счастливой улыбкой на лице позволила себе небольшую передышку. Совсем скоро дыхание Кэтрин выровнялось, улыбка стала чуть мягче, пальцы сложенных на животе рук расцепились, позволяя ладоням раскрыться. Кэтрин погрузилась в сладкое состояние парящего безвременья. Карерасы буквально убаюкивали ее своими разговорами. Что может быть лучше, чем дремать под аккомпанемент беспечных веселых голосов дорогих тебе людей, которые как всегда сливались для нее в один голос. И вот Кэтрин уже видела его, входящего в библиотеку. Анхель останавливался в дверях, с нежностью смотрел на них всех, потом проходил вглубь, клал руку на спинку кресла, за которым сидела Меган, заглядывал в ее карты. Кэтрин он не видел. Или просто воспринимал ее присутствие как нечто само собой разумеющееся.
– Что-то Райан задерживается, – сказал Анхель.
– И правда, она должна была уже прийти, что она говорила тебе, Меган? – спросил Анхель.
– Что она на подходе, – опять же ответил Анхель.
– Надо позвонить ей, – сказала Кэтрин, садясь на диване прямо.
Ощущение нарастающей тревоги заставило ее проснуться.
– Она не отвечает. Находится вне зоны доступа сети, – сказал Сет.
– Нам надо пойти ее искать! Она не может быть далеко! – сказала Кэтрин, решительно понимаясь на ноги.
– Это противоречит нашей технике безопасности, Кэт, – попытался остановить ее Диего. – Если бы Райан была здесь, она бы попросила тебя оставаться на месте, в пределах нашего дома, где ты находишься в наибольшей безопасности.
– Ее здесь сейчас нет, Диего, и речь идет не о моей безопасности!
Кэтрин не на шутку волновалась. Такого на ее памяти еще не случалось. На самом деле она просто с ума сходила от беспокойства. С Райан что-то произошло. Не могла она просто так вылететь из сети и задержаться после того, как позвонила и сказала, что подъезжает.
– Я иду за ворота. И никто из вас не посмеет меня остановить, – сквозь зубы произнесла Кэтрин, направляясь к выходу из библиотеки.
Сет с Тринити беспомощно переглянулись. Меган тяжело вздохнула, поглаживая живот. Диего кусал губы. Антония гладила Пакруса, не глядя на детей. Лукас чесал затылок.
Кэтрин же с каждой секундой становилось все страшнее. За прошедшие месяцы в доме Карерасов она привыкла к ощущению опасности. Она смирилась с тем, что ее жизнь может в любой момент оборваться. Ее, но не Райан. Только не жизнь Райан. Самая сильная и самая неуязвимая из всех Карерасов. Только не она. Мысль о том, что с Райан может что-то случиться, парализовала. Заставляла легкие Кэтрин сжиматься от накатывающих волн паники. Только не Райан. Потому что тогда смерть грозит им всем.
Как бы Диего не спорил со своей старшей сестрой, как бы Сет не уставал оттого, что она заправляет семейными делами, Райан была тем стержнем, который связывал Карерасов воедино. Потому что она обладала смелостью жить в таких условиях. Счастливо жить. И у нее это получалось. Она хранила хрупкий мир между Карерасами. Без нее равновесие было бы нарушено.
– Я с ней, – произнесла Тринити. – Не потому что мы должны отправляться на поиски. Это как раз то, чего нам в первую очередь не следует делать. А потому что Райан нам голову оторвет, если мы отпустим ее одну.
– Лукас, сопровождай их, – со вздохом начал отдавать распоряжения Сет.
Если у отсутствия Райан были причины, им лучше быть наготове.
– Диего, ты с мамой. Я с Меган, – продолжил он, поднимаясь и закрывая окна в библиотеке.
Лукас кивнул и бросился двум женщинам вдогонку.
Кэтрин так быстро шла по дорожке, ведущей к воротам, что Тринити с Лукасом еле смогли догнать ее. Небо заволокло тучами, и только треугольные лучи вращающихся вокруг своей оси прожекторов освещали территорию особняка. Не очень романтично для вечерних прогулок, но очень эффективно для обнаружения пытающихся заглянуть к Карерасам на огонек наемных убийц. Хотя некоторые умудрялись проникать сюда даже сквозь сложную многоступенчатую систему защиты, которую разрабатывал лично Лукас. Будучи гениальным программистом, в годы юности он участвовал в развитии национальной системы безопасности. Позже ему пришлось полностью сосредоточится на своей семье, так как ситуация противостояния Карерасов со своими врагами усугублялась.
– Эх, попадет нам, – произнес Лукас почти про себя. Взывать к разуму Кэтрин, он это прекрасно понимал, было сейчас бесполезно.
Карерас втянул голову в плечи, чтобы ветер не так нещадно задувал ему за шиворот, и ускорил шаг, чтобы не отставать от очень решительно настроенной блондинки. Тринити тоже почти бежала, чтобы поспевать с ней в ногу. Она прятала руки в карманах накинутой поверх рубашки меховой жилетки, потому что ей, как и брату, было холодно. Столь интенсивная прогулка казалась ей нелегким испытанием для человека, еще недавно пребывавшего в состоянии расслабленности и готовности скоро отойти ко сну. И лишь Кэтрин, поглощенная своей фанатичной идеей, не чувствовала ни холода ни усталости.
Она не собиралась сидеть на месте, пока Райан в беде. Ужасающая, тошнотворная мысль о том, что Райан может уже быть мертва, заставила Кэтрин перейти на бег. Что угодно, лишь бы прогнать эту мысль из своей головы. Прогнать это ощущение. Это такое знакомое ощущение.
Кэтрин остановилась как вкопанная, когда поняла, что страх, от которого она бежала, преследовал ее не впервые. Лукас с Тринити затормозили в последний момент, чуть ли не врезавшись в блондинку.
Райан, наблюдавшая за несущейся стремглав по дорожке троицей, заметила, что процессия внезапно остановилась. Так как находиться ночью за пределами особняка, даже принимая во внимание всю охранную систему, было небезопасно, Райан решила не продлевать без необходимости этот риск. Она покинула темное место у ворот, где таилась до этого.
– Что вы здесь делаете в столь поздний час, друзья мои? – спросила она, глядя на троицу перед собой со смесью удивления и подозрительности. И тон ее не предвещал ничего хорошего.
Но тут она увидела, с каким усилием Кэтрин сконцентрировала на ней свой взгляд. В глазах блондинки было столько боли, что сердце Райан дрогнуло.
– Они со мной, – уверенно ответила Кэтрин.
Райан вздернула бровь. Вид решительно настроенной блондинки нравился ей, но она не считала нужным сообщать об этом кому бы то ни было.
– Благородно. А теперь кругом, шагом марш. Дома мне все объясните.
Кэтрин повиновалась. Цель была достигнута. Она добралась до Райан. Та была жива и невредима. И даже более того совершенно не разделяла эмоций остальных по поводу своего отсутствия. С ней необъяснимым образом было все в порядке. И это самое главное.
Развернувшись, блондинка направилась к дому. Тринити успела взять ее под руку, прежде чем та ускорила шаг. Лукас же попытался заговорить с Райан.
– В следующий раз свяжите ее, – только и ответила ему сестра, не дав произнести ни слова.
– Я разговаривала с Нэтом, просто заглянула на пару минут, – произнесла Райан громко, чтобы слышали все и не задавали ей больше вопросов о том, где она была.
– Я должен был подумать об этом! – Лукас хлопнул себя ладонью по лбу. – По всему периметру идет гашение сотовых сигналов для того, чтобы работала связь по рации.
Он с выражением искреннего раскаяния посмотрел на Кэтрин. Если бы они вызвали начальника охраны по рации, ничего бы не случилось.
Блондинка после возвращения домой была сама не своя: она погрузилась в себя, в общем разговоре не участвовала, улыбка ее исчезла, что придавало лицу совершенно потерянное выражение. Никто предположить не мог, что с ней случилось. Ведь с Райан все было в порядке.
– Я умираю с голоду, – сказала Райан, поднимаясь с кресла, в котором обычно сидела, когда семья собиралась в гостиной. – Когда будет подан ужин?
– Посмотрите на нее. Может, у кого-то от переживаний аппетит пропал! – ответил ей Диего.
– Похоже, ты прав, – сказала Райан, внимательно наблюдая за Кэтрин, которая сидела в уголке дивана, сосредоточенно глядя куда-то перед собой.
