12
Дуг чувствовал себя так, словно его настигло ураганом, даже в центре которого не было обычного затишья. Впрочем, он надеялся на затишье. За последнюю неделю Дуг посетил еще раз три наиболее удачных дома, уточняя детали предлагаемых сделок. Он устал от разговоров о термитах, древесных жуках, страховке от торнадо. Ему приходилось изучать потолки, старые водопроводные трубы, древнюю электропроводку. Он мерил шагами землю вокруг дома и снова уточнял цену, которую за него хотят получить. В конце концов решив, что хватит тянуть с этим делом, он договорился о покупке самого симпатичного постоялого двора на всей Национальной дороге, который находился на полпути между Ричмондом и Иглвудом, штат Огайо. Дом окружали два акра земли и небольшой лесок, на дворе был вполне приличный сарай, а небольшой пустырь перед домом можно было превратить в автомобильную стоянку для посетителей галереи.
В голове Дуга вертелся целый список работ, которые необходимо провести в новом доме. Последний владелец изуродовал дом, пристроив нелепую уродливую веранду. Первым делом надо будет ее снести. Что толку от исторического здания, если оно не сохранило первозданный вид? Надо будет подремонтировать деревянные перекрытия, подновить обсыпавшуюся штукатурку. И как можно скорее. Дуг собирался переехать в этот дом, как только подпишет все необходимые бумаги. И чем скорее, тем лучше.
К счастью, дом был недалеко от Ричмонда — всего полтора часа езды. Если Джэн не ответит на его предложение во время их чудесного уик-энда в Сан-Франциско, будет удобно продолжать за ней ухаживать, приглашать почаще в свое жилище.
Именно Джэнел была причиной того, что он выбрал это место, именно из-за нее он дал уговорить себя и согласился на большую цену, чем рассчитывал вначале. Благодаря своей собственности он мог надеяться видеть ее у себя довольно часто — ведь теперь он владелец нескольких акров земли, изобилующих превосходным материалом для изготовления декоративных украшений.
Как только дом приведут в порядок, он отведет первый этаж под галерею, второй — под собственную квартиру и примется за сарай. Прежде всего надо будет проделать там большие окна, чтобы Джэнел хватало света. Когда он убедит Джэн переехать к нему, там будет ее мастерская и одновременно склад. В дальнейшем Дуг планировал переоборудовать сарай под дом — нескольких крошечных комнат наверху не хватит для проживания семьи.
Было что-то особенное в положении мужчины, покупающего землю ради будущей жизни с любимой женщиной. Дуг все чаще думал о будущем. Не только о ближайшем будущем, но о том, что будет через несколько лет. Земля, которую он купил, была обработана каким-то пионером около двухсот лет назад и переходила по наследству его внукам и правнукам. Прежде чем сесть в автомобиль, чтобы ехать в Ричмонд, Дуг постоял немного, оглядывая приобретенную им собственность, и сказал себе, что хочет продолжить длинный список родившихся на ней детей, а потом и внуков.
И еще он хотел, чтобы именно Джэнел Ингрэм помогла ему справиться с этой задачей.
Мимо промелькнул знак, приветствующий въезжающих в Индиану. Дуг по привычке свернул на улицу, ведущую к «Амур графикс». Было уже довольно поздно. В это время он скорее найдет Джэн в мастерской, чем дома. Перед уходом Ллойд набрал множество мелких заказов, над которыми работали сейчас Джэнел и ее друзья. Джейсон как раз работал над иллюстрациями для рекламы местной мебельной фабрики. Клифф писал текст рекламных объявлений, а Энджи занималась тем, чем обычно — то есть ничем. Им предстояло разработать логотип для фирмы, торгующей пылесосами, афишу для презентации театра и дизайн набора канцелярских принадлежностей для адвокатской конторы. Зная, что дела Джэн идут хорошо, но сама она наверняка занята своими макетами, Дуг снова стал оставлять ей сообщения на автоответчике. Он принял решение купить дом, который находился ближе всего к Ричмонду, но надо было осмотреть на всякий случай еще два, находящихся в разных концах шоссе, — один к западу от реки Огайо, недалеко от Уилинга, а другой — в Иллинойсе, около Мартинсвилла.
Так что Дуг снова провел почти всю неделю, осматривая дома или сидя за рулем автомобиля.
Однако теперь все это осталось позади, а впереди его ждет сказочный уик-энд в Сан-Франциско. Их самолет вылетает из Дейтона завтра днем, а к вечеру они уже будут в Сан-Франциско. Быстро зарегистрируются в отеле «Хайэтт ридженси» на Эмбаркадеро, а затем отправятся смотреть шоу в знаменитом отеле «Фэйрмонт», находящемся на вершине Ноб-хилл. А потом он устроит для Джэнел самую романтическую экскурсию по Сан-Франциско, какую только можно себе вообразить.
Если все пойдет по намеченному плану, Джэн обязательно поймет, что он вовсе не шутил, делая ей предложение. Он говорил абсолютно серьезно.
Дуг старался ехать по маленьким улочкам, чтобы избежать пробок, которые, увы, существуют даже в небольших городках типа Ричмонда. Свернув на стоянку перед «Л'Амур», Дуг не обнаружил там ни одной машины, кроме нового темно-синего «олдсмобиля» Джэнел.
Ему вышла навстречу незнакомая пожилая женщина.
— Добро пожаловать в «Амур графикс». Я могу вам чем-нибудь помочь? — сказала она, улыбаясь. Ее черные с проседью волосы были зачесаны наверх и обильно покрыты лаком.
Чувствуя себя так, словно он ошибся дверью, Дуг вопросительно посмотрел на женщину.
— Джэн Ингрэм?
Женщина улыбнулась еще шире.
— Вы, должно быть, мистер Маклеод, — сказала она. — Мисс Ингрэм в мастерской. Но не думаю, что она ожидает вашего визита.
— Я сделаю ей сюрприз, — объявил Дуг, толкая вращающуюся дверь, отделяющую мастерскую от офиса.
Как он и предполагал, Джэн была одна. Из радио, настроенного на ее любимую волну, звучал голос Фила Коллинза. Джэн склонилась над столом для макетов с банкой клея в одной руке и линейкой в другой. Вокруг лежали ножницы, нож для бумаги, отпечатанные тексты рекламных статей, фотографии готовых макетов.
— Привет, — тихо сказал Дуг.
Джэн вздрогнула, выпрямилась и медленно повернулась к нему.
— Привет, — сказала она.
Дуг подумал еще раз о том, какая она красивая. Джэн выглядела, как всегда, прекрасно, но под глазами ее Дуг заметил темные круги, да и сами глаза были какими-то тусклыми и напоминали скорее подернутое рябью озеро, а не ясное синее небо.
Дуг быстро подошел к Джэн, обнял ее и нежно поцеловал в губы. Джэн стояла неподвижно, не отвечая на его ласку. Дугу показалось, что она вот-вот упадет.
— Когда ты спала последний раз? — спросил он.
Джэн печально улыбнулась:
— Спала? Да, конечно, я прилегла часа на два вчера или позавчера.
В офисе зазвонил телефон. Незнакомая женщина взяла трубку и ответила сухим, деловым тоном. Ее профессиональные манеры как-то не вязались с обычно сумбурной обстановкой «Амур графикс». Странно, что Дугу пришла в голову эта мысль. Ведь всего несколько недель назад именно он пытался приучить нештатных сотрудников работать в более профессиональном стиле. И все же сейчас он вспомнил, что Сэнди Амур всегда отвечала на звонки куда более тепло и приветливо.
— Мисс Ингрэм? — женщина открыла дверь, ведущую в офис. — Там звонят из фирмы «Борн, Коллеридж и Хэндел». Они хотят знать, готовы ли макеты бланков. Вы обещали, что сегодня они смогут их посмотреть.
Джэн громко вздохнула:
— Я пришлю их к ним в офис завтра утром. Пожалуйста, извинитесь от моего имени, миссис Файн.
Женщина кивнула и повернулась, чтобы пройти в офис.
— Миссис Файн? — Дуг вопросительно взглянул на Джэнел.
— Она из агентства по найму на временную работу. Пришлось нанять ее в качестве спасателя.
