– Разумеется, я даже словом об этом не обмолвился. Правда, что бургомистр нас бросает?
– Кажется, нет.
– Это чертовски скорострельный пулемет, пан профессор.
– Знаю, – сказал Хенрик.
Он сказал это со злостью, но, уже спускаясь в подвал, понял, что не Шаффер объект его злости. «Ничего у меня не получится, – подумал он с горечью. – Смулка, Чесек, Рудловский, – перечислял он свои поражения. – Он чувствовал, что его обманули. – Мне не везет, какой-то я нескладный, ничего у меня не получается». Шеф – его последний шанс. Если он убедит шефа, все предыдущие поражения не в счет.
Мелецкий намазывал вестфальский пряник паштетом.
– Французские консервы, – сказал он, – попробуйте. «Я сегодня ничего не ел», – вспомнил Хенрик и повторил это вслух. Шеф подал ему намазанный пряник.
– Ну как? – спросил он.
– Объедение, – ответил Хенрик.
– Запивать можно вот этой водой, местная.
Мелецкий открыл бутылку минеральной воды и пододвинул Хенрику стакан.
– А вы все бродите без работы, паи учитель? – спросил он Хенрика. – Надо приняться за погрузку какой-нибудь машины.
– Машина Смулки уже нагружена.
– Правильно, – усмехнулся шеф. – Интеллигент всегда от работы увильнет.
Мелецкий ел и пил, не выказывая никакого раздражения. «Он ничего обо мне не знает», – решил Хенрик. Рудловский и Чесек посчитали за благо молчать. Хенрик неприязненно разглядывал шефа. «Выпуклость на кармане пиджака – это пистолет. Если шлепнуть шефа, все будет кончено. Власть перейдет ко мне. Искушение было велико – выстрелю, и все хлопоты позади, остальные подчинятся, а этот гад сдохнет, он того и стоит. Нет, не могу начинать с убийства. Я еще не сделал всего, что можно, я еще с ним не поговорил». Мелецкий ковырял вилкой в консервной банке, потом подбавил Хенрику немного паштета на пряник.
– Тряпок себе набрали? – спросил он.
– Еще нет.
– Я вижу, вы не мелочный. Я тоже себе ничего не взял. При наших масштабах тряпки не имеют значения.
– Значит ли это, что мы сматываемся отсюда и оставляем Сивово на произвол судьбы? – спросил Хенрик.
– Именно так.
– Нас послали охранять этот объект.
– А разве он не охраняется? Дома стоят, люди могут вселяться.
– Вы вывозите аппаратуру. Парализуете курорт. Эшелон с ранеными в пути.
– Их направят в Крыницу. А через два-три года установят новую аппаратуру. Вы ешьте, пан Коних, это излишняя щепетильность.
– А вы не боитесь последствий?
– Каких?
– Труп Смулки, ограбление городка.
– А разве это мы его ограбили? Его могли ограбить сами немцы. Или кто-нибудь еще.
– Приедут из Зельна переселенцы и увидят, что мы удрали.
– Потому что нас выбила банда вервольф,[3] После ожесточенного боя, разумеется.
– Вы намерены сюда еще вернуться?
– Кто знает. Я подумаю.
– А потом заняться общественной деятельностью?
– Да, пан Коних, я уже вам говорил. Я хочу организовать в Польше здравоохранение. Могу пригодиться и в других областях. Я неплохой организатор, люди меня слушаются.
– Сделаете карьеру.
– Может быть. Но прежде всего я буду приносить пользу. Вы наелись? – спросил Мелецкий, видя, что Хенрик отряхивает руки.
– Да, спасибо. Я хотел вас спросить, как может начинать с преступления человек, который хочет приносить пользу.
– Зачем эта наивность, пан Коних? Вам хорошо известно, что, когда в жизни хочешь чего-нибудь достигнуть, нельзя быть слишком сентиментальным.
– Я тоже так когда-то думал.
– И что?
