Ирка подумала, потом решилась и твердо ответила: 'Посоветоваться надо!'.
Не моргнув глазом, Меланья сходила за парой термосов, где у нее всегда был кипяток и заваренный чай. Печку топить ради каждого чаепития было накладно, а бабка была заядлой чаевницей и сильно страдала оттого, что чай кончился, и с заедками тоже стало проблемно. Вот и выкручивалась. Собственноручно старуха заготавливала самые разнообразные чайные сборы — конечно, это было не то, что исчезнувший чай, но все — таки. Сама собирала, сама ферментировала и сама сушила. И сейчас на печке на нескольких противнях сушились разные травки-листочки. Судя по запаху из открытого термоса, тут был заварен чай из листочков мяты, успокаивающий.
Помолчали, прихлебывая соломенно-желтый настой.
— Я самолет видела — наконец выговорила Ирка.
Бабка отставила чашку, внимательно пригляделась.
— Маленький такой, спортивный. Над шоссе московским крутился — добавила Ириха. Бабка очень удивилась, прикрыла впалый рот узкой сухой ладошкой.
— Синий с белым — закончила сенсационный отчет самолетонаблюдательница.
— А Витя? — осведомилась бабка явно потрясенная услышанным.
— Витя не видел, не слышал и мне рассказать не дал. Велел заткнуться.
— Что так?
— Не знаю. Это как раз было, когда он мутанта здоровенного из пулемета пришиб.
Помолчали. Потом бабка со словами, мол, такое не с пустым ртом обдумать надо, неожиданно щедро выставила на стол скаредно сберегаемые конфетки и печенюшки — из тех, что приносила ей Ирка.
— А куда улетел? — спросила бабка.
— Вроде на Питер. Что скажете-то, Мелания Пахомовна?
— Чего говорить, ты и так уже про себя все решила, видно же.
Такое утверждение Ириху смутило. Старуха выдала желаемое за действительное. Бабка приняла молчание за знак согласия и продолжила.
— Самолеты сами не летают, да и не первое это дело — самолетами летать. Значит, народу где-то много осталось, могут себе позволить и на самолетах летать. Над московской летали — значит, шассе им нужно, смотрели что как. А ты вон как узнала, что повитухи ни одной нету сколь времени кислая ходишь. Небось, подумываешь смотаться?
— Толку-то? Тут вон до дороги-то мертвяков толпы. И потом куда? С Витькой-то в два ствола и то умаялись, пока одну деревушку зачистили. А он…
— Да?
— Чувствую — не согласится. Ему нравится все это, что сейчас тут. Зажил он наконец-то как хотел.
— А тебе?
— Что мне?
— Тебе-то нравится?
— Не знаю. Раньше нравилось. А сейчас Витьку понесло.
— Как это понесло? Я слыхала, что ты чуть не постреляла всех подряд? — без ехидства, очень участливо спросила старуха. Это остановило начавшую было закипать Ирку. Она не обязана отчитываться перед всеми подряд. И у нее своя голова на плечах.
— Он у меня йогурты спер и Верке отдал — неожиданно сама для себя ляпнула Ириха.
— Невелика потеря — рассудительно заметила старуха — но я тебя понимаю.
— И рожать я вот так здесь боюсь. Ну то есть не то, что рожать, а за ребенка… То есть как с ним потом тут…
Старуха кивнула, задумчиво взяла печенюшку, глотнула чаю из блюдца.
— Дороги до московской не только через деревни идут. Хотя сейчас не знаю какие есть, какеи все уже. Раньше-то на телегах ездили, а нынче трелевщики и лесовозы. Раздолбано сильно.
— Пешком далеко будет.
— А если на мотоцикле твоем? Он ведь и по тропинке проскочит. Глянуть, что там на дороге — может шоссея и проезжая? У нас тут ничего кроме леса дельного нет, может, там-то они лучше отбились? Может, там они по-людски живут? — с надеждой выговорила бабка.
— На мотоцикле? — удивилась Ирка.
— А что, ты на нем уже ездишь привычно. Быстро до шоссе и обратно. А там бы и помозговали. Сахар у нас через полгода кончится. Соли хватит до Нового года самое большее. На лошадке-то совсем бы лучше было, но где ж сейчас лошадку взять. На велосипеде — далеко, да и устанешь. Варька — покойница, почтальонша наша тут на мопеде разъезжала, вот кто все тропки знал.
— И что потом?
— Как что? Видно же — проезжая дорога или нет. Если проезжая — значит люди ездиют. А там где люди — там и роддома.
— Вам-то чего хочется? — не утерпела Ирка.
Старуха пожевала сухими губами и очень просто сказала: 'Жить. Всего — навсего. А голодухи я за свою жизнь натерпелась. Думали с моим-то пожить себе в радость на пензии-то, так вы страну уронили'.
— Как это мы? — удивилась Ирка.
— Ну не мы же. С нас-то чего взять, с деревенщины. Мой-то с войны вернулся — одна нога короче другой, а справный был мужик, страну вишь удержал. Ладно уж. Если там люди живы остались — так и сахарку у них можно достать и соли. Ты-то без соли и сахара не жила, а мне довелось. Не охота снова повторять.
— А если там такие же креативщики, как дизайнеры эти покойные?
— Так осторожно надо, без нахальства. Пока только одним глазком из-за куста глянуть. А?
Мысль была соблазнительной. И просочиться по лесу — тропинкам и лесосекам в общем-то было можно. Опять же до Крестцев и Валдая тут было километров по сорок, если по дорогам. А напрямки — ближе выйдет. Вполне дня хватит. Могут дохляки встретиться, конечно, причем резваки, а то и мутант. Но с другой стороны тут по лесам и раньше народу было раз-два и обчелся, потому и зомбаков вряд ли много наберется. От шустряка на мотоцикле шутя удрать можно, да и не гоняются шустряки долго. Опасность конечно есть… Но когда Ирке чего-то хотелось — плевать она хотела на всякие опасности.
Старуха, правда, отрезвила немного Иркин порыв, предложила прикинуть, что с собой брать и тут же удивила Ирину предложением забрать с собой Сюку — мелкую собачонку, которую Мелания Пахомовна прикармливала.
— Сучонку-то эту зачем? — удивилась Ирина.
— Для компании — рассудительно ответила бабка.
— Так я туда и оттуда — мигом обернусь, за несколько часов.
— Нет, так не годится, это не прогулка. Потому и оружия с собой возьми и еды дня на три, и спальник на всякий случай, да и собачонка пригодится — она дохлятину верхним чутьем чует, глядишь и выручит.
— Зачем так-то собираться? Не на год же дерну!
— Удивляешь ты меня. Лес — он серьезных любит, не шелапутов. Мало ли что случится. Я и то бывало плутала тут, хотя давно здесь живу, да лешак хитрый. Дорог не знаешь, я тоже тебе не советчица, придется наобум святых переть. Промахнуться — то не выйдет — тут мимо железки и шоссе не прмахнешься. А вот потерять времени можно много.
Ирка призадумалась, но вынуждена была согласиться. И решила не тянуть — завтра и прокатиться.
Утро такое серенькое выдалось, с легким даже дождичком. Газ все же кончился в баллоне, пришлось на сухом спирту чайник греть, хорошо не так давно разжился цельным ящиком этого добра, вот и пригодилось. А газ я, наверное, через больницу поменяю, там эту газовозку проще всего будет отловить. На утренний развод мне сегодня можно не ходить, сегодня я гостя заморского пасу.
