— Паркер у себя? — поинтересовался Дойл, не замедляя шаг. Он направлялся к двери за спиной секретарши, и она, поняв его намерение, попыталась преградить ему дорогу.
— Мистер Паркер занят, — заявила она.
— Что ж, прекрасно, — ответил Дойл.
Она сделала еще один шаг, прикрывая от него дверную ручку.
— Он ждет меня, — сказал Дойл, как бы извиняясь за неожиданное вторжение. Толкнув дверь, он вошел в кабинет. — Вы сказали: «В девять часов», — проговорил Дойл. — Сейчас девять.
— Извините, мистер Паркер, — заикаясь, выговорила секретарша. — Я пыталась остановить его, но...
— Все в порядке, Джудит, — едва заметно улыбнувшись, сказал Джонатан Паркер.
Секретарша отступила за порог.
— Благодарю вас, Джудит, — глянув через плечо, добавил Дойл.
Два огромных французских окна, выходивших на Хилл-стрит, создавали ореол света вокруг поднявшегося из-за стола Джонатана Паркера, статного мужчины высокого роста, в безукоризненно сидевшем на нем тщательно отглаженном костюме. И все же как ни внушительно выглядел Паркер, но и он терялся в своем огромном кабинете. Кабинет казался гигантским — отчасти из-за высокого сводчатого потолка, напоминавшего перекрытие церкви. Пол кабинета покрывал толстый ковер, ворсинки которого светились и переливались в ярких солнечных лучах.
Паркер был не один. Усевшись напротив стола, Дойл пристально посмотрел на незнакомого мужчину, высокого, атлетически сложенного, с узким бледным лицом. И тут же подумал, что перед ним какой-то чиновник или, скорее всего, военный.
Майор Джон Уитерби в свою очередь с любопытством разглядывал охотника за террористами. Дойл, судя по всему, не произвел на него особого впечатления. Майор отметил испещренное шрамами лицо, длинные волосы, кожаную куртку, джинсы и ковбойские сапоги, которые имели такой вид, словно несколько месяцев не знались со щеткой и кремом.
Отхлебнув кофе, Уитерби посмотрел на Паркера.
— Так в чем дело? — спросил Дойл. — По какой такой причине вы отстранили меня от работы с Нисоном?
— Ваше нахальство просто бесподобно, Дойл, — сказал Уитерби.
— А вы, собственно, кто такой? — Дойл исподлобья глянул на майора. — Мы знакомы?
— До сих пор был лишен столь сомнительного удовольствия, — ответил Уитерби.
Перепалку прекратил Паркер.
— Майор Уитерби — глава военной разведки в Северной Ирландии, — сообщил он.
Дойл поднял брови.
— Как там в песне поется: «Военная разведка — поставь два эти слова рядом, и смысла в них на грош». Немного резковато сказано, не правда ли? — Дойл рассмеялся.
Уитерби смерил его ледяным взглядом.
— А все-таки... Почему я сижу здесь, вместо того чтобы сидеть на хвосте у Нисона? — допытывался Дойл.
— Для вас найдется более важное задание, — заверил его Паркер.
Дойл промолчал. Поудобнее устроившись в кресле, он полез в карман за сигаретами.
— Суть дела изложит майор, — сказал Паркер, усаживаясь за стол.
— Не знаю, известно вам или нет, — начал Уитерби, — но три дня назад нападению ИРА подвергся армейский конвой. В руки террористов попало оружие.
— Сколько? — спросил Дойл.
— Сто пятьдесят винтовок и шесть тысяч патронов калибра 5. 56.
— О Господи! — простонал Дойл. — А вы уверены, что это ИРА?
— Кто же еще? — фыркнул Уитерби. — У нас есть основания считать, что это была именно ИРА.
— Даже если и так, какое отношение это имеет ко мне?
Паркер и Уитерби переглянулись. После чего Паркер отчеканил:
— Это и есть ваше новое задание. Найти оружие.
Глава 25
Дойл рассмеялся, откинувшись на спинку кресла. Казалось, слова шефа по-настоящему его развеселили.
— Что здесь смешного? — проворчал Уитерби.
Дойл смотрел исключительно на Паркера, он явно игнорировал присутствие майора.
— Вы забрали у меня Нисона из-за этой ерунды? — спросил он с презрительной улыбкой.
— Эта «ерунда», как вы изволили выразиться, стоила жизни пятерым британским солдатам, — огрызнулся Уитерби.
— Тогда вызывайте хозяина похоронного бюро. Я-то здесь при чем? — возразил Дойл.
— Мы хотим, чтобы вы поработали вместе с военными, которые занимаются этим делом, — сказал Паркер.
— Я работаю только в одиночку. И кроме того... Почему за помощью обращаются в подразделение по борьбе с терроризмом? — Теперь и слова его, и взгляд были обращены к Уитерби. — Почему вы не используете своих людей? Почему не поручите это дело вашей недоношенной САС? [С А С — разведывательная служба британской армии.]
— Нам необходим ваш... опыт, Дойл, — проговорил майор. — Никто не знает ИРА так, как вы. Никто не имеет вашего опыта работы с ними.
— Кроме того, «опыт» мне дался не без риска, верно?
— Вы, похоже, понимаете их образ мыслей, разбираетесь в их психологии, — продолжил Уитерби.
— В этом они мало чем отличаются от Красных бригад, Черного сентября или французского Сопротивления, — пожал плечами Дойл.
— Французское Сопротивление не являлось террористической организацией, — заметил Уитерби.
— С точки зрения немцев, они были террористами, — возразил Дойл.
— Дойл, я вызвал вас сюда не для того, чтобы обсуждать особенности политической борьбы в Ирландии. Я повторяю вам: вы должны помочь армии в розыске этого оружия. Я не предлагаю, а приказываю, — сурово взглянул на него Паркер.
— Если предположить, что вы не очень-то их жалуете, вы должны ясно понимать мотивы действий ИРА, — сказал Уитерби.
— Своих врагов нужно знать как можно лучше, — согласился Дойл.
Уитерби взял со стола папку с бумагами и начал их просматривать, периодически кивая.
— И здесь, и в Ирландии, работая тайно, вы сумели выполнить многие задания, — сказал майор. — Последний раз были в Республике пять лет назад.
ПЯТЬ ЛЕТ. СТО ЛЕТ.
Дойл закурил новую сигарету.
— Вы были тяжело ранены, — продолжил офицер. — Во время следующей операции работали вместе с Джорджиной Уиллис. Она погибла.
— Я пока еще не лишился памяти! — рявкнул Дойл. — Зачем мне все это сообщать?
— Я проверяю самого себя, — отозвался Уитерби. Он по-прежнему изучал содержимое папки. — За четыре года до этого вас серьезно ранило взрывом бомбы в Лондондерри. После чего вам рекомендовали уйти в отставку, но вы отказались. Почему?
— Какое это имеет значение? — спросил Дойл.
— Вы сказали, что вам важно понять психологию своего врага, а я пытаюсь понять вас, — ответил майор. — Дважды вы лежали в госпитале. Оба раза вам лишь чудом удалось выжить. Оба раза у вас была возможность выйти в отставку, но вы не согласились. Вы побывали во множестве переделок, каждая из которых могла закончиться для вас смертью. Что вами движет, Дойл? Месть?
— Я просто люблю свою работу, — невозмутимо ответил охотник за террористами, выпуская в сторону Уитерби струйку дыма.
— Ваши родители были ирландцами, — чуть ли не с укоризной произнес Уитерби.
