Грегори, которому я полностью доверяю.
– Его нужно доставить сюда, – сказал Генрих. – Мы пошлем за ним своих людей, а вы напишете этому Грегори распоряжение, а то он, пожалуй, откажется выдать пленника без вашего приказа. – И он снова ударил в гонг.
Симон отметил, что, хотя движения короля были плавными, а голос спокойным и усталым, он был очень деловым человеком и вовсе не собирался откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня. Когда вошел секретарь, Генрих, не поворачивая головы, отдал приказ:
– Принесите все необходимое для письма. – А как только он был выполнен, обратился к Симону: – Вы можете написать письмо сейчас, сэр?
Симон уселся за стол и пододвинул к себе бумагу. Генрих с удовольствием наблюдал за его решительными действиями и отсутствием всяких колебаний в выборе нужных слов. А Симон написал следующее:
Он посыпал письмо песком, чтобы высушить чернила, затем стряхнул его и, поднявшись, передал королю. Генрих, улыбаясь, прочел его.
– Я вижу, сэр Симон, вы человек действия, – похвалил он.
Симон, тоже улыбнувшись, поклонился:
– Кажется, вы правы, государь. Генрих положил письмо на стол.
– Теперь подождем, когда пленник прибудет в Лондон в целости и сохранности, сэр. Приказываю вам оставаться в доме милорда Гранмера, пока я не пришлю за вами. Мы еще раз благодарим вас за вашу преданность нам лично и нашему государству.
На этот раз он ударил в гонг дважды, и тут же появился паж, чтобы проводить Симона к выходу.
Глава 7
БЛАГОДАРНОСТЬ КОРОЛЯ ГЕНРИХА
Две недели вынужденного ожидания тянулись для Симона медленно. Он не мог принять участие в дальнейшем разоблачении заговора, однако не бездельничал. Много времени уделял изучению города, а милорд Гранмер старался занять его, приглашая в свой дом гостей, которым с удовольствием представлял молодого рыцаря. Некоторым из этих джентльменов не очень нравился молчаливый и прямодушный юноша, с которым их знакомили, но забыть эту странную магнетическую личность им было нелегко.
Симону и в голову не приходило написать Монлису о том, как у него идут дела, а когда Гранмер предложил дать ему гонца для доставки письма, удивился и отказался.
– Мой кузен Фальк, вероятно, обеспокоен вашим долгим отсутствием! – настаивал Гранмер.
– Это маловероятно, – возразил Симон.
– Он может подумать, что вы мертвы или пропали без вести! Парень усмехнулся:
– Он меня слишком хорошо знает, чтобы предположить такое, милорд. Гранмер взмахнул руками:
– Ну напишите хотя бы, что вы прибыли в Лондон.
– Ему это известно.
– И о том, что вы виделись с королем?
– И это.
Гранмер посмотрел на него с безнадежным видом:
– Милый мальчик, но откуда? Симон вежливо улыбнулся:
– Потому что он знает меня, милорд. Я всегда исполняю задуманное. Гранмер сел:
– Разве вам всегда сопутствует успех? Симон удивленно поднял бровь:
– Какие могут быть сомнения, милорд? Гранмер рассмеялся и с интересом задал другой вопрос:
– Предположим, Симон, что вы возьметесь за совершенно невыполнимое задание, что тогда?
– На это пойдет только дурак, а я не таков.
– Я тоже, – усмехнулся Гранмер. – И вы никогда не возьметесь за невозможное?
Юноша задумался.
– Пожалуй, нет, сэр. Однако невозможных дел не так уж много. Всегда можно найти выход.
– А если не найдете его, то откажетесь от дела? Например, ваш лучший друг в плену, а вы не можете найти способ, как его спасти. Значит, отступитесь?
Симон надолго задумался.
– Да, милорд. Но я уверен, что найду выход. Гранмер внимательно посмотрел на него:
– Черт возьми, я вам охотно верю!
Через две недели король снова вызвал Симона к себе, и тот послушно явился во дворец рано утром. Как и прежде, его провели в королевские покои, но на этот раз рядом с королем он увидел шесть или семь членов его Совета. Генрих протянул ему руку для поцелуя.
– Мы рады снова вас видеть, сэр Симон, и приносим вам наши извинения, что заставили ждать так долго.
Молодой рыцарь поднялся с колена.
– Если за прошедшие дни, сир, удалось получить новую информацию, они прошли не зря, – заметил он рассудительным тоном.
Один из членов Совета, сидевших за длинным столом, улыбнулся. Заметив это, король тоже улыбнулся одними глазами.
– Вы здраво мыслите, сэр Симон, что важнее льстивого придворного этикета. – Он с уп реком глянул на улыбающегося джентльмена. – Садитесь, сэр.
Поблагодарив, Симон уселся в свободное кресло. Генрих сложил руки, спрятав их в рукава.
– К вашему сведению, сэр Симон, мы провели полное расследование заговора Серля и нам удалось многое раскрыть. Посланец, которого вы сумели схватить, благополучно доставлен в Лондон, но он оказался не в лучшей форме и жаловался на боли во всех частях его никчемного тела. – Король вопросительно посмотрел на Симона.
Тот коротко усмехнулся:
– Вполне возможно, ваше величество. Генрих оглядел крупную, мускулистую фигуру молодого человека.
– Не только возможно, но так и есть, сэр, – добавил король серьезным тоном. – Но мы не за этим вас вызвали. Посланца допросили, и он рассказал все, что знал. Не буду утомлять вас кучными деталями этого предательства, но вас, вероятно, заинтересует, что сказка о живом Ричарде все еще пользуется популярностью среди моих неверных вассалов в восточных графствах, равно как и в вашем далеком Кембридже. Таким образом, ваша бдительность и быстрота действий не пропали зря. Они принесли большую пользу королевству. Узнав благодаря вам о семенах мятежа, мы не дали им прорасти. – Он ненадолго умолк, но, поскольку Симон ничего не ответил, продолжил: – То, что вы сделали, совсем не пустяк, сэр.
После нескольких секунд молчания юноша поднял глаза:
– Мой поступок был легок и прост, сир. Только его плоды оказались велики. Он не делает мне чести, поскольку заговор я раскрыл случайно, без особых усилий и обдуманных намерений.
– Многие величайшие события в истории произошли по воле случая, – возразил Генрих. – И все же те, кто оказался в этот момент в нужном месте, пользуются величайшей славой.
Симон промолчал в надежде, что Генрих продолжит разговор. Его заинтересовали мысли короля, и ему нравился его мягкий голос.
Помолчав, Генрих сказал:
– Как я понимаю, сэр Симон, вы считаете вашу заслугу небольшой, так как ваши действия были непреднамеренными и несложными. И все же вы руководствовались определенной целью.
Ведь проще всего, узнав о заговоре, было бы ничего не делать и отпустить гонца со всеми его письмами.
Глаза Симона сузились.
– Это было бы предательством, сир, или, по крайней мере, пренебрежением к безопасности вашего
