошевелил ногой лежащего под кофейным столиком Дерека, а тот польщенный вниманием, перекатился на спину и заскулил от удовольствия.
— Алекс не слишком хорошо сходится с людьми, — продолжал Финн. — Она очень замкнутый ребенок. Боюсь, ко мне она относится собственнически.
— Это объяснимо, ведь вас только двое, — сказала Кейт.
— Возможно. — Он наклонился вперед, упираясь локтями в колени, и на его лице заплясали тени от огня в камине. — Ее приводит в негодование то, что нам приходится пользоваться услугами экономки, и она
