И если так… Прежде чем Генри успел понять, что делает, из его горла вырвалось тихое рычание. Пожилой мужчина, сидящий за одним из столиков в кофейне, поднял голову, и Генри, почувствовав себя идиотом, отвернулся. Звукорежиссер был хорошим парнем, привлекательным, умным, Тони мог выбрать кого похуже. Возможно, на него повлиял пессимизм Арры, касающийся смерти этого мира, и Тони решил воспользоваться возможностью и провести время как другие молодые люди. Возможно, он захотел отпраздновать победу на тенью, вселившейся в Ли Николаса. Возможно, то, что случилось с актером утром на студии, подтолкнуло его к другому человеку.
Генри потряс головой, чтобы прогнать последнюю мысль.
Существовала сотня причин, почему Тони мог не позвонить.
Но фраза волшебницы «если бы смог» продолжала снова и снова звучать у Генри в голове.
Если Тони не поехал к Зеву, то он должен был сесть на автобус. Пройти три метра до остановки — и все станет ясно. Если запаха Тони там не окажется, он позвонит волшебнице и узнает адрес Зева. А если окажется…
Оказался.
Влажный воздух не дал запаху рассеяться. Запаху Тони. Запаху страха. Запаху другого мира.
Семь теней утром прошли через врата.
Одна из них изучала карту города, висящую на остановке.
Смесь двух запахов — один припер другого к стенке.
На некотором расстоянии от остановки дождь уже смыл почти весь запах Тони, но на другой никак не повлиял. Даже погода старалась его избегать. Но так было гораздо проще идти по следу.
Гени рыкнул, когда Голод среагировал на запах крови — слабый, приглушенный, но безошибочно узнаваемый. Тони.
На тротуаре, в выщербленном асфальте.
Около края дороги, на бордюре, чуть повыше потока, сливающегося в водосток.
Очевидное объяснение: раненого Тони швырнули в машину. Захваченный тенью последовал за ним.
И машина уехала.
Он мог быть где угодно.
Они направлялись к студии. Иначе им просто незачем было ехать в Бернаби. Нет, конечно, согласно списку достопримечательнойстей, Бернаби можно посетить по многим причинам, но в данный момент Тони казалось, что только студия и врата в другой мир имели значение.
— Я тебе ничего не скажу.
Маус только объехал джип, пробормотал «чертовы альбертанцы» и продолжил ехать.
— Я ничего не знаю!
— Ты меня видишь.
— Это случайность, я клянусь! Когда-то я несколько лет сидел на колесах. Наверно, это подействовало на мозг, так что теперь я замечаю некоторые вещи, — он продолжал лепетать, и сам это прекрасно осознавал, но остановить поток слов, текущий изо рта, не мог. — Я много чего видел. Во многое ты даже не поверишь. Наверно, поэтому и тебя вижу. Вот и все.
Проехав на желтый свет, Маус повернулся к нему и прищурился:
— Что ты видел?
— Ничего, похожего на тебя!
Тень на коленях Тони начала медленно поплескиваться взад и вперед, двигаясь независимо от поворотов машины.
— А на что?
Грузовик, несущийся навстречу, бешено загудел.
— А не последил бы ты за этой чертовой дорогой?! — Маус спокойно свернул со встречки, а Тони попытался дышать спокойнее, успокаивая бешено стучащее сердце и стараясь понять, показалось ли ему, что лужица на коленях резко согрелась. Интересно, что станет с тенью, если ее тело угодит под грузовик?
Арра не собиралась садиться в машину Ходящего в ночи. Она вынесет ему два термоса с зельем, отдаст и благословит на дорогу. Если Тони попался одной из теней… Ну, жалко, конечно, но это не ее дело.
— Неправда, — она закуталась поплотнее в ярко-желтый дождевик и достала зонтик из эмалированного бидона, стоящего у двери. — Ладно, технически говоря, я открыла врата, но они закрылись за мной. Я прошла, и они закрылись. Остальное ко мне не относится.
Зазу потерлась о ее ноги, и Арра отпихнула ее от двери:
— Даже не думай, — она распихала термосы по огромным желтым карманам, — я вернусь через…
Уизби пронесся по коридору, гонясь за невидимыми противниками. Весь взъерошенный, прижавший хвост к боку, он смог затормозить только под кофейным столиком. Арра вздохнула:
— В общем, я вернусь.
Заперев за собой дверь, Арра направилась к лифту, привычно игнорируя голос, обвиняюще звучащий в голове.
Ее голос примкнул к возмущенным возгласам. Это уже что-то новенькое.
— Если ты думаешь, что я начну спорить, то подумай еще раз, — пробормотала она, когда лифт приехал.
Джулиан Роджерс, ее сосед по коридору напротив, перебросил чихуахуа на другую руку и презрительно фыркнул, проталкиваясь мимо нее:
— Снова разговариваешь сама с собой, Арра?
— Ну надо же мне поговорить хоть с кем-то умным. И у тебя жирная собака, — добавила она, когда двери закрылись.
Машина вампира подъехала к тротуару через несколько секунд после того, как она вышла на улицу. Если бы он задержался и дал ей побольше времени, чтобы подумать… Но он этого не сделал. Поэтому когда он протянул руку и открыл пассажирскую дверь, волшебница закрыла зонтик, встряхнула его и села внутрь. Она не собирается тратить время и силы на борьбу с Повелителем теней, но если Ходящий в ночи собирается спасти Тони, то ее информация может помочь.
Может.
А может и нет.
Конечно, это так и останется вопросом, если Арра погибнет в автокатастрофе до того, как пристегнется. Ее швырнуло влево, потом снова вправо, когда вампир отъехал от тротуара, а потом повернул на Денман. Из-за термосов она никак не могла защелкнуть ремень безопасности, поэтому пришось поставить их у ног… А потом и за ногами после того, как очередной резкий поворот заставил один из термосов как следует стукнуть ее по лодыжке.
— С чего ты взял, что тень отвезет Тони в студию? — поинтересовалась она, наконец-то пристегнувшись.
— Куда-то она должна его отвезти. А для этих вещей имеет значение только одно место — врата.
— Ну, допустим, это логично.
— Допустим? У тебя есть идея получше?
— Нет. И следи за дорогой! — когда он снова сконцентрировался на езде, Арра поправила складку на коленях. — Я не собираюсь ввязываться. И не буду приближаться к захваченным тенями людям. Больше не
