место, где событийная проекция перегибалась, становясь вещественной. И с этим местом я была связана по праву Второй Силы – как и первые... Почему-то стало абсолютно ясно, почему они не боялись ждать в Хаосе столько, сколько понадобится – для них это было сном, не более того. Вернее, все растворенные в Хаосе становились его вечными снами, которым ничто не угрожало – породившая нас стихия даже мыслит лишь во сне... Мысли его – мы, демоны, – живут и бодрствуют за пределами его границ, за своего создателя...
«Интересно, в какой степени это засекречено? – внезапно подумала я. – Может, и Дельта имеет где-то вещественный вход... Нет, я не могу просто так растрепать эту тайну кому попало...»
В эту категорию я, не колеблясь, занесла собственную подругу и телохранителя. Вполне возможно, что секрет местонахождения входа в Хаос – вещь, за знание которой могут влупить посерьезней, чем за доказательства подлинного происхождения Дестры. В любом случае, до тех пор, пока секрет остается секретом, не переходя даже в разряд несерьезной сплетни, носителям знания ничего не угрожает... Я тщательно заблокировала последние воспоминания и рванула к подругам, которые в данный момент, похоже, искали меня.
Сначала я напоролась на Сулмор, выслушала кое-что нелицеприятное в свой адрес[ 34 ], потом мы обе искали Тальку, потом случайно вышли на образованный стеллажами пятачок с техникой, перенесенный в совсем другое место... На пятачке стояли обе архивистки и определенно ожидали нас. По поводу наших блужданий не было сказано ни слова, нам просто объяснили новую дорогу обратно, показали на кучу папок и сказали, что скоро придут с проверкой.
На сей раз «Черный легион» никому не попадался, все отчеты относились к временам правления Контера, так что от их содержания могло просто свести зубы. Все самое интересное из этих времен уже давно перегнали в компы... Осталась добросовестно вымученная чушь. Скучная, как жизнь аналитика... И такая же правдивая.
–Сколько же тогда жило честных идиотов! – воскликнула Ангмарская, добросовестно пересканивая (посмотрев внимательнее, я поняла, что сканит она все-таки вверх ногами) очередной список проведенных номерных процедур, слишком плохо получившийся в первый раз. – А, Мэл?
–В райские времена за такие отчеты матами крыли, – поддакнула я. – Интересно, где сейчас эти демоны сидят? В аналитичке, наверное, парятся...
–Там тоже нужна фантазия, – мы удивленно посмотрели на Тальку и дуэтом прыснули в папки, которые держали в руках. При этом из моей папки вылетела какая-то мелкая зеленая бумажка. Бумажку поймала Тайли, которой не помешало обиженное состояние. – «Для М-тройки, фальш-1», – на автомате зачло Совершенное Зло с листка. – Мэл, как думаешь, это важно?
–Это пометка для служебного пользования, – я отобрала листок (бывшую самоклейку) и отметила, что почерк серьезно отличается от виденных мной автографов архивисток на наших бумагах. Оно и правильно – во время Контера здесь ошивались совсем другие личности... И для отдельных нечестных, но умных демонов строчили неплохие фальшивки, качеством, кстати, местами превосходящие предполагаемые оригиналы отчетов. У кого-то из тогдашних архивисток было неплохое ясновидение – ни одну из фальшивок так и не удалось распознать, процент погрешности оценки в отчетах оставался одинаковым... Да и параметры при выборочной проверке совпадали с тем же минимальным расхождением. Конечно, у компиляторщиц под руками была большая уйма настоящих отчетов о близких реальностях, но все равно – даже в целях опозорить Контера работа должна была быть адской. Если не принимать во внимание моей идеи. А она, идея, не только моя...
В папке, явно случайно затесавшейся среди куч скучной информации, оказался первый вариант той самой фальшивки, которая некогда была отослана на стол Контеру и оказалась одной из соломинок, существенно повредивших позвоночник данной горбатой фигуры, образно выражаясь. Историю с этой подделкой теперь знают все. Речь в отчете-базисе шла, кстати говоря, о реальности, заселенной демонами-полукровками. О реальности менталов, если точнее. Менталов первого типа, менталов- прародителей, владык звездной империи со всеми вытекающими...
Менталы, полукровки с сильно разведенной кровью, порядком уступавшие средним демонам во многом, за исключением развития технологий и телепатии, на первый взгляд не казались серьезными противниками для Департамента. Да, они открыли методику путешествия между реальностями на чистой технологии – но переходники были и у нас, пусть и на другой концептуальной схеме. Да, они могли спокойно читать мысли под некоторыми защитами – но уже третий уровень был им не по мозгам. Менталы не разбирались ни в понятии энергоструктуры, ни в строении энергоматрицы, с трудом понимали принцип раздельности оболочки и сознания, из технологий коррекции личности пользовались только видоизмененной импульсной... Менталов было немного. Относительно. Они осознавали собственное бессмертие, хоть и не выводили из этого факта отсутствие необходимости в ресурсах. Менталы первого типа предпочитали оставаться полузамкнутой правящей кастой. Они тихо сидели в своем мире и готовились к новой экспансии... Мы, как всегда, свалились очень вовремя, чтобы испортить все планы.
Мы – в смысле, демоны того времени. О проведенной операции повествуют художественно изложенные отчеты, которые я читала, готовясь к истории Департамента. Но это случилось немного позже... А на момент создания фальшивки отчет-базис, как уверяет история и подтверждает моя заимствованная память, валялся в архиве с клеймом «вранье беспардонное», хоть и был насквозь настоящим, а также честным. Архивисткам такое положение дел не понравилось. И, когда к ним подошла Райан, дочь небезызвестной Мэлис Великой, с нормальной просьбой насчет создания фальшивого документа о положении дел в некой реальности (код прилагался), девушки взглянули на код, потом друг на друга... И создали отчет о второй реальности, населенной полукровками. Райан, на которую параллельно свалилось чудо внеформатное (парень из неизвестной реальности, знавший язык мыслеобразов, который и в пределах Департамента уже начали забывать), подмахнула отчет не глядя, справедливо полагая, что полной хухни архивистки не напишут, и сдала их произведение Контеру. Шеф, увидев второй документ, схватился за голову. А, возможно, и за что-то еще – никто из моих доноров памяти при этом не присутствовал, а легенды в конкретных деталях расходятся.
Дело в том, что просто заклеймить отчет, написанный какой-то заштатной командой, собранной невесть из кого, и сослать шутников на более подходящую работу. И уже куда сложнее не доверять произведению, по идее принадлежащему дочерям демонов, провозглашенных Великими за открытие огней. Две большие разницы, так сказать. Тем более что Райан, занятая своим чудом, и Хэзер с Вайолет, как раз засевшие за «Историю Будущего», на запросы шефа о подлинности отчета хором ответили: «Конечно!»...
Контеру стало еще хуже, что закономерно. Казалось естественным, что эти конкретные личности имели право легко относиться к «собственному открытию». И тогда рыжая шефская лапочка веским приказом направила команду на проверку обоих реальностей. Ту самую, которая сдала второй отчет. Ежу ясно, что только этого девушкам и не хватало...
Райан, единственная серьезная личность из троицы, наступила на горло собственной личной жизни и сподобилась прочитать копию архивного произведения. Выкроила, так сказать, время... Не скажу, что на несчастную истинную это подействовало хуже, чем на Контера, но некоторый шок имел место случиться. Райан решила не пугать сестер и поделилась опасениями исключительно с тем самым чудом, которое в команду зачислила автоматом, под собственное покровительство, – так уж вышло, что в те времена полукровок не особо жаловали и привечали, хоть до откровенных репрессий еще не дошло, только начал действовать сакраментальный указ о назначении истинных руководителями. Чудо побледнело до ультрафиолета и призналось, что само происходит из этой реальности. Причем не из первой, о коей подробно рассказали несправедливо обиженные честные демоны, а из второй. Населенной огромным количеством тех же менталов... причем смертных. До этой степени они дошли сами. В смысле, позволяли своим оболочкам стареть и умирать... Кстати говоря, религия менталов запрещала им после смерти вспоминать о прожитой жизни, была такая заморочка... просто чудо в известность никто поставить не удосужился. А заморочка вряд ли помешала бы народу вспомнить все и подняться, буде возникла бы такая необходимость. Ведь открыть эту реальность могли и раньше...
В общем, короче говоря, выяснилось, что Департамент не то чтобы укомплектован одними менталами, но этой нечисти второго типа оказалось порядочно по многим командам. Не на руководящих постах,
