раскручивающейся по склонам горы спирали. Надо держаться склона горы, чтобы он не смог выстрелить в нее сверху. Понадобится полчаса, чтобы добраться до города... может быть, меньше, если она сможет идти без остановок — уже перепуганная, умирающая от жажды и обессиленная. Бедро дергало, но хромать Дебора еще не начала и, вероятно, успеет пройти половину пути, прежде чем оно создаст ей реальную проблему. Может, кто-нибудь проедет мимо и она поймает попутку...
Дебора прибавила скорость, позволив равномерно понижающемуся склону нести ее вперед, пока почти не потеряла контроль, мчась вниз по дороге тяжелыми, спотыкающимися шагами. Две минуты, и она забыла о жаре и боли в ноге. Пять минут. Семь.
И тут послышался звук — далекий комариный писк маленького двигателя. С вершины горы спускался мотоцикл.
Глава 36
Дебора огляделась в поисках укрытия. Похожее на бормашину жужжание мотоцикла стало громче.
Выше на склоне горы был только бетонированный водоотводный сток, а потом отвесная подпорная стенка. На другой, более низкой стороне начиналась оливковая роща. Искривленные невысокие деревья.
Дебора ринулась через дорогу, забежала в рощу ярдов на двадцать и кинулась на землю, как за мячом в бейсболе. Не успела осесть пыль, как она услышала, что мотоцикл проходит поворот. Стоит стрелку внимательно вглядеться в тощую тень деревьев...
В безопасности или нет?
Она лежала совсем тихо. Вой двигателя стал тоном ниже. Мотоцикл снижал скорость.
Ей хотелось бежать, но тогда он наверняка увидит ее. Дебора заставила себя лежать неподвижно (все-таки тактика кролика), даже не поворачивая головы.
Мотоцикл оказался немногим больше мопеда. Неопределенно-темного цвета, в пятнах ржавчины. На нем сидел худой с виду мужчина в ботинках, грязной футболке и вроде бы защитного цвета штанах. На голове — ядовито-зеленый шлем, больше подходящий для машины покрупнее и побыстрее. Он полностью скрывал лицо.
Маркус?
Кажется, нет.
За спиной у мужчины висела винтовка.
Внезапно он повернулся, и темное забрало шлема посмотрело прямо на нее, так что Дебора почти различила за ним глаза. Она вспомнила свой ярко-желтый рюкзак и пожалела, что не легла на него. Но тут двигатель взревел, и мотоцикл поехал дальше, набирая скорость.
В безопасности. Пока.
Дебора лежала на месте еще с минуту, прислушиваясь, как успокаиваются сердце и дыхание.
Он вернется. Проедет еще с четверть мили, поймет, что упустил ее, и поедет обратно, надеясь застать жертву на открытом месте.
Дебора обдумала свое положение. Если направиться прямо вниз к городу, а не петлять вместе с дорогой, ей еще на тысячу ярдов обеспечено укрытие оливковой рощи. Да, придется перебегать дорогу, когда та снова пересечет рощу, однако на какое-то время ей гарантирована безопасность.
Дебора подумывала просто выбросить рюкзак, но вместо этого решила прикрыть его серо-коричневой рубашкой, которую взяла с собой для прохладного вечера, только сначала сунула в рюкзак камень размером с мускусную дыню. Если стрелок подберется ближе, ей пригодится все, что можно использовать как оружие. Рюкзак оттягивал плечо, и Дебора подумала, что им, наверное, можно ударить насмерть. От этой мысли стало нехорошо. Она сделала большой глоток воды и быстро тихо пошла среди благоухающих и пыльных деревьев, все время прислушиваясь.
Оливы были невысокими и стояли далеко друг от друга — ничего похожего на полог или густую тень и ограниченный обзор настоящего леса, поэтому Дебора постоянно двигалась, готовая броситься на землю при первом звуке мотоцикла. С другой стороны, если стрелок решит оставить «коня» у дороги и идти на поиски пешком, он почти наверняка увидит ее раньше, чем она его.
Ну что же, нет никакого смысла об этом думать.
После нескольких минут быстрого спуска она увидела бетонную стену, тянущуюся вдоль рощи в двадцати ярдах впереди, и поняла, что здесь дорога пересекает ее тропу. Если карабкаться вниз по подпорной стене, ее будет видно отовсюду. Поэтому Дебора легла на живот и ползла последние десять ярдов до края, пока не смогла заглянуть за деревья — на дорогу десятью футами ниже и дальше, в еще одну оливковую рощу с другой стороны. Она посмотрела по сторонам, напрягая все чувства в поисках мотоцикла или мотоциклиста. Ничего.
Дебора подтянулась. В запястье и бедре закололо, но, превозмогая боль, она перебросила сначала одну ногу, потом другую через крутой срез подпорной стены и повисла на кончиках пальцев. Упала в кювет, подвернув лодыжку и ободрав о камни локоть и лицо. Выбралась из кювета на дорогу, вертя во все стороны головой в поисках преследователя.
Все еще ничего.
Она перебежала горячий асфальт, добралась до деревьев по другую сторону дороги и, теперь немного сгорбившись, поскольку дерганье в бедре стало настойчивее, заковыляла через рощу.
Стрелок, казалось, исчез. Дебора теперь была гораздо ниже, ближе к отдаленным сельскохозяйственным постройкам позади старого города и скоплений сувенирных лавок и кафе, выстроившихся вдоль дороги, ведущей к римским руинам. Конечно, он не рискнет стрелять в нее здесь, внизу. Он упустил возможность и уехал, чтобы доложить... кому бы то ни было.
Снова деревья поредели, открывая небо. Вдали были видны плоские крыши и пять монолитных колонн древнего храма Аполлона. Дебора подползла, как раньше, к верхнему краю подпорной стены, оглядела дорогу в обе стороны и посмотрела на последние ряды древних деревьев — туда, где свобода. В последнюю секунду ей пришло в голову проверить, не свалится она на этот раз еще хуже. Дебора заглянула за край.
Прямо под ней стоял устроенный в кювете мотоцикл. Рядом с ним распласталась на траве, наведя винтовку на изгиб ведущей к Акрокоринфу дороги, худая фигура в ядовито-зеленом шлеме.
Глава 37
До него было не больше десяти футов; только шлем не дал ему услышать ее приближение.
Дебора резко отпрянула — пожалуй, слишком резко, — а потом легла в пыль и сухую траву, размышляя, не выдала ли себя этим движением.
И что теперь?
Он, похоже, хорошо устроился, приготовив эдакий почти военного образца окопчик — как, вероятно, сделал и на вершине Акрокоринфа, — и поджидал, когда жертва появится на дороге, жизнерадостная и глупая, типичная туристка. Эта мысль вызывала раздражение, словно что-то мелкое и твердое, застрявшее в кишках.
Если свалиться ему на голову, у нее будет секунда преимущества. А еще можно махнуть рюкзаком, утяжеленным камнем... Но шлем делает подобный контакт в лучшем случае рискованным, и Дебора с некоторым облегчением отказалась от этой идеи.
Можно попробовать пересидеть его... Впрочем, один Господь знает, сколько времени это может занять. Солнце клонилось к западу, и, хотя по-настоящему стемнеет только через несколько часов, ее не прельщало оказаться здесь после заката. Особенно если стрелок тоже останется.
Отвлечь его, швыряя камни в кусты, как делают в кино, и проскочить, пока он пойдет выяснять, в чем
