С минуту-другую я молчала. Меня как громом оглушило.
– Дай еще сигарету… – Я медленно протянула к нему руку.
– Бери! – Никита пододвинул пачку.
– Мне не нравятся эти совпадения… – изрекла я. Надежда Бойко мертва…
– Ты знаешь, – протянул Никита. – Есть одно обстоятельство, которое пришло мне в голову… Но это еще надо обдумать…
Неожиданно где-то раздался душераздирающий крик, и я вдруг интуитивно почувствовала, что надо упасть на пол. Я кинулась плашмя, увлекая с собой Терехина. Короткая автоматная очередь прострелила воздух. Кто-то кричал совсем близко. Никита упал на спину, открыв рот.
– Никита! – позвала я его. – Никит.
Из его рта вытекала тонкая струйка крови, и я без остановки трясла парня за руку.
– Никита! Никита!
– Отстань! – заорала официантка, пробегая мимо. – Не видишь: он мертв.
Я выбралась из-под стола и, пригнувшись, побежала в коридор, который вел в служебные помещения. Там царила страшная суматоха и беготня.
– Где тут выход на улицу? – спросила я у мужчины в темном костюме. Он шел с исказившимся лицом и смотрел куда-то сквозь меня.
– Там! – машинально махнул он. – Черт! Надо же… – конец фразы я не услышала. Юбка была порвана в двух местах – щеки горели… Я выбежала из служебного входа на улицу и уткнулась в забор. Выход был справа. Я метнулась туда, предварительно оглянувшись, как будто за мной бежали… Я вывалилась из калитки на улицу; передо мной тянулся ряд серых унылых домов. Машинально я быстро повертела головой: нет ли погони. Ничего подозрительного не было. Но на всякий случай я побежала вправо – к дороге и через несколько минут уже стояла на проезжей части и голосовала. Получается, что меня вычислили и объявили на меня охоту. Меня хотят ликвидировать так же, как и моих родных! И только когда я села в первую затормозившую около меня машину, я задумалась. Ехать в родительскую квартиру я не могла. Значит, остается – ехать на мою квартиру, которую купили мне родители. Правда, была опасность того, что меня подстерегают и там. На всякий случай я решила не ехать и туда. Но что делать – не приходило в голову… Я попросила шофера высадить меня на окраине города и на всякий случай решила позвонить Шашковой – может быть, она что посоветует.
Я рассказала Ирке вкратце ситуацию, и та, поохав, предложила мне следующий вариант – я еду на квартиру одной ее знакомой, которая сейчас находится в месячном отпуске, а Ирке оставила ключи и попросила присматривать за хатой. Там я буду в полной безопасности, заверила меня Шашкова.
Ирка спросила, куда ей подъехать – я дала координаты, и через полчаса Ирина подкатила на черном джипе.
– Ну и вид! – покачала она головой. – Вся растерзанная – тебе срочно переодеться и помыться надо. На квартире Светы ты все найдешь, можешь и шмотками воспользоваться – она баба добрая, поймет и гнобить не станет.
– Ну, если так…
– А чего мы стоим – давай я тебя и подброшу.
– Это не опасно? – засомневалась я. – Вдруг за нами следят.
– Место тут глухое… Почти что лес. Подозрительного народа не наблюдается. Ау! Где тут народ-то? – приложила руку козырьком ко лбу Шашкова. – Так что твоя трясучка абсолютно беспочвенна.
– Зато у тебя машина видная.
– Что есть, то есть. Не могу на всяком барахле ездить, – призналась она. – Родненькая моя… – и она провела рукой по полированной дверце. – Долго мы так стоять будем? Ты садишься или нет?
В машине Шашкова сказала, повернувшись ко мне:
– Может быть, тебе лучше уехать из города? На время, пока все не устаканится?
– Нет. Я сюда приехала, и точка, – буркнула я. – Пусть не надеются меня запугать или выжить из города. А потом уже ничего и не устаканится. На войне как на войне. Это уже определенно. Война объявлена – и полетели головы.
– Смотри! – покачала головой Шашкова. Она приспустила стекло, и белокурые волосы взметнулись вверх. – Как бы все это бедой не обернулось. Раз уж дело до выстрелов дошло – ясен перец, на этом они не успокоятся.
До дома, где жила Света, мы доехали быстро. Около подъезда была разбита аккуратная клумба и стояли две скамеечки, одну из которой оккупировал алкаш, развалившись на ней во всю длину, в обнимку с бутылкой водки и пачкой сигарет. Это навело меня на мысль, что мне тоже ужасно хочется покурить после случившегося. Стресс за стрессом, просто кошмарный день, но знала, что надо отбросить все страшные мысли, потому что нагнетание паники в такой ситуации ничем не поможет. Напротив, мне нужно быть хладнокровной и собранной.
– Счастливый человек, – махнула рукой в его сторону Шашкова. – Ни забот, ни хлопот. Наклюкался и отключился до утра.
В квартире царил бардак. Вещи были свалены на стульях, кровати, столе. Ярко-голубой лифчик висел на торшере, слегка колыхаясь от дуновения ветра из коридора.
– Светка всегда так перед отъездом, как будто ураган прошел или квартиру обокрали. Ты не обращай на это внимания. С кровати все сними, и спать можно. Квартира хорошая. Правда, однокомнатная. Но тебе здесь не гостей принимать. Так что для жилья вполне сгодится: уютненько и чисто. А беспорядок мы сейчас ликвидируем.
Ирина взяла все вещи в охапку и запихнула в гардероб. Она все делала энергично, споро, и вскоре квартира приняла более-менее приличный вид. Потом мы выпили чай на кухне, и она уехала, наказав мне, «если что, звонить и просить помощи», она, мол, завсегда выручит и поможет; только чтобы я была осторожна, не рисковала и вообще держалась от всего подозрительного подальше.
Я сняла разорванную одежду и бросила ее в ванной на пол. Встав под душ, я долго с наслаждением подставляла тело под струи воды, потом намылила волосы и вымыла их. Из зеркала на меня смотрела испуганная, настороженная девушка с двумя царапинами на щеке. В постели я долго ворочалась и не могла уснуть; передо мной вставало лицо Никиты – его усталые глаза, и потом уже – мертвое, с полуоткрытым ртом. Я вздрагивала – мне хотелось вскочить с постели и куда-то бежать, не зная куда, не разбирая дороги, – пока не устану и не упаду замертво. Пару раз я все-таки поднималась с кровати и курила, пытаясь обдумать свою ситуацию. Как ни крути – получалась полная хрень. Я ничего толком не узнала, а за мной уже объявили настоящую охоту. Единственное, что мне удалось узнать, – Темкина девушка мертва, и обстоятельства ее смерти внушали мне самые серьезные опасения. Если то был брелок маньяка – значит, этот тип как-то связан с шайкой убийц… Больше никакие версии не приходили мне в голову – как я ни старалась. А теперь еще по моей вине погиб и Никита. Я смотрела в темноту сухими глазами и думала, что завтра с утра мне надо поехать к родным девушки и узнать, с кем она дружила. Может быть, ее подруги или знакомые прольют свет на последние дни моего брата. Толком заснуть я так и не смогла, всю ночь меня мучили кошмары, и я проснулась в холодном поту и очень уставшая.
Утром, наскоро позавтракав бутербродом и кофе со сливками, которые я нашла в Светином холодильнике, я поехала в справочное бюро и узнала там адрес Надежды Бойко. Она жила на Профсоюзной улице, в самом ее начале, и я, зажав в кулаке бумажку с адресом, поехала туда, надеясь застать там ее родственников или кого-то, кто знал Темкину подругу.
Дома была молодая женщина с карапузом на руках, на мои расспросы она сказала, что мне лучше обратиться к ее мужу – Надиному брату. Он придет домой с работы часов в семь – половине восьмого, и я могу застать его в это время. Я бросила взгляд на часы – до прихода Егора Бойко с работы оставалось почти семь часов, и так долго ждать я не могла. Я попросила адрес его работы, сославшись на то, что крайне ограничена во времени и мне вскоре надо уезжать из города. Во время нашей беседы малыш то, улыбаясь, протягивал ко мне ладошки, то пускался в рев, и тогда его принимались энергично качать на руках. Это мне навеяло мысль о том, что у Темки и у Никиты тоже могли быть такие карапузы, любящие жены и просто жизнь, которая так неожиданно и несправедливо оборвалась из-за причин, которые мне еще предстояло выяснить любой ценой.
Немного поколебавшись, она дала мне адрес работы мужа, прибавив, что мне нужно обязательно
