Дым и тени

— Ли. — Адам вклинился между ними. — Все готово.

— Сейчас иду.

Художник- постановщик кивнул и направился к мониторам.

— У меня сейчас сцена с Мэйсоном. — Он как будто-то спрашивал, безопасно ли подходить к тому.

— Пока это не Мэйсон. — Тони кивнул в сторону площадки. — Это Рэймонд Дарк.

Ли на секунду растерялся, но потом улыбнулся.

— Точно. Интересно, он возьмет своего друга на интервью?

— Интервью?

— Да. «Прямой эфир в пять». Снова.

— В прямом эфире…

— Ну да, название передачи бы это объяснило. Они считают, что Мэйсон — единственный актер на западном побережье.

— Ли!

Ли кивнул Тони и, послушавшись зова Адама, пошел на площадку. В любое другое время Тони не смог бы оторвать взгляда от актера, перевоплощающегося в Джеймса Гранта. Сегодня его внимание принадлежало Повелителю теней.

Интересно, он возьмет своего друга на интервью?

В прямом эфире…

Тени рождаются из света… Только представь, какие у меня откроются возможности.

И казалось, что все тени принадлежали ему — являлись его силой.

Проклятье…

Повелителю теней была нужна не только Арра. Он планировал вторжение. И Тони предоставил ему оружие, необходимое для победы.

* * *

В производственном отделе было пусто. Тони слышал, как Рэйчел и Эми ругались с одним из сценаристов на тему, кто добил весь кофе. Пригнув голову, он быстро пробежал к открытой двери в кабинет ЧБ. Необходимо было придумать, как разрушить заклятие Арры. Мэйсон бы подчинился только ЧБ, единственному человеку, кто теоретически мог отговорить его — и заодно Повелителя теней — от интервью в прямом эфире.

Может, он даже знает, куда делась Арра.

Но в кабинете ЧБ не оказалось.

На столе была открыта книга для записи деловых встреч. ЧБ не одобрял электронные календари, заявляя, что чернила с бумаги не стираются одной грозой. Тони никогда не слышал, чтобы хоть в чьей-то электронной записной книжке из-за грозы пропали данные, но указывать на это ЧБ он не собирался. Завтракать босс должен был с человеком с телевидения, но остаток дня оставался свободен. Значит, он ходил где-то по зданию.

— Толку-то… Это здоровое здание. — Ничего на столе не указывало на конкретное место. А пробегать в его поисках можно весь день — ЧБ тоже не стоял на мес…

Тони отодвинул книгу и уставился на лист бумаги, подсунутый под пресс-папье. Карандашный узор на нем казался странно знакомым. Присмотревшись, он понял, что линии перерисовывались — глубоко продавленные линии снова заполнялись графитом.

Стертые линии.

Но Арра не этим узором стирала память ЧБ.

Нет.

— Моя память.

Она стирала ее. Тони помнил, как она это делает. Хотя он и забыл все остальное, но конкретно это помнил. Наверно, ЧБ нашел лист и снова его разрисовал.

Совпадение? Тони припомнил коктейли с водкой и кошачьей мятой, так и оставшиеся в термосах. Если ЧБ тоже окажется волшебником, хорошая выпивка не помешает.

Стерев память, Арра сунула листок с узором ЧБ к себе в стол.

Значит, по логике, чтобы вернуть память ЧБ…

Наконец- то! Хоть что-то встало на свои места!

Только вот дверь в мастерскую Арры так и оставалась запертой. Заевшей. Без разницы. Смысл был в том, что он не мог ее открыть! Наверно, Арра заколдовала эту дверь. Поэтому она открывается только… — Тони уперся одной ногой и потянул, — …для… — Еще раз. Сильнее. — …нее.

Черт!

Спор на кухне дошел до предела. В любой момент проигравший вылетит оттуда и, естественно, поинтересуется, чем занимается Тони. Или Зев отойдет от своего места. Или Адам начнет его разыскивать.

У меня нет на это времени! — Не только дверь держалась на петлях как неприсупная скала, но даже ручка не поворачивались. Тони опустил руки. — Это абсолютно безнадежно! — Глубо вздохнув, он закрыл глаза и слегка стукнулся лбом о крашеное дерево. — Пожалуйста. Просто. Откройся.

Звякая, отодвинулась щеколда.

Тони ухватился за ручку и повернул ее.

Дверь распахнулась даже без положенного зловещего скрипа.

* * *

Арра действительно нарисовала узор для ЧБ на счете за капсулы, поэтому восстанавливать рисунок оказалось не просто. Если Тони ошибется, то что будет? Ничего не произойдет или ЧБ вспомнит что-то, чего на самом деле не происходило? Карандаш замер над листом. Если Тони ошибется, не поедет ли у ЧБ крыша? Имеет ли он право рисковать? Насколько Тони помнил свое далекое и не особо приятное детство, в раскрасках он всегда заезжал за линии.

— К черту, — карандаш снова задвигался. — Он меня перерисовывал.

И в любом случае, альтернативой был Повелитель теней в прямом эфире.

* * *

— Какого черта тут творится? — ЧБ, спускаясь по ступенькам, голосом разгонял тишину со своего пути. — У нас был договор, старуха, а ты его нарушаешь… — Он увидел Тони и умолк, скользнув взглядом к листку бумаги. Для ЧБ все встало на свои места так быстро, что Тони практически услышал щелчок. — А…

— Ага.

— И где она?

— Понятия не имею. Я надеялся, что вы знаете.

— А она не… — Здоровенная рука начертила в воздухе непонятный узор.

У них не было времени для намеков.

— Увлеклась балинезийскими танцами? Что?

— Открыла другие врата.

— Судя по всему, нет.

ЧБ посмотрел на наручные часы.

— Первые врата открывались, она могла уйти через них.

— Нет.

— Вы уверены?

— В принципе да. — Тони быстро пересказал события того утра, дважды делая перерыв и напоминая ЧБ, что это еще не конец и не стоит сворачивать людям шеи, не получив всей информации. — Надо запреть Мэйсону давать то интервью, — завершил он. — Если Повелитель теней окажется в прямом эфире, то его прислужники смогут попасть в миллионы домов.

— Миллионы? — Мужчина фыркнул. — Их рейтинги не дотягивают до миллионов, мистер Фостер.