Кейлл улыбнулся, поднимая руку.
— Но я не только жив, но даже не слишком поранился. Джосс выглядела испуганной.
— Но все говорят, что у тебя раздроблена рука!
— Только ушибы и рваные раны. — Он пошевелил пальцами. — Доктор говорит, что она заживет через день — два.
— Это значительно дольше, чем потребовалось проказнику — роботу для того, чтобы побить легионера, а? — хихикнула Шелет.
Джосс немного нахмурилась.
— Но, так или иначе, что ты там делал?
Это был вопрос, которого Кейлл ужасно боялся. Но когда он отвечал на него в его голосе не чувствовалось и намека на напряжение.
— Не спалось, поэтому я шатался без дела, — не задумываясь ответил он. — Все, что угодно, только бы уйти из этой палаты. Она хуже, чем тесный спасательный модуль.
Шелет громко рассмеялась.
— Я сама частенько испытываю подобное желание! А что же произошло? Ты забыл, на каком этаже находишься?
Кейлл кивнул, его глаза выражали недоумение:
— Должно быть, я просчитался или каким-то образом просто заблудился.
— Это бывает с чужеземцами! — засмеялась Шелет. — Джосс, отведи-ка сама Кейлла в комнату, чтобы он снова не заблудился!
Джосс улыбалась.
— Он не заблудится. Я присмотрю за ним, чтобы этого больше не произошло.
Позже, когда солнце бросило тусклый луч света сквозь щель в окне, Кейлл, который лежал, на узкой койке, выслушивал ворчание Джлр.
— Не вижу смысла в том, чтобы ради беглого осмотра таинственного металлического контейнера подвергать себя такому риску, — выговаривала она.
— Никакого смысла, — согласился Кейлл.
Последовала пауза.
— Рада, что ты жив, — добавила Джлр уже помягче.
Кейлл горько усмехнулся:
— Я тоже.
— А рука не помешает тебе выполнить то «задание», о котором упоминал Кверн?
— Нет. Она не очень повреждена. Я быстро поправлюсь.
— Хорошо, — сказала она. — Наблюдателям крайне важно побыстрее узнать характер оружия. Твое «задание» может быть, поможет выведать некоторые тайны Кверна.
— Я уже кое-что узнал, — мрачно промолвил Кейлл. — Кто-то из жителей Кластера желает моей смерти. Этим роботом управляли. Это без всякого сомнения. Думаю, это мог быть Филлон или же Гролл, если только он умеет управлять роботами.
— Кто бы это ни был, — ответила Джлр, — он действовал по приказу Кверна. Так что мы не должны забывать об этом. — Некоторое время она молчала, затем продолжала мрачным тоном: — Возможно, что на Кластере действует еще один агент 'Руки смерти'.
Почти весь следующий день Кейлл провел в своей комнате. Он хотел ускорить заживление раны и, кроме того, не хотел сталкиваться с перепуганными жителями Кластера, которые то и дело обсуждали случившееся. Джосс немного побыла с ним днем. Принесла поесть. Но когда они ели, она показалась ему какой-то раздраженной, задумчивой, и Кейлл сказал ей об этом.
Она устало улыбнулась:
— Извини. У меня очень много работы. События разворачиваются с такой скоростью.
Кейллу не терпелось узнать, что происходит, но он сдержался и промолвил равнодушным голосом: — Такое впечатление, что у тебя слишком много обязанностей и на тебе лежит очень большая ответственность за выполнение какого-то задания.
Она кивнула.
— Кверн доверил мне координацию всех работ на время его отлучки. Почти все время у меня уходит на это.
— А остальные советники не помогают тебе?
— По возможности. Но у них есть свои обязанности на Кластере.
— А у тебя нет?
— Определенных нет. У меня было очень много работы на Кластере, но не задолго до разрыва отношений с Вейна, я, в основном, занималась управлением грузовым кораблем. А сейчас, он, увы, бездействует.
— Прекрасная работа, — заметил Кейлл, пытаясь говорить равнодушным тоном. — А что делают остальные советники?
— У каждого из них свои обязанности. Шелет руководит конторскими служащими, Беннен и Ринт — специалисты по вентиляции и очистительным работам. У Филлона более узкая специализация. Думаю, он лучше всех в Доме разбирается в компьютерах.
Лицо Кейлла ничего не выражало, но внутри у него все зловеще торжествовало. Значит, Филлон заведовал всеми техническими средствами, которыми был оснащен Дом, включая компьютеры, а также и роботов.
— Может быть, ему следует осмотреть и этого робота, — спокойно промолвил Кейлл, — чтобы найти причину поломки.
— Это уже сделали, — сказала она. — Ремонтники разобрали его сегодня утром. Но ты так сломал его, что теперь очень сложно определить причину его неадекватного поведения.
Он кивнул, разыгрывая безразличие.
— А чем занимается мой друг Гролл? Только бьет людей?
— Нет, — она улыбнулась, — Он подсобник в погрузочном цеху. А почему ты спрашиваешь об этом?
— Просто так. — Значит это был не Гролл, думал он, но, скорее всего Филлон. — Просто я теперь буду знать, куда мне не стоит заходить. Думаю, его не очень устраивает моя компания.
Джосс засмеялась и покачала головой.
— Даже Гролл не рискнет связываться с человеком, который голыми руками сломал робота. — Она опустила глаза и внимательно посмотрела на его руку. — Кстати, как твоя рука?
— Немного побаливает, — сказал Кейлл, пошевелив пальцами. — Но я могу ею делать все, что нужно.
— Хорошо. Потому что сегодня вечером возвращается Кверн, и я думаю, что несмотря ни на что, он сразу же захочет приступить к делу.
После этих слов Кейлл погрузился в мрачное ожидание чего-то страшного, и когда она ушла, это ожидание росло в нем, а перед заходом солнца, когда он не получил ответа на попытку связаться с Джлр, оно стало для него еще более мучительным.
Итак Кверн был уже совсем близко, он шел своим путем, управляя умами Кластера, а Джлр установила защитный барьер, чтобы он не смог проникнуть в ее и Кейлла мысли.
Ожидание достигло высшей точки, когда Джосс вернулась в его палату, выполнив все, что от нее требовалось. Она по-прежнему была чем-то раздражена. Кейлл сразу заметил ее возбуждение. Она блестела и сияла, и Кейлл едва мог отвести от нее глаза, когда следовал за ней в комнату для совещаний, где, как она сказала ему, их ожидал Кверн.
Альбинос, как и прежде, сидел за длинным столом в окружении членов Совета. К удивлению Кейлла, здесь же находился и Гролл. Он стоял сердитый, опираясь на стену в дальнем конце комнаты.
— Мне сказали, что мы чуть было не потеряли вас, — промолвил Кверн без тени сочувствия в ледяном голосе.
— Почти, — заметил Кейлл. Затем добавил. — На какое-то мгновение я почувствовал на себе руку
