– И все же?
Сьюзан знала, что Шон дразнит ее, и не могла удержаться от игры. Она игриво приподняла бровь и спросила:
– А ты опасная, Шон?
Шон ухмыльнулась.
– Очень, – прошептала она, улыбнувшись Сьюзан. И они обе захохотали.
– Ну серьезно, – продолжила Шон. – Сьюзан, я никогда бы…
– Я знаю, Шон. Это просто болтовня Рут. Она не понимает наших отношений, – подойдя к Шон, Сьюзан схватила ее за обе руки.
– Я не знаю, что бы я делала, не встреть я тебя. Ты спасла мне жизнь.
Шон не знала, что сказать, поэтому предпочла промолчать.
Сьюзан медленно отпустила Шон.
– Я часто спрашиваю себя, зачем тебе все это.
– Общение. Дружба. – Шон отвела глаза. – У меня не много друзей.
– Ты же никого не подпускаешь близко, ведь, правда?
Шон пожала плечами.
– Так спокойнее.
Сьюзан ухмыльнулась, пытаясь разрядить обстановку.
– Шон, ты такая привлекательная. Наверняка по тебе вздыхает множество женщин, – подзадорила она.
Залившись румянцем, Шон смущенно отвернулась.
– Эти женщины не совсем те, кого бы я назвала друзьями, – наконец признала Шон.
Снова посерьезнев, Сьюзан взяла Шон за руку.
– Шон, ты прекрасный человек. Спасибо, что ты подпустила меня к себе.
Они встретились взглядами.
Шон откашлялась.
– Ну, хорошо, как насчет прогулки?
Сьюзан улыбнулась, поняв, что Шон хочет поскорей сменить тему.
– Я приготовила ланч. Сэндвичи для нас троих, фрукты и гранола, – Сьюзан открыла холодильник. – Еще есть сок, – предложила она.
– Нас троих?
– Ну… Алексу тоже, – отвернувшись, Сьюзан решила игнорировать протест Шон, что Алексу не нужен сэндвич.
После долгого спора о том, как далеко Сьюзан сможет пройти, они выбрали обзорную тропу. Окруженная лесом вначале, эта дорога оказалась довольно крутой, но, снизившись, можно было насладиться видом гор по пути к старой обзорной башне.
– Ты слишком быстро идешь, – пожаловалась Сьюзан.
– Слишком быстро? Ты останавливаешься каждые пять минут, чтобы по-фотографировать. И ты думаешь, это быстро?
– Мы за кем-то гонимся?
– Мы тренируемся.
– Ты пытаешься меня убить.
Шон притормозила, ее смех отдавался лесным эхом. Повернувшись к Сьюзан и уперев руки в бока, она ухмыльнулась.
– У тебя хорошо получается. Ты почти не вспотела.
– Не начинай, – предупредила Сьюзан. – Завтра я не смогу подняться с постели.
– Это простая прогулка.
– Я старая, – пожаловалась она.
– Ты не старая. Просто ты… не в форме, – подбирая слова, произнесла Шон.
– Что ты хочешь сказать?
Шон развела руками, подняв брови.
– Ты хочешь сказать, что мои еженедельные теннисные матчи были недостаточными?
– Матчи с парочкой мартини?
– Ну, хорошо. Ты победила, – простонала Сьюзан.
Смеясь, Шон задорно взъерошила волосы подруги.
– На самом деле ты почти в форме.
– Посмотри на себя, ты даже не запыхалась.
– Я тренируюсь каждые выходные. А еще я бегаю по вечерам, – Шон выудила теннисный мячик из сумки и бросила его Алексу, который терпеливо ждал.
– Ненавижу тебя, – пробормотала Сьюзан.
– Вот как ты разговариваешь с друзьями? – поддразнила Шон, пытаясь изобразить Рут.
– Ты ужасная!
Оттолкнувшись от дерева, о которое опиралась, Сьюзан продолжила путь.
– Ты понесешь меня вниз, если я упаду в обморок?
– Конечно, – весело сообщила Шон, прыгнув на соседнюю ступеньку. – Я перекину тебя через плечо.
Добравшись до пожарной вышки, они наслаждались видом далеких гор и равнин, облокотившись о балки старой постройки.
– Я положила горчицу и майонез на оба, – объяснила Сьюзан. – Кроме сэндвича Алекса. У него только с майонезом.
Шон уставилась на нее.
– Поверить не могу, что ты сделала для него сэндвич.
– Ну, ему тоже нужно поесть, – откусив свой бутерброд, Сьюзан застонала от удовольствия. – Я умираю с голода.
– Понимаешь, собакам не нужно трехразовое питание, – Шон наслаждалась свежим хрустом листьев салата и ростков фасоли.
– Вкусно, – пробормотала она.
Шон наблюдала, как Сьюзан аккуратно развернула бутерброд Алекса и разломила его на две половинки. Он терпеливо ждал, не сводя глаз со Сьюзан, и мигом проглотил протянутую половинку.
– Видишь? Он очень голодный.
– Он свинья.
– Ты не достаточно его кормишь.
Шон вздохнула. Ей никогда не переспорить Сьюзан. Дожевав вторую половину своего сэндвича, Алекс принялся клянчить у нее остатки еды.
– Он просто очаровательный, – сказала Сьюзан, оторвав кусочек от своего хлеба.
– Ты его избаловала, Сьюзан. Я не могу с ним справиться на неделе, – пожаловалась Шон.
– О, пожалуйста, – Сьюзан повернулась, и они встретились глазами. Улыбка коснулась ее губ.
– Будь ко мне снисходительна. У меня никогда не было собаки. Я восполняю этот пробел.
– Никогда?
Сьюзан покачала головой.
– У мамы был пудель, но он умер, когда я была еще маленькой. Мы больше не заводили другого.
– А у Лизы не было домашних животных?
– Дэвид всегда считал, что с собаками слишком много проблем, – спокойно сказала Сьюзан. – Конечно, Лиза все равно просила кого-нибудь. Мы завели ей хомяка.
– Ну, это почти, то же самое, – пробурчала Шон.
Они рассмеялись.
Заметив пристальный взгляд Сьюзан, Шон повернулась.
– Ты так добра ко мне, Шон. Я не могу представить, что делала бы этим летом без тебя.
Шон смущенно отвела взгляд. Это ей нужно благодарить Сьюзан. Вместо одиноких выходных после
